酒宴上，北府宰相室昉和南院枢密使郭袭两位重量级人物劝酒殷勤，对国书中所言。少不了也要议论几句，三人在萧后面前唇枪舌箭一番，耶律三明意不在此。却是早早的藉口身体不适退场了。
室昉酒劝得殷勤。说出来的话却也如酒之烈：“杨大人，贵国皇帝的国书，本相亦已看过。汉国自立国之初，便向我契丹称臣。年年纳贡、岁岁来朝。以契丹属国自居。如今贵国意欲攻打汉国，如果我契丹袖手旁观，国中诸部会怎么看？四方藩国会怎么看？如果易地而处，换了你杨大人。会答应这样无理的要求么？”
杨浩咳嗽一声。板起面孔道：“大人此言差矣，如果贵国的乙室部落脱离契丹，向我宋国称臣，年年纳贡，岁岁来朝，那么皇后兴兵讨伐时，我们宋国是不是也要理直气壮地出兵援助呢？”
南院枢密使郭袭道：“杨大人这话从何说起？契丹八部本为一体，如果乙室部果然脱离我朝向贵国称臣，那是叛国之举，朝兵兴兵讨伐天经地义
杨浩拱手道：“郭大人说的在理，我宋国与汉国原本也是一体，后来虽一分为二，却俱是汉人天下，”
萧绰异到这里，嫣然插口道：“汉国刘氏，乃沙陀族人，什么时候成了汉人，联怎么不知道？”
杨浩脸上一红。心中暗骂：“你说你沙陀人跟什么时髦，起什么汉姓，害得我常常忘了你本来的出身。”
但他脸上却是不动声色，大言不惭地道：“今日之契丹，是匈奴、鲜卑融合而成。皇后如今会将契丹八部分愕那么清吗？汉国与宋国皆为汉土，且原本乃是一国。此乃不争之事实。如今我宋国皇帝欲弥合国土，上合天理、下顺民心，有何不妥呢？
如今的汉国风雨飘零。摇摇欲坠，是一块涂不上墙的泥巴，皇后何必为了这样的汉国与我宋尤处呢皇后国罕尊，高屋建颍当能看清其中利弊得尖。丸否援汉对契丹来说并不重要，契丹如要傲视诸国，只须契丹八部团结一心，同进同退，试问谁敢轻侮？如今庆王在外，盅惑人心，对朝廷来说！才是最大的祸患。如果皇后能够答应袖手不理汉国之事，那么我朝投桃报李，对贵国平叛一事必也给予最大的支持和帮助，这不是合则两利吗？。
冬儿在一旁看着自己的夫君在皇后面前侃侃而谈，态度从容，眸中不禁露出倾慕欢喜之色，可恰萧后的底线早已通过冬儿之口让杨浩知道了，眼见杨浩寸步不让、也不肯多做承诺，两位大臣哪晓愕自家的底牌早被人家掀开看了，还以为赵匡胤此番伐汉，已经把契丹出兵的可能考虑在内，室昉和郭袭暗叹一声。互相报以无奈的一瞥：“看来，从宋人口中，是掏不出更多的好处了。”
萧绰见两位重臣也是铩羽而归。便绝口不再提及此事，宾主就此只论两国风土人情，谈笑尽欢，然后使罗冬儿将杨浩送出内城。
到了内城边上，杨浩回身施礼：“罗尚官留步。”
罗冬儿止步，浅浅施礼：“杨大人慢行。”然后，放低了声音，小声道：“今晚，可去我那里。”
杨浩登时大喜，机警地一扫站在冬儿身后不远处的几名红衣女兵，喜动眉毛地小声道：“娘子，今晚得空了？天可怜见啊，自重见娘子，为夫仍是夜夜空床，”
罗冬儿脸色微晕，轻嗔道：“说什么呢，罗四哥他们都去，一起商量事情。”
杨浩一听，嗒然若丧：“喔”提高嗓门又道：“承蒙款待，感激不胜。请里尚官回复娘娘，再致谢意。”
罗冬儿见袖垂头丧气，神气怏怏。心中不由一软，一边假意再致送辞，一边两腮发烫地小声道：“不过，待”待四哥他们离去”
杨浩一听一下子又来了精神。忙高声笑道：“有礼有礼，留步留步”然后一转身，像一只花冠大公鸡般昂首挺胸地去了。
罗冬儿住处，闲杂人等早已支开，杨浩、罗克敌、弯刀小六、铁牛几人乍一相逢激动万分，几兄弟抱在一起又哭又叫，七嘴八舌，各自询问不停，罗冬儿一旁含笑看着，不时轻轻拭去腮边泪水。
过了好久，几人心情才平静下来，围拢一桌坐下，商议逃离之策。
