她咬了咬牙，弯腰拾起长剑，看向柳清婉，眼中满是豁出去的狠厉：“好！既然苏前辈金口玉言，不会插手此事！柳清婉，我接受你的挑战！”
两女随即在场中摆开架势，一场同境的比试正式开始。
与此同时，苏锐周遭的人群如同被无形之力分开的潮水，哗啦啦向后退去，空出了一大片真空区域。
即便有些人心中存了借此良机攀附结交的念头，但化神修士的威名与那生命层次上的绝对差距带来的本能敬畏，让他们不敢靠近分毫，个个垂首敛目，生怕一个不慎的目光接触，都会引来不可预测的灾祸。
苏锐对这一切浑不在意，不过有个肥胖的身影也正随着人流向后退去，意图隐匿身形，那躲闪的姿态让他眉头微不可察地一蹙。
他心念微动，一道无形的气劲瞬间发出，精准地将那肥胖身影从人群中“捞”了出来，轻飘飘地安置在自己身侧。
“哎哟！谁、谁拽我？”
王胖子惊呼一声，待看清身旁之人是谁时，脸上瞬间堆满了讪笑，连声音都矮了三分：“老……老苏，是你呀？怎、怎么了嘛？”
苏锐看着他，没好气地道：“死胖子，看见我在这，不上前来打招呼，反而急着往人堆里钻，是几个意思？”
王胖子手忙脚乱地擦了擦额角并不存在的冷汗，干笑道：“没，没呀！老苏，我哪有跑？我这是……这是给您腾出地方，让您呼吸更顺畅些！好吧好吧，别这么看我……”
他被苏锐那紧盯的目光弄得浑身发毛，肩膀垮了下来，只好实话实说：“谁让你现在身份不同往日了？化神大能啊！传说中的人物！我……我这么一个没啥出息的筑基小修士，站在你身边，那不是拉低您的身份，给您丢人现眼嘛……”
这话半是真心的自嘲，半是无奈的托词。
内心深处，王胖子心绪翻涌，复杂难言。
若是苏锐修至结丹，他定会拍着对方的肩膀，由衷赞一句“牛逼”，觉得那是作为慕雪仪徒弟所理所当然的事。
即便苏锐一路飙升到元婴，他虽会震惊得下巴掉地，高呼“怪物”，但那冲击力终究还在认知能够勉强接受的范畴内。
可……化神？
这两个字重若山岳，几乎压得他喘不过气。
那已是与剑宗老祖比肩，真正站在云端俯瞰众生的存在，是活了不知多少岁月的老怪物们穷尽一生也难以企及的传说之境。
而苏锐，这个曾与他一起偷鸡摸狗、插科打诨的兄弟，竟在短短数年间走到了这一步？
这已经超出了“天赋异禀”的范畴，近乎于神话本身。
这宛若天堑的鸿沟，让他本能地感到敬畏，乃至……疏离。
他忙指向演武场，语气夸张地试图转移话题：“哇！老苏你快看！柳清婉这手玉凤剑法，竟有几分慕师姐的韵味了！
场中，柳清婉虽压制了灵力境界，但剑法精妙，招式如行云流水，柔美中暗藏锋芒，不过二三十招，便精准寻到破绽，剑尖轻巧地挑飞了对方的蛇形长剑，冰凉的剑锋随即稳稳停在周晓薇咽喉前三寸之处。
“柳清婉赢了！真是太厉害了！她必是得你指点，才进步神速！”
王胖子立刻大声喝彩，声音在寂静的场中显得格外突兀。
他随即像是想起了什么至关重要的事情，猛地一拍脑袋，急声道：“那个……老苏，庆典管事那边好像还有点杂事等着我去处理，挺急的！我……我先走了哈！”
话音未落，也不等苏锐回应，他便如蒙大赦般，肥胖的身躯展现出与其体型不符的灵活，“哧溜”一下钻入人群，眨眼间便消失不见。
苏锐看着王胖子那近乎逃离的狼狈背影，心中轻叹一口气，一丝若有若无的怅然，悄然漫上心头。
他心中明晰，随着这身化神修为的暴露，昔日那份可以毫无顾忌插科打诨、嬉笑怒骂的纯粹友谊，终究是渐行渐远，再难回复往昔模样了。
这虽不至于让他感到多么难过，但那一闪而逝的空落，却真实不虚。
此时，柳清婉已收剑入鞘，正冷眼看着面如死灰的周晓薇在众目睽睽之下，屈辱地向赵倩低头认错。
直到那声细若蚊蚋的“对不起”落下，她才满意地转身，在无数道交织着敬畏与艳羡的目光中，快步回到苏锐身边。
刚才在台上清冷的从容瞬间消散，她仰起脸时，眼中闪烁着央求表扬的光芒，像只完成了高难度指令后等待主人夸奖的小狗：“苏锐，我厉害吧？刚才那几招玉凤剑法，使得还不错是不是？这可都是玉姐姐私下里教我的！”
苏锐看着她那毫不掩饰的讨好与依赖，嘴角微扬：“嗯，还可以，那你可得好好谢谢她。”
柳清婉用力点头，随即却又凑近了些，声音轻柔：“我自然感谢玉姐姐，可我心底更明白，她待我这么好，肯耐心教我剑法，都是因为你的缘故。”
她的眼帘，目光如水，清晰地映出他的身影。
她比谁都清楚，自己所得到的一切善意与关照，其源头，皆在于眼前这个男人。
