“战不的。战不得”皇甫继勋笑容满面。连连摆手。对杨浩的无礼之言丝毫不以为意：“江北男儿，粗扩豪放，俱都一身武艺，骁勇善战，我南人确是不及的。宋国大军若是南伐，挟泰山之势如压危卵，我唐国不出三日。就要亡国。如今我主向宋称臣。两国友好，正是顺乎天意，本将军对上国天使，那是敬畏从心，绝不敢怠慢的。”
皇甫继勋堂堂皇皇，公开承认唐国武力不及宋国。而且谄媚到如此境界，一旁士卒们听了俱都面现羞怒之色，皇甫继勋却不以为意，上前把住杨浩手臂。笑吟吟地道：“本将军职责所在，不曾上朝迎接天使，今日在此相遇。实是缘份，来来来，咱们寻一个好去处，一起喝两杯，这个薄面。杨左使一定要赏光，切勿推辞。”
杨浩没想到看这将军血气方刚、气概不凡，正是一个好对手，想要与他寻衅打架，却是这样一个结局，被他拉着手卑，殷勤招呼着，真是有些哭笑不得。
“这个……本官方才忒也无礼了些，皇甫将军并不忿愤么？”
皇甫继勋笑道：“北国民风别悍，大人率性而为，何谈无礼呢？本将军一直以为。北人强劲。无人可敌之。我唐国若以卵击石，不出三日。必然亡国今国主顺应天意，每宋称臣，本将军与大人也算是一殿同僚了。些许冲撞，有什么忿愤的，来来来，咱们一同吃酒
。
“我日。这皇甫继勋，…简直就是一百斤面蒸个点心，也太废物了。李煜什么眼光啊，竟弄了个金玉其外的软骨头做金陵统兵大将，动不动就是三日亡国，简直就是一个唐国汪精卫。”
杨浩哭笑不的，只得让他拉着走一幢大酒楼行去…”
皇甫继勋，幼习武艺与兵书韬略，的确是武将世家出身。其父皇甫晖十分骁勇，当初曾是神卫军都虞侯，江州节度使。加同中书门下平章事。周国柴荣挥师攻谁南的时候。皇甫晖是唐国北面行营应援使。用兵老到、进退有据，周兵对他颇为忌惮。
涂州城一战，皇甫晖杀得性起，冲下城去要与攻城大将赵匡胤单挑。可谓是周国柴荣和如今宋国赵匡胤两位君主的夙敌，也是他们十分钦佩的人物。后来在清流关一关。皇甫晖被柴荣俘获。柴荣对其优容有加，有心招纳，皇甫晖不肯就范，身负重创却不肯医治，数日后伤重而死。
皇甫继勋是忠臣之后，所以李煜对他十分信赖，对他不断擢升，如今成了金陵防御。只可惜虎父犬子。皇甫继勋既无其父的勇武，也无其父的忠心，对与宋为敌悲观的无以复加，压根没有什么战意。
在他看来。北人尚武之风强于南人，南北之战，注定了北胜而南败。这是永远无法改变的规律，所以向宋称臣，实是唐国最好的出路，是以杨浩虽倨傲无礼，皇甫继勋不但不恼。反而笑容可掬，似乎这正印证了他一贯的论调：一个文官书生尚且如此，北人之荆悍可想而知，不可敌之。不可敌之。”
飘香楼上，一曲琵琶如泉水鸣涧，叮叮咚咚跌富流淌，高踞尚位的那位文袍士子却是愁眉紧锁，丝毫没有愉悦之色，倒是随着曲声，一连灌了三杯酒下肚。
这人五旬上下，面容清辈，瞧来风雅不俗，只是眉宇间一片忧容，也不知有甚么不开心的事情。那妙龄少女一曲抚罢，将琵琶交予一旁侍女。款款走到他身旁坐下，伸皓腕为他斟酒一杯，妙眸横也，嫣然说道：“枢密大人平素最喜听奴家抚曲，今日怎么满脸不悦之色，可是奴家的琴曲不合大人之意么？”
那位枢密大人谓然一叹，喃喃地道：“爱卿的琴曲仍是一如既往般妙不可言。可是我唐国气象，却是今非昔比，一日不复一日了，本官心生感慨，怎能不生忧虑？”
那位枢密大人说罢。举起杯来又一饮而尽。
“枢密大人”那歌女幽幽的想要解劝。却又不知该如何启齿。
那枢密大人凄然一笑三“什么枢密大人。如今枢密院已降格为光政院。本官”如今是光政院辅政，呵呵，笙寒姑娘，你还是叫我辅政大人。听着顺耳一些。”
那歌女望着他，脉脉不能语，只是为他轻轻又斟满了酒。
