他见我怒，忙摆手：“美娘莫误会！莫误会！我只识得你们八姐妹，心下揣摩…能做此惊天大案者…若是你们八姐妹中…也只美娘你能有此胆识！”
自从我与念恩相识，这还是他第一次夸奖于我，虽场合不对，但我亦暗中自喜，遂消了怒气。
稳稳心神，我道：“念恩万不可如此想！我虽有些胆识，但皆是小聪明，这等大案又怎有胆量做下？再者，若被甘陕怀疑是我，则势必挑起两家战争！到时 死伤无数，血流成河，岂不麻烦？”
念恩听罢，低头无语，半晌，摇头道：“我一到鱼丰便被软禁两日，亲兵也被下了枪械，而后乘坐马车到双龙，一路上无论村镇皆挂白素，无论百姓士兵皆 披麻戴孝，双龙城几乎用白布包裹！督军府更是如此！潘督军伤心过度不理政务，大事小情皆孙督军处理，只说是我来了，这才与二位督军见面…”
我与冠臣认真细听，他又道：“见面之时，二位督军高高在坐，满脸悲愤，所问之事，句句不离潘小姐被刺一案，只问我”若是崖州来人做此大案，你可知 谁能有此本事？
“…”
我听他言，心中大惊，忙追问：“你作何答？”
他摇头：“苦苦逼问，我无法，只得回”若依我看，非美娘莫属“…”
“什么！？”这次我动了真怒！用手一摸腰间，拔出卡维短枪…冠臣忙一把按住，高喊：“二姨莫动天威！听念恩说完！”
念恩也忙解释：“美娘莫怒！我只是被逼无奈才如此讲！二位督军听了虽也认同，但潘督军却道”若说崖州有此胆识者当属二姨美娘，但我却不信是她，前 番她孤身入甘陕，应对有方，张弛有度，虽初见我与孙督军便讨得无比欢心！
足见其胆识过人，且对小女也是恭敬有佳尽显主仆情义，可她为何要二番回来 做此大案？
无法解释！
“…”
我听到此，才消了怒火，把枪收起，但依旧不依不饶：“念恩糊涂！你身受老爷重托出使甘陕，亦代表崖州，自你口中说出我之名，必落人口实！甘陕早有 窥探之心，只愁出师无名！若以此事兴兵来犯，如何应对！”
他听了额头冒汗，辩解：“潘督军亲口所说，不信是你做此大案！怎会落人口实？”
我冷笑：“若抓住行刺之人便罢，若抓不住，只说是我美娘做的，且又有你印证，你这岂不是”递刀予敌“！”
他未分辨，只垂头喃喃自语：“递刀予敌…”
我问：“除此之外，还谈何事？”
半晌，他低头应：“潘、孙二位督军与我洽谈一日夜，提出三事。”
我皱眉问：“哪三事？”
他道：“一、虽仅订未娶但潘小姐理应视作崖州管代正室夫人。如此，需老爷及崖州所有营尉以上品级官员披麻戴孝赶至双龙”迎娶“，而后举行”冥婚“ 仪式，潘小姐亦应安葬在杨家家族墓地中。二、崖州各关隘、村镇，上至老爷，下至百姓，皆挂素白，共同举哀七七四十九日。另，算上聘礼及安抚金等， 折合黄金一百万两。三、崖州与甘陕既有亲属关系，理应主动示好…割让壶口关为甘陕之地…此三事要在月末前答复…”
“住口！无耻之极！”我实在压不住心头怒火，拍案而起！
冠臣双眉紧蹙瞪眼吼：“甘陕欺人太甚！当我崖州是泥捏土人吗！”
我脸色铁青怒：“第一、仅出使两次，尚未下聘礼，何来仅订未娶之说？将潘美凤视作崖州管代正室夫人更是荒谬之极！便是正室夫人亡故也不应老爷及所 有官员披麻戴孝！第二、潘女生前未踏足崖州一步！更未对崖州百姓有半点恩情！崖州又怎会为她举哀？更不要说百万黄金！简直痴心妄想！第三、割让壶 口一事根本就是无稽之谈！”
念恩听罢，低头无语，两只小眼乱转，似是心中盘算。
我也不理会，只对他道：“念恩应速速赶回庄上，向老爷如实禀报，我想用不了多久老爷便会召集大家商议。”
他点头起身：“美娘说得是，我这就赶回去。”
临别，我叮嘱他：“念恩，虽说你与我们姐妹素有隔阂，但此刻大敌当前，望你抛开恩怨一心为咱家着想！须知，众人齐心，其利断金！”
