“回头不要对人家横眉竖眼的，就当做是村里谁家的娃儿，该咋就咋，走路吃饭喝水眯觉都带一带。”赵小五对坐了一圈的好兄弟们交代，“他比我们可怜，我们有爹娘爷奶在身边，他啥都没有了。不叫你们可怜他，但也不要欺负他。”
“嗯！”一圈大小娃子全都听话点头。
他们也不稀罕欺负谁，逗周三头纯粹是因为都是自己人，打趣他不是欺负，是接纳，不带他玩儿才是真正的欺负呢。
另一头，听见赵小五一本正经叮嘱孩子们不要欺负新来的娃儿，马家姐妹那一颗心简直软成了浆糊，她们手脚麻利烙饼，蒸窝头、炒米炒豆、烘肉干，忙得热火朝天，还能腾出空闲唠嗑。
“翠莲，你咋养的娃儿啊，这也忒招人稀罕了！”马二娘亲热地和朱氏说着话，两家认了干亲后相处起来更加亲近，论关系朱来财如今是朱氏的大哥，她要跟着喊马大娘那头喊阿姊，朱氏比她稍大些。但她这人一向怎么舒坦怎么来，有时喊翠莲姐，有时候会跟着赵家那头喊嫂子，有时候干脆叫名字，乱的很，但也随性，“二嫂三嫂也是，你们家孩子都养得好，哎，这些话我们大人都想不起来要叮嘱，倒是孩子心澄眼明，处处妥帖。”
她对赵家的孩子喜欢得紧，男娃女娃都养得心胸宽广敞亮大气，真真儿的，若不是年龄不搭，她都想给自家旭哥儿在赵家求一桩姻缘了。
当然，只敢想想，万不敢提的，她那叔婶儿对家中唯一的闺女看护得像眼珠子，虽然在自己眼中自家儿子样样好，但她有自知之明，也单单就是自个眼中罢了。
端看这一路，旭哥儿一日间有大半都得待在驴车里，就晓得何为文弱书生了。和村里这些皮实的娃儿相比，自己儿子可以说是“柔弱似柳”，完全不顶用，瞧着一点不可靠。
“一群皮猴子，生下来就没多管过，烦人得紧！”
“你是不知道他们有多招人嫌，新做的衣裳穿身上要不了半天就坏了，上山下河，爬树掏鸟蛋，挖洞逮蛇，胆子大过天去，快没给我愁死。”
“用棍子抽他们屁股，哎哟你猜怎么着？屁股还没红，棍倒是先断了！一身皮肉简直是铁做的！”
朱氏妯娌三人笑呵呵你一言我一语，就没有当娘的不喜欢听别人夸自家孩子，只是喜欢归喜欢，谦虚还是要的，于是纷纷夸起对方的孩子：“我看还是你家旭哥儿招人稀罕，读书郎会识字，日后还能考官当官呢，比我家那几个强多了。”
“身子骨差呀。”马二娘还是喜欢男孩皮实些，精神！
“哎哟，那就多养养嘛，多让孩子下地走走，脚力上去了，身板也就结实了。”
王氏和孙婆子帮着烧火，听小媳妇们唠孩子，她俩也会随口聊两句。这次要把接下来半个月的口粮准备好，这一路多半也是她们在忙活吃食，因着只有她们两家有驴车，余得有体力能干活儿。
多做些事儿，那些个心里生了心思想法的，也就熄了火。
几百人的逃荒大队伍，约束从来不是仅凭着谁的三言两语和威风压迫，有人的地方就会有摩擦矛盾，这是不可避免的，也是人的本性，并不稀奇。
你轻省，他疲累，是人就会眼红，会嫉妒，会不忿。
当然也会因为吃到现成的干粮而哑火。
没有什么应不应该，吃不吃亏的计较，做些不打紧的活儿能省下许多口角纷争，倒也不算什么。
毕竟背井离乡远逃已经很难很累了。
“多烘些鹿肉干吧。”王氏轻声说，“快过年了，不管走到哪儿，总是要过年的。”
孙婆子顿了顿，随即点头：“嗯。”
今年没有机会侍弄一大桌年夜饭，也没有饭桌能摆上辛苦喂养了一年的鸡鸭猪肉，甚至连人都凑不齐了……想到被洪水带走的老大两口子，她眼圈瞬间泛红。
“是得多烘些，甭管分到手是一块还是两块，好歹也是过年，得吃点好的。”她低头用袖子擦掉眼泪，再抬起头时，又是一副常年挂在脸上的笑容，“说起来我活了大半辈子还不晓得鹿肉是个啥滋味儿呢，这东西精得很，会藏又会跑，等闲没能人抓着，还是你家孩子本事大，竟叫他逮了一头回来。”
王氏心想，那孩子何止是逮了一头，他都逮两头了啊！
