他慢慢扬起了马鞭，三军屏息看着主帅的动作，赵光义策马一鞭，叱喝一声：“全军，进攻！”突然向前一冲，战马跃进了河水。
左右虎贲先是一呆，随即纷纷策马前冲，叱喝着扑进河里，在这寒冷的冬季涉水进攻，上下游正在调动的水师一见主帅抢先发动，顾不得再摆出最有利的进攻阵型，立即投入战斗。赵光义先声夺人，震惊了唐国三军，他们惊慌失措，仓促发动反扑。
金陵保卫战，打响了。
这一战到底是怎么赢的，身在局中的人是无法看的清楚的，杨浩只是被动地随在赵光义身边，跃马，过河，径扑敌阵，用他的剑斩杀迎面而来的敌人，随着手持缤铁棍，杀神一般闯来闯去亲自杀敌的赵光义在敌营中后冲直撞，在杀声中厮杀，杀得汗透重甲，直到在巨浪澎湃似的杀声中听到一声不协调的呐喊：“北人强劲，不可力敌，速退，据城而守！”
这一声喊就像瘟疫一般，唐军立即兵败如山倒，宋军被他们裹挟着，边追边杀，唐军在抛下无数死尸之后，残兵退回城里，于是……宋军胜了。
皇甫继勋也不明白唐军是怎么败的，他丢盔卸甲地逃回城去，灌了一大碗水，惊魂未定地坐在椅上，魂儿这才回到身上。他官至神卫统军都指挥使，是唐国有数的大将，但是他从来没有打过声势如此浩大的仗，万马千军中，每一个浪潮汹涌，都是无数的生命消失，就像一丛浪花的消逝。
他在亲兵拱卫下拼命地厮杀，眼中看到的似乎全是宋军的身影，耳中听到的似乎全是宋军的呐喊声，终于，他觉得不能再这么打下去了，再打下去拱卫金陵的这支武装就得全部耗光，他一定得为朝廷做点什么，于是他便喊出了自己的口头禅：“北人强劲，不可力敌…………”
事实证明他是对的，唐军果然败了不是？
北风带着恼人的寒潮笼罩了夜色下的整个金陵城。
李煜的宫殿里，内侍、宫人脚步匆匆，神色都有些不安，十万大军一朝溃败的消息他们已经听说了，李煜呆呆地坐在御座上，寒气从心底传到了指尖。
十余万大军背城一战，就落得这样的结果，他如何不心寒？监军死在战场上了，李煜到现在还没弄明白十几万大军怎么说败就败了…难道真是天要亡我么？否则，十几万大军怎会败得这么痛快？神通广大的小师傅为何会不告而别？
李煜脸上露出一个比哭还难看的笑容。
“陛下，陈乔、徐钱求见。”
“快请…快请。”李煜如同溺水之人，现在哪怕有一个人来为他出谋画策，他也要紧紧抓住。
陈乔一见李煜，便愤怒地道：“陛下，今日我军惨败…全因神卫军都指挥皇甫继勋临阵脱逃，以致三军士气大挫…陛下不斩此人以正国法，三军斗志焕散，再不可用了。”
李煜吃惊地道：“什么？皇甫继勋？皇甫继勋忠良之后，怎么如，…，怎么去………”
陈乔痛心地跺脚道：“陛下，皇甫继勋若有乃父一半忠勇，我十余万大军背城一战，也不致在宋军一攻之下溃不成军！”
陈乔把皇甫继勋临阵脱逃，还高呼“北人强劲、不可力敌”的经过复述了一遍，又道：“此乃神卫军指挥使郑不凡向臣说明的，当时他就在皇甫继勋左近，皇甫继勋此言既出，带头逃跑，三军再无斗志，这才一败涂地。
郑将军还说，皇甫继勋一向畏惧宋军，常言宋人不可敌之，每听我军战败消息传来，便得意洋洋对左右言道：，北人强劲，非我唐人所能敌，如今如卑被我不言幸中吧？，他是神卫军都指挥使，主将畏敌如虎，未战先自言败，我军如何不败？
今日战败，郑将军去见皇甫继勋，说宋军新胜，兵骄将傲，必疏于防备，可募敢死之士夜袭敌营，不料皇甫继勋闻之胆怯，反对郑将军呵斥一番，郑将军稍有瓣驳，他便恼羞成怒，斥责郑不凡扰乱军心，令亲兵将他绑起，鞭苔了一顿，郑将军悲愤莫名，这才向臣举报，否则………………臣和陛下一样，还被这皇甫继勋蒙在鼓里。”
李煜一听气得浑身发抖，怒不可遏地吼道：“来人，来人，速将皇甫继勋下狱待罪！马上把他下狱！”
