但她做不到。
即便没有老两口小心翼翼的讨好，她也想要为自家男人生下肚子里的孩子。改不改嫁且放一边，只凭着男人对她那么好，她就不该让男人断子绝孙。
在柳蔓儿还没有出生的时候，老两口求神拜佛，只求儿媳妇肚子里生个带把的。
但事与愿违，柳蔓儿是个姑娘家。
柳家老两口还有其他的儿子，看到是个孙女，心里特别失望，也没那么想照顾周小苗了。
本来柳蔓儿她爹是家里的长子，原先老两口劝儿媳妇留下孩子时，就已经不止一次强调，只要周小苗愿意生下孩子，他们老两口在分家后就会跟着她住一屋，也不会拦着周小苗改嫁。
话说得好听，但看到周小苗生下一个闺女之后，老两口立刻就翻了脸，分家倒是分家了，不过，不是他们把其余儿子分出去，而是直接把周小苗母女扫地出门。
好在他们没有丧心病狂到不管母女俩死活，而是将二人安排到了旁边柳家破烂的老宅子里。
老宅子又旧又破，但足有五间房，并且，还装模作样分了五亩地给母女二人，不过呢，这地没有直接给周小苗种。因为老两口说了，女人种地太累，他们体谅儿媳妇，直接做主把这地给剩下的两个儿子种，每年分三百斤粮食给母女二人。
三百斤粮食，混着野菜吃，反正饿不死人，肉反正是别想了。
周小苗会绣花，手艺不太好，只能用普通的帕子之类，但这也算是一门手艺。
手艺人不管什么时候都吃香，周小苗就靠着绣花养大了女儿。
都说寡妇门前是非多，周小苗不用下地，家里就能赚银子，她不爱出门，加上就住在婆家的隔壁，柳家一大家子……虽然不待见母女二人，却也不会让人欺负了她们。
周小苗仔还没有生下孩子的时候，也觉得自己这么年轻，可能会改嫁，但生完了看到公公婆婆那般重男轻女。她不敢把女儿交给他们……若带着女儿改嫁，即便未来的夫家答应，柳家也不会答应。
她看着女儿长大，想着以后将女儿嫁在村里，最好是嫁给那种兄弟多的人家，她好把女儿接回来住，好帮女儿带孩子。未来女婿在她死了之后，愿意把她葬了就行。
但是，算计得再好，也总有意外。
柳蔓儿十五岁时，有一次去城里交货……她一个姑娘家，自然不敢独自上路，即便村里离府城就只有十里地，附近没有穷凶极恶的贼人，以防万一，她每次都会找人结伴。
那一次她是和自己的堂妹柳盼儿还有两个堂弟一起进城。
一切都挺顺利，她交了母女俩这些日子绣的帕子拿到了酬劳，也拿到了新的料子，还买了一只烧鸡和两斤肉。
眼看就要到村子里了，柳盼儿说她等不及回家，立刻要去林子里解决三急。而另外两个堂弟也要去看看他们之前留下的陷阱有没有套到东西。
村里的人这么多，附近的林子早已被踩出了大大小小的路，有野物也抓不到，除非去远处的大山里才有收获。
不过，十二三岁的孩子正是喜欢玩耍的年纪，柳蔓儿喊了两声，兄弟俩眨眼之间就消失在了林中。她想着等一等柳盼儿，这一等就是两刻钟，她害怕柳盼儿出事，便大着胆子去林子里找。
还没走几步，忽然有人冲出来捂住了她的口鼻。
她要挣扎，挣扎不掉，然后她昏昏沉沉，浑身发软，一点力气都没有。
等到她再次清醒，发觉自己在村头的那间破屋子里，身上趴着村里的懒汉牛三，她努力挣扎尖叫，把牛三给弄伤了，结果挨了两巴掌，嘴巴又被那张布蒙住，然后，她就什么也不知道了。
再醒来，身边围了不少人，冲着她指指点点。
彼时柳蔓儿衣不蔽体，身上到处都是痕迹，看到她的人都知道她身上发生了什么。
她哭着喊着说自己是被人给欺负了，也是这个时候，柳家的两个叔叔出现，黑着脸直接将她带回了家。
柳蔓儿险些活不下去，但想到母亲，她不敢寻思。
母亲是为了她才留在柳家的，一个人守了十几年的寡，想要再嫁都选不到什么好人家了。她不能死！
她如果寻死了，母亲过去十几年的付出就变成了一个笑话。
柳家兄弟直接给了她两条路。
要么直接沉塘，给柳家姑娘一个清白。要么就嫁给牛三。
