既然是来探望病人，肯定会带点吃食，无论多寡，都算是给家里添个菜。结果，这人还真好意思，什么都没留下，说走就要走。
“嫂子！你这就走了？”
楚云梨挥了挥手：“我回去让兄弟俩来接人。”
周桂兰：“……”
她看人走远后，慢悠悠关上门。
门板一合上，她像是火烧眉毛了似的，一下子奔进了孔周所在的屋中。
“你不能回去。”
孔周知道她的想法，却还是明知故问：“为何？”
“我不相信你。”周桂兰直言，“明立是你儿子，孔家兄弟也是你的儿子，你可能会……”
“我不会！”孔周认真道：“明立是我亲生儿子，柳盼儿要写的那一张文书不是我想写的，原先我是真的想花一笔银子将他供出来。实话说，我在兄弟姐妹四人身上花费的心思加起来都不如他一人多。我不会毁了他，你担心的那些事，永远不会发生。”
周桂兰不信他：“万一被他们看出来了怎么办？或者你说漏了嘴……不行，你不能回。谭虎子就要不行了，等他一死，咱俩结为夫妻，我照顾你下半辈子。”
孔周简直要疯。
他留在这里吃不好，穿不好，住不好。
回家可不一样，柳盼儿在修新宅子。即便是孩子们各住各的，他们夫妻留在老宅，那老宅也足够宽敞。而且，有柳东家做岳父，又没了两个弟弟拖累，日后他们夫妻的日子会很逍遥，几个孩子时不时再送点好菜好酒……孔周想想就美。
留在这儿，周桂兰的摊子已经被掀了，孙三娘的豆腐西施也做不成了，谭明立从小没有赚过一文钱，他这身子毁成这样，都不知道能不能好，怎么赚钱养家？
再说，能歇着谁想干？
他也不想去赚钱养家。
无论怎么算，都是回家以后的日子会过得更好。
“我不需要你照顾。”孔周深吸一口气，感觉到肺腑的疼痛，愈发坚定了要回家的想法，留在这里，连个正经的大夫都看不上，“你照顾好儿女就行，以后我手头宽裕，也不会忘了你们母子。”
周桂兰却清楚，经历了这些事，两人之间感情大不如前，或者说，二人之间已经没有了感情，如今在互相防备。压根就不能指望孔周念及旧情再往他们母子身上砸银子。
“我们分别了太久。”周桂兰开始哭，“我做梦都想光明正大地与你做夫妻……”
“若是我们做了夫妻，下半辈子都会被人指指点点。不光是我们丢人，儿子孙子全都抬不起头。”孔周强调，“咱们之前写过文书，我要还柳盼儿七十两银子，如果我回去，这笔债只能一笔勾销。若是不回，咱们拿什么还？难道你乐意等两个月以后被衙门抓去刺字？”
柳盼儿可只给了他们两个月筹银子。
到时拿不出来，只能求柳盼儿放他们一马，不然，要么徒三年，要么脸上刺字。
屋中一片安静，孔周强调，“我必须回去。”
“不行！”周桂兰咬牙。
孔周皱眉：“我说了会瞒着那些事。”
周桂兰嚎啕大哭：“当年我未婚先孕，这些年跟着谭虎子吃了那么多的苦头，你呢？吃穿不愁，儿孙满堂，现在你还要回去享福，你怎么对得起我？孔周，我再说一次，我不许你回去。如果你非要回，除非我死！”
“你留得住我的人，也留不住我的心！”孔周咬牙切齿，“我希望你看在我照顾了你们母子三人多年的情分上，不要强留我。”
也不知道柳盼儿会不会亲自来接他。
不来还好，若是来了，周桂兰还是不放人，柳盼儿一怒之下，可能真就把他留在这里了。
这寄人篱下的日子，孔周过得够够的。
谭虎子再次受伤后，大部分的时间都在昏睡，两人各执一词，声音不大，但语气特别狠，谭虎子被吵醒了，闭着眼睛听了半天，乐道：“孔周回去，肯定会告状。周桂兰，你以为他还是哪个拿你当宝的孔周？你个残花败柳，还水性杨花勾引我……甚至除我之外，外头还有姘头，他原先被你所迷，如今清醒了，不可能继续做冤大头。”
“你胡说！”周桂兰惊怒交加，“我没有！”
最后那句话，是跟孔周解释。
孔周半信半疑。
镇上摆摊的女人，但凡长得貌美些，都会有各种各样的流言，这也是正经人家不让家中女人抛头露面的原因。
