第四十一章 初次交锋
战鼓隆隆作响，低沉而厚重的声响，如同巨兽的心跳。最前排的哥布林们躁动不安，这群满身绿皮、矮小猥琐的怪物，尖牙裂嘴，眼中闪烁着野蛮的贪婪与疯狂。他们手中多是破旧短剑、简陋短弓，甚至有的只握着木棒，武备简陋得可怜。然而，当这样的哥布林匯聚成百上千的黑潮，那种铺天盖地的压迫感，便再也无法被轻视。
黑压压的哥布林军团横越银鷲浅滩，犹如一道汹涌的浪潮，向着堡垒涌来。德拉莫斯立于后方瞭望塔的最高处，冷静地注视着敌军的动向。面对数量上的绝对劣势，他神色坚定，声音透过传令兵的扩音，沉着有力地传遍整个营地：「稳住！没有我的命令不能开火，稳住！」
然而，堡垒内的士兵，大部分是未曾见过真正战场的艾尔文城兵。面对眼前这铺天盖地的哥布林，他们早已惊恐得满脸惨白，呼吸急促，手心冒汗。手中的弓箭颤抖，彷彿下一刻就会从手中滑落。
这时，一名部队队长大喝一声，语气如铁，划破了他们的恐惧：「不要怕！我们有寨墙保护，他们没那么容易衝上来！把弓拉满，瞄准前方！记住——我们身后是艾尔文的家园和亲人！」短短几句话，如同点燃的火种，让恐惧中的士兵们回过神来，纷纷咬牙拉满弓弦，将箭矢对准那股涌来的黑色洪流。
哥布林们踩过德拉莫斯预先标记顏色的石头，距离一步步逼近。德拉莫斯目光锐利，冷声喝道：「距离！」
传令兵紧盯着标记，大声回喊：「二百步！」
「稳住！」
「一百步！」
「稳住！」
哥布林大军的脚步如潮，地面的微微震颤，彷彿每一脚都踏在士兵们的心头。那股无形的压力，压得他们几欲窒息，冷汗湿透了他们内里的衣物。
「五十步！」传令兵的声音变得声嘶力竭。
「放箭！」德拉莫斯的手猛然一挥，传令兵同时高举红旗猛挥。
霎时间，箭如骤雨倾泻，第一波箭雨瞬间笼罩了哥布林的前锋。银鷲浅滩与上坡的地形，让敌军的队列被拉长，杀伤更为集中。箭矢刺入脖颈、胸膛与颅骨，哥布林们发出凄厉的惨叫，成片倒下，鲜血染红了浅滩的泥地。
短暂的空隙里，第二排哥布林涌上。堡垒内的弓兵早已再次上弦，各部队的小队长大吼：「放！」又是一轮箭雨破空而出。更多的哥布林惨叫倒地，也有少数开始恐慌，转身欲逃。
正当这股混乱之际，一名身披红袍的魔物使踏步上前。牠冷冷地抽出弯刀，毫不犹豫地斩杀了两隻想逃的哥布林，接着发出尖锐而凄厉的啸叫。那啸叫声中充满了魔力，将恐惧瞬间压制在所有哥布林的心底，让他们重新聚拢，继续向前。
红袍魔物使重新整理队形，让持盾的哥布林顶上前排，遮挡箭雨。同时，豺狼部队也陆续赶到。他们直立行走，长着狼首，身披简陋鎧甲，手持弩与短矛。魔物使迅速将他们编入队伍，准备发动第二波更具威胁的进攻。
哥布林大军再度逼近，由大盾开路，箭雨的效果被大幅削弱。很快，他们抵达堡垒的根脚，开始疯狂攀爬寨墙。一名士兵探头射击时，被豺狼弩箭射中，发出惨叫后坠下。剩馀的哥布林疯狂攀爬，寨墙上的守军奋力用滚石、长矛击退敌人。两侧凸出的马面，也支援放箭，尽可能地削减来犯者。
然而这些堡垒毕竟是临时修筑，寨墙的高度不如正规城墙，强度也远不如预期。一些装备较为精良的哥布林，手持破城槌，居然在寨墙的薄弱处，打开了一个缺口。少数哥布林从缺口处攻入寨内，战况显得岌岌可危。
德拉莫斯目光冷冽，低声喃喃：「最大的威胁，仍是这些红袍魔物使……」他立刻转向传令兵：「去告诉布洛坦！敌人要往他那边逼近！务必先除掉红袍魔物使！」
「得令！」传令兵飞奔而去。
哥布林大军在寨墙外围攻堡垒的同时，红袍魔物使带着攻入寨墙的部队，试图从内部空隙绕后突袭。正当他们欲衝出空隙时，前方赫然出现一道钢铁般的防线。
那是布洛坦率领的蔷薇佣兵团精锐步兵队。他们身披重甲，手持长矛与盾牌，面无表情地堵住了所有的去路。
面对汹涌而来的敌潮，布洛坦神色冷峻，目光如同淬火的刀刃。他走到战线最前方，将长矛的矛尖插入泥地，划出一道清晰的线，低声吼道：「纵使战死，也绝不退于此线之后！」
随即，他跨过那条生死线，扬声怒吼，那声音充满了不容置疑的气势：「蔷薇佣兵团不收懦夫！是英雄的，随我来！」
他身后数百名佣兵振臂齐吼，那吶喊如雷鸣般震动大地：「布洛坦！布洛坦！布洛坦！」他们的气势如浪潮般汹涌，彻底压过了哥布林的叫嚣。
布洛坦拔出长矛，怒目圆睁：「让他们见识蔷薇佣兵团的锋芒！」铁甲翻飞，数百名佣兵跟随他跨过那条线，如同出闸的猛虎，迎向杀意沸腾的哥布林大军！一场在堡垒内部的血腥廝杀，就此展开。
