香穗神情凝重地点了点头，“这件事儿可以比咱们能够预想到的还要复杂，我怀疑覃员外前头几房妻妾的死也有蹊跷，看样子事情的关键还在孙如意身上，但愿她能挺过来。”
“真人庇佑，我这就为她诵经祈福。”香秋别的忙也帮不上，看香穗把伤口处理得差不多了她就在一旁盘膝坐下，虔诚地乞求上苍垂怜。
香穗也没有阻止，人各有信仰，如果这么做能让香秋心里好受些她自然是赞同的。待到将伤口全都处理完香穗又起身去隔壁看了孙二牛的父母。
“咳咳，咳咳……大，大夫？”老孙头艰难地睁开一条眼缝，隐约看见似乎是个女子背着个药箱走了进来，紧接着又替他搭脉，他有些不敢相信，待到神志清楚些又急忙收回手。
“爹您这是干啥？大夫还没诊完脉呢，您别闹。”
“不，不，家里哪儿还有闲钱给我们两个老东西糟蹋？大夫求你去看看我那两个乖孙儿，他俩也病了，大夫你一定要治好他们，我们两个老东西来世做牛做马也要报答大夫的恩德。”
老孙头挣扎着想起身来磕头，可他身上根本没有半点力气，香穗先是制止了他，紧接着朝旁边老太太鼻子底下一探，顿时变了脸色。
孙二牛在刹那间就明白了过来，可他不肯相信，“不，不，早上走的时候我娘还有气的，我，我，我其实是没有办法了才想带着如意去覃家讨个公道，让覃员外赔偿些银两，也好给他们治病抓药……”
“什么，你带如意去了覃家如意没事儿吧？”老孙头显然是对老伴儿的死早已知情，也是，俩人躺在同一张炕上，老太太的身子已经冰冷僵硬，老头子怎么可能没有察觉。
孙二牛跪倒在床边泪流满面，他胡乱揪着头发无助地质问苍天：“老天爷啊我们家到底是糟了什么孽？一家人突然全都得了重病，孩子他娘连带着肚子里的孩子一块去了，如今老娘又没了……”
“老天爷啊你为什么就不能给穷人留条活路，如果不是为了给老人孩子看病，如意也不会落到如今这个下场，天哪，我该怎么办？难道真要我眼睁睁看着亲人一个个死去吗？”
“你是说你家人是一起得病的？”香穗连忙相询：“什么时候的事情？”
“就是今年春耕之后，原本我娘子还有两个月就要生了，她是最先发病的，之后便是我娘和我爹，在后来两个孩子也病倒了，就是咳，不分白天黑夜地咳嗽，咳得狠了还会咳出血来。”
孙二牛哭得上气不接下气，都说男儿有泪不轻弹，那是未到伤心时，他抽噎着说道：“我们也请了好几个大夫来看过，为了治病花光了家底，连田地牛羊都卖了，到最后实在没有办法了如意就提出她去给覃员外做妾。”
“原本家里是不同意的，可如意瞒着我们偷偷去找了去给覃员外物色人选的媒婆，还答应事成之后从覃员外给的银两里拿出十两答谢她，媒婆这才答应做成了这门亲事。”
“可如意的卖身钱换来的药吃下去也不见效，昨个晚上她疯疯癫癫地跑回来，问什么也说不清楚，苦恼了大半宿才算安生，早起我娘发现了如意身上的伤，她老人家是又气又急又心痛，揪着我要去覃家讨个说法。”
“我们家虽然穷可也是清白人家，好好的黄花大闺女进他覃家没几天怎么会遍体鳞伤，这口气娘家人怎么咽得下去？我娘她兴许就是怒火攻心才会，才会……”
香穗仔细检查了老太太的遗体，情况确实与孙二牛说的一般无二，可全家人同时患上救治难愈的咳疾实属罕见，于是她又让孙二牛去把两个孩子抱了进来，香穗对爷孙仨做了一番仔细的诊断。
“孙二牛，你好好想想，春耕的时候他们可曾接触过或者吃过什么东西是唯独你和如意没有的吗？”
香穗的意思很明显，但凡是病就会有起因，而只有找到根源才能真正做到对症下药，才有希望药到病除。
孙二牛怔怔地想了想，最终却茫然地摇头说道：“没有，我们一家人吃住都在一起，大夫，你看有没有可能是我和如意身体都比较健硕所以才没染上病？”
“也不排除有这个可能，他们病了这么长时间你和如意都没事儿，可见这古怪的咳疾是不会过人的，孙二牛，我有个请求希望你能答应。”
“大夫你说，只要我能办到的我一定照搬不误。”
“你娘子的尸骨埋在哪里？我想请仵作来开棺验尸，还有对你娘的遗体进行解剖检验，兴许能够找出病因。”
“什么！”孙二牛闻言刷地一下站了起来，震惊得不止该作何反应。
床上的老孙头虚弱地开口道：“大夫，二牛媳妇去的时候肚子里还怀着娃娃，一尸两命已经够可怜了，就不要再去打扰她的安宁了。二牛他娘才去，如果剖开她能找出病因治好两个乖孙孙，我想老婆子她不会怪罪的……”
“不不不，不行，我娘一辈子操劳还没享过一天福就去了，做儿子的怎么能让她在死后还被开膛破肚呢，不行我不同意。”孙二牛头摇得像拨浪鼓坚决不肯答应。
香穗只好如实说出病情：“刚才诊脉的时候我发现他们的病情很复杂，这咳疾是由心肺残缺引起的，可一个人好端端的又没有明显的外伤，心肺怎么可能会残缺？”
“唯一的可能便是在他们的身体里有某种类似于虫子的东西一直在蚕食他们的心肺，可这种假释没有办法解释为什么会是你的娘子最先过世，所以我才想尽可能详细地调查出真相。”
“孙二牛，如果再找不到办法医治，你的父亲还有你两个儿子最多再撑半个月，半个月后可就……”香穗不忍心再继续说下去，眼睁睁看着亲人相继离世，那种痛苦难以想象。
