柳老边说便领着他们往镇内走，说到这里的时候，刚好路过学堂。此时天色近晚，正是下课的时候，却不见学童出来，里面也是冷冷清清的。
学堂外栽种着几颗柳树，黄昏的日光穿透轻薄的柳叶，柳梢下石块上坐着位七八岁的小姑娘，穿着青色的襦裙，抱着双腿，下巴搁在膝盖上，一动不动地看着学堂的方向。
芙鸾止住脚步。
柳老也看到了她，他摸着胡子，既是感慨，也是怜惜：“这孩子也是可怜，除了吴老爷子，吴家夫妇也没个什么亲戚。平日里吴夫子有教书的收入，日子虽然不算富贵，但也算其乐融融，时不时还能看到这孩子在镇上跑来跑去，又爱笑，镇上许多人都喜欢她。”
小女孩在他们靠近的时候抬头，警惕地看了他们一眼，或许是她认识柳老的缘故，那点儿戒备很快消失，又把脑袋搁在膝盖上，眼睛继续盯着学堂大门。
芙鸾也不知道小女孩在这里等了多久，只是没一会儿长街尽头慢慢走来了一位老人，白发苍苍，脚步蹒跚，颤颤巍巍的样子，似乎下一刻就要摔倒。
小女孩看到他，立马从石头上跳下来，跑过去搀扶他。
老人摸了摸她的脑袋，似乎跟她说了些什么，却是没有离开。一老一少在原地站着，一同注视着学堂大门，等到夕阳彻底没入地线，两人于黯淡的光线中，相互依靠着，慢慢离去。
芙鸾安静地看着，没有去打扰他们。
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