城中地势低洼，如果降雨量增大排水系统不到位，老百姓少不得要受水涝之苦。
而这些暗渠蜿蜒曲折，穿插在大街小巷里能够及时有效地疏通积水，最终小部分流向城外护城河，而绝大数水源流进了襄北王当年亲自画图亲自监工，劳民伤财开凿的高山水库，蓄之以备干旱时期用。
实在太聪明太伟大了，香穗暗自佩服，只恨不能亲眼目睹襄北王的风采。
北市凶险好多商客都不愿意来，可香穗却嗅到了满满的商机！
“别往前了，咱就在这儿找。”
“这儿？可是一路走过来就这条巷子最脏最破，咱还是再找找看吧兴许别的地儿好一点呢？”
香秸满脸抗拒，奈何香穗头也不回的往里走，她也只好加快脚步跟上，周围人眼神不善，香秸胆颤心惊很想扭头走，可又实在拗不过只好无比哀怨的碎碎念。
上辈子孤单长大一直也没什么朋友，忽然有个姐姐在耳边不停念叨满满的都是关怀，香穗心里美滋滋的。
不管旁人如何眼神不善，她只一路笑眯眯的逢人就问可有屋舍租赁，气定神闲，竟一点儿也不害怕。
皇天不负有心人，终于有人指路说巷尾最后一家，屋主正想往外租。
不过指路的人神色不太自然，仿佛欲言又止，香秸当然没看出来，香穗只是默默记在心里，依旧笑容甜美的跟人道谢，姐妹俩快步往巷尾去。
到了地方，只见一个瘦骨嶙峋的墨衣老妪盘腿坐在门槛上抽着水烟，咕噜咕噜的吞云吐雾，分明察觉到有人来了，也丝毫不关心，眼皮都不曾抬起来一下。
民间有个不成文的怪规矩，举凡丧夫丧子的孤寡老妇只可以穿这种死气沉沉的墨绿色衣袍。而人们看到身穿墨衣者也多半会躲得远远的，一来是担心沾染晦气，二来是这种老妇人多半孤僻难缠。
香秸明显往后退，看到香穗想往前还使劲拉了她一把，皱着眉头直摇头，意思是那老妇不好惹！
“俗话说伸手不打笑脸人，看我笑得多可爱，没事儿的。”香穗低声在她姐耳边打趣，气定神闲的样子总算让香秸皱着的眉头稍微平缓下来。
“婆婆好，听说您的屋舍对外租赁是吗？”香穗笑得甜甜的上前，语气很温柔声音却不低，生怕对方上了年纪耳背听不清。
谁知对方却毫无反应，香穗只好厚着脸皮又重复了一遍，这一回，老妪终于抬起了眼皮，可也仅睨了眼便又继续不理不睬。
“哎，我说这位婆婆，您到底听没听见，我妹妹跟您说话呢您不理不睬算咋回事？”香秸沉不住气儿，语气难免有些恶劣。
那婆子却纹丝不动，好像世事皆与她无关。
香穗忙回过头按下她姐，好脾气的赔着笑脸，“我姐姐脾气急，冒犯您了，我给您赔罪，婆婆您别生气，我们姐妹俩初来襄城，举目无亲，急需安身之处，实在是问了一圈也没有合适才来打扰您。”
说着眼睛直往墙上瞟，褪色的红纸上简单的写了个“租”字。
那婆子终于舍得再抬起眼皮，却是将姐妹俩从头到脚仔细打量了一番。她沉着脸眼神不善，直给香秸看得心里发毛，不由自主的往妹妹身后缩了缩。
香穗倒是十分坦然的迎上老婆婆的审视，眼神清澈不见丝毫胆怯。
良久，老婆婆低下头抽了口烟，嗓子眼里呼噜呼噜含糊不清的问了句：“打哪儿来啊？”
“黑石庄。”
镇北大将军府名下产业，寻常人听得这名头必定肃然起敬，那婆子却不以为然，只是淡淡问了句：“佃户？”
“不，我们姐俩原是农奴之女，承蒙主子开恩，赐还了自由身，也因脱了籍是以不能继续留在庄上，这才来城里谋生。”
“谋生？”那婆子闻言再次抬起了头，这次的眼神就更加不善了，瞧着姐妹俩容貌娇艳年纪又轻，心思分明往肮脏的地方去了。
香穗敛了笑，端正的福了福身子：“婆婆放心，我们姐妹俩虽出身卑微却也懂得洁身自好，绝对不会在您这屋子里做什么见不得人的营生的。”
五里鄢住着不少暗娼，多半是年老色衰被妓馆赶出来的。
那婆子方才的眼神很明显别有深意，香秸这才后知后觉明白过来，一时间羞愤难当，刚想上前争论，就听得背后一声大吼，吓得姐妹俩俱是一个激灵。
