他深深地吸了口气，又道：“葫芦河与鸣沙河交汇于鸣沙城，这两路人马明显是要在鸣沙城合兵一路，经峡口，克顺州，直取我都城兴州。如果被他们攻克峡口，那么他们就可以**，径奔都城，大王，峡口断不容有失，须得指派名将，将峡口守得铜墙铁壁一般，兴州方才安全。”
杨浩今天的神色也很凝重，自称王以来显得有些狂妄的神态荡然无存：“丁卿所言有理，那么……由哪位将军镇守峡口才好呢？”
他的目光从众武将身上一一掠过，众将都未作声。杨浩手下最好战的艾义海现在正与张崇巍镇守横山，最忠心的木恩、木魁受阻于甘州以西，余下诸将虽然都是善战之士，但是要他们独挡一面，却还有些能力不足。
杨浩点将，众将却不敢应答，朝堂上一时静了下来，杨继业轻咳一声，出班奏道：“大王，程世雄将军骁勇善战，昔日独守广原，直插宋境，能攻能守，乃是一员难得的良将，依臣看，若守峡口，非程将军莫属。”
杨浩一听，欣然转向程世雄：“程将军，可愿为本王镇守峡口，阻挡敌军。”
程世雄霍然出班，双手一抱拳，浑身甲叶子铿然一响：“臣愿领旨，镇守峡口。”
他略一迟疑，又道：“不过……峡口所恃，不过是一条大河，余此别无险要。峡口东侧不足百里，就是灵州，可为峡口之呼应，臣若守峡口，鲁有一员能审时度势、擅攻擅守的大将坐镇灵州，臣方无后顾之忧。”
杨浩略一思忖，说道：“鸣沙城显见是守不住的，既如此，莫不如主动后撤，调张浦守灵州。只要你们二人死死钳住灵州和峡口，就能阻敌与外。”
他冷冷一笑道：“现在已是深秋时节，用不了多久，就是大雪隆冬。敌人的粮草辎重有限，而且我们在城中，敌人在野外，到那时候，积蓄秋草的事情已经结束，本王也能把党项诸氏的部落通士们都站起来，这些敌人既然来了，他们就别想再逃回去！”
“大王，臣反对！”
杨浩话音刚落，种放便出班奏道：“张滴此人，与拓拔韩蝉等不肯驯服的部落酋领走动一向密切，前番大王因拓拔玮蝉一事对他予以重责，并罢其五军都督之职，令其戴罪立功，而张浦不知感念大王宏恩，反怀恨在心，对大王的处置极为不满，时常牢骚满腹，无心与军事。应理城虽不易守，却也不是可以轻易攻克的，全因张浦消极应战，方才为敌所趁。
治军当赏罚分明，张浦昔年虽立过些功劳，可是眼下他连吃败仗，早该将他楫拿回京追究其罪，峡口之存在事关我都城安危，如此重要的所在，怎么能交给张捕这种人呢？将我都城之安危交在这样一个人手上，如何使得？让张浦退守峡口或灵州，在程将军或灵州守将阵前听用倒也罢了，怎么可以再付予如此重任呢？臣以为，当另遣一员用兵如神、稳妥可靠的大将，兴州方才固若金汤。”
众人心道：“种相与张浦一向不合，岂有不痛打落水狗的道理，偏偏张都督不争气，连吃几个败仗，这一次如果不能受命担任灵州守将，且立下大功，事后清算时恐怕他就再也没有翻身的机会了。”
杨浩听了却深以为然，颔首道：“种卿所言也是道理，不过……何人可以担此重任呢？”
程世雄位高权重，资历也老，当初还对杨浩有过提携之功，这灵州守将不只是要智勇双全，在身份地位上还得有资格指挥调遣他才行。
杨浩手下的将领层指数来，也不过是张浦、木恩、木魁等寥寥几人，所以杨浩开口选择张浦，其实也有他的考虑，现在被种放一言否决，想找这么个人出来可就难了。
种放微微一笑道：“大王麾下文臣济济，猛将如云，要找一员名将又有何难？兵部杨尚书智勇双全，用兵如神，岂不正是最佳人选么？”
杨浩微微一怔：“杨尚书……”他瞟了杨继业一眼，犹豫道：“杨卿守灵州倒是守得，只不过杨卿是兵部尚书，还需坐镇京师哇。”
种放道：“大王，若是峡口守不住，兴州还如何守得？事急从权，紧要关头，御驾亦可亲征，何况兵部尚书呢？”
