如今官家有意削藩，节帅使了一招，养匪计联合麟州、夏州，搪塞了过去。但是……朝廷势必不会就此罢休，依我看来，什么时候唐、汉被灭，什么时候就是官家向西北全力
施压之时了。唐家未雨绸缪，未尝不可。所以，能帮，咱们就帮他一把。”
马宗强沉吟半晌，神色凝重地道：“自中原四分五裂，诸侯争霸以来，我七宗五姓便将根基迁至偏远安宁之地，穷数十上百年光景，才在蛮汉交界处扎下根来，现在唐家要往
中原去了，他们认定赵官家就是真命天子了？
任卿书自窗外收回目光，抚须微笑道：“如今说来，言之尚早。秦始皇千古一帝，六合一统，威辟八荒，那是何等威风，还不是历二世而终？隋文帝雄才大略，南北割据三百
年，自他手中方得统一，短短二十年间，大隋户口锐长，垦田速增，积蓄充盈，甲兵精锐，威动殊俗而盛极一时。古往今来，国计之富者莫如隋，结果隋焰帝不肖，大好江山还不
是顷刻间土崩瓦解？
自唐中叶心来，各方节度野心滋生，直历五代，大权在握者篡位自立不知凡几，三年立一帝，十年亡一国，走马灯一般变幻。如今若非赵官家杯酒释兵权，分权制衡，层层控 制，中原天下早不知又换了几拨主人。
不过这武夫篡立的闹剧是否能至宋而止，天下能否就此安定，如今尚未可知，六宗以为，根基扎于边疆之策暂不可变。不过唐家要先往中原趟路，也由他去，多一条路总是好的。
马宗强眉头微锁，沉吟道：昔年折家因党项吐番之患，自麟州收缩兵马以御强敌，六宗执事以为，折家是党项鲜卑一脉，非我族类，因而扶持火山王杨襄，希望他能争霸西北
，成为麟府二州之主。
不料杨衮成为麟州之主后，反而摆脱了我们的控制，与折家结为姻亲同盟。
幸好他对我们有所忌惮，不曾泄露我们的意图，否则我们露在明处的力量，就此便折损在折 家手中，西北根基难免遭受重创。如今唐家妄自行动，与南衙赵光义有所勾结，就
恐事发，会牵 累了我们……
任卿书冷静地道：“此一时，彼一时也。继嗣堂传承至今，唯一的使命，就只剩下家族的延 续，富贵的保全。唐家想把生意重心放到中原，谋的是利，与昔日扶持火山王与折
家争权不同， 所以就算节帅知道了心中不喜，却也不会因此心生杀意，顶多要影响到唐家在西北的利益而已， 我对节师甚为了解，这一点你可以放心。
不过以我的看法，我们大可不必去与中原的巨商大贾们争利。多少年来，我们在这里苦心经 营，已经稳稳地扎下了根基。吐番、回讫、大食，天堑、波斯，这一条条黄金白银
的西域商途， 是我七宗五姓先辈们使了大心力，耗费无数辛血和本钱，才铺就的道路。
我六宗如今掌握着同这些地方和国家的商路，可谓是进退自如。中原动荡，余威不足以损我 根基。中原平定，赵氏王朝一统，西北三藩不管是战是降，也不致惨烈到玉石俱焚
的地步，我们 立足于此，并无大碍。若是中原稳定下来，我们掌握着如此重要的商路，承接东西，还怕不能财 源滚滚，永保富贵？”
马宗强欣然道：“我也是这个意思。对了，如今杨浩在芦岭州异军突起，六宗执事有没有拉 拢扶持他的意思？
任卿书莞尔摇道：“你觉得……他能成什么事？我六宗扶持拉拢者。莫不是一方强藩门阀， 对我六宗有武力庇佑之助。麟州如此、府州如此，夏州也是如此。芦岭州先天不足
，虽经他别出 心裁，以重商之道立州，不过……如果他只是做些生意，值得我们有所投入么。他的生意做的再 大，大得过我六宗？呵呵……”
任卿书往座椅上一靠，抚须笑道：“况且，虽说有了二小姐这层关系。但是节帅对他到底肯 下多大的力气扶持如今尚未可知；李衙内一怒之下赶回夏州，恐怕马上就要对他不
利。他能不能 在夏州兵威之下站稳脚跟也殊难预料；而他一旦站稳了脚跟，混得风生水起之后，开封府那位赵 官家会不会坐视他成为西北第四藩，如今也难揣测。这杨浩么，现
