拓拔严向杨浩谈笑介绍着，他虽是一介商人，却不改粗犷之风，事实上自古而来的大盐枭，虽是经商，却因贩的是私盐，时常要与人厮杀，所以大多颇具豪气。不过久与汉人杂居，他说话也颇有几分文才，显然是读过不少诗书的。
“呵呵，这无定河自秦、汉以来，两岸平沙，便悉数做了天然的战场。当年秦始皇遣大将蒙恬统雄兵三十万北拒匈奴之时，就以上郡为锁钥重镇。自是之后，汉胡交兵，杀人如麻，枕骸积尸，皆在此河两岸。现在听那涛声，犹带无穷寒意，呵呵，来来来，大人请酒，且以酒来驱驱身上的寒气。”
“喔？此河就是无定河？”杨浩大为惊诧，他还真不晓得这条河的名字。
“誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”这条河通过这首唐诗，早为后人所知晓，但他没想到大名鼎鼎的无定河，就是自己身畔奔腾咆哮的这条大河，此时再听那涛声，似乎也带上了几分呜咽的味道。
“东阳氏诸部，一向骄横，就是我们横山诸部，也时常受其滋扰，我白灵部更不用说了，每次运盐经过他们的地盘，都要饱受盘剥。大人一来，引天朝天兵，横扫匪盗，还地方安靖，我们横山诸部亦受其惠，真是大快人心呐，呵呵呵……”
拓拔严一边恭维，一边看了看坐在下席的那些位大汉，杨浩随身带来的这几十名贴身护卫，都是从李光岑族帐中挑选出来的杰出武士，当初保护李光岑而来的那些大汉现在俱在团练军中做着都头，不能带出来，但这些人都是从他族人再行挑选的，每个人都在二十出头，生得膀大腰圆、身材魁梧，一身骑射功夫十分了得，徒手搏斗也可以一挡十。拓拔严见多识广，看他们精神气度，便知了得，是以眸中大有敬畏之意。
杨浩微笑道：“是啊，芦岭穷山恶水之地，立足不易。官家体恤百姓，特意自禁军与边军中调拨数千精兵听我使用，他们俱是敢战能战的勇士，几处匪寨么，不过是土鸡瓦狗，一战之下，自然是犁庭扫穴，所向披靡。”
拓拔严“啊”了一声，讶然道：“原来是自禁军与边军中挑选的精锐么？难怪……竟是这般了得。”
一旁有个少年，听了杨浩的话却撇了撇嘴，只是谁也没注意这少年的神色。
“爹爹，羊羔烤好了。”看来他是不想听杨浩吹牛了，一见有人抬了烤羊过来，便兴奋地拍案说道，露出一副谗诞欲滴的模样。
这少年是拓拔严的儿子，乳名儿唤做石头，如今才只八岁，可是身材生得极是结实，光看身量，已有十来岁上下，他穿着一身羌人的传统袍服，头顶剃光，四下编着小辫儿，因为年纪小，看着只觉可爱，倒不似那日所见的李继筠那般凶恶丑陋。
“呵呵，你这孩子，大人面前，不得无礼。”拓拔严拍拍他的脑袋瓜，状似训斥，却带着几分宠溺。他拍拍手掌，正在篝火环绕下翩翩起舞的那四个白灵寨少女便飘身退开几步，弯腰抚胸，退了下去。
正看她们舞蹈入神的唐焰焰也抬起头来，只见一支烤得金黄的羊羔被四个大汉抬了上来，羊羔伏在木架上，嘴里还叼着几根香菜充作青草，老远便香气四溢，惹人生涎。
拓拔严呵呵笑着起身，自腰间抽出一柄小刀，那小刀明晃晃的，与当初臊猪儿打磨之后的两柄小刀十分相似，只是那柄不是黄杨木的，杨浩瞧见了触景伤情，眼神不由一黯。
拓拔严持刀在羊羔的脊背上轻轻划了一刀，然后自羊羔额头削下一片肉来，盛在碟子里毕恭毕敬地呈到杨浩面前，又为他摆上一碟青盐，笑道：“大人，请享用。”
杨浩知道这是对长者或地位尊崇者的一种礼节，便微微一笑，也不客套，他叉起那块肉来，蘸了蘸盐末儿便丢进嘴里。虽说这时的烤羊烧烤时并不刷什么作料，只有盐巴佐味，可是羊羔毫无腥膻味道，肉质鲜嫩，几乎有入口就化的感觉，蘸点盐巴，也觉十分可口。
