他先是从头到脚打量了一番眼前身量高壮的老汉，眼中带着几分警惕，随后目光落向他怀里的女童，不待细看，又被攥着他衣角缩在一旁怯弱的男娃吸引了去。与此同时，余光不着痕迹扫过四周，在看见地上一深一浅两个脚印后，紧绷的心弦霎时一松。
赵老汉的脊背也不似往常那般直挺，他此刻佝着背，满面风霜，整个人沧桑又埋汰，俨然一副在风雪里跋涉许久的模样。他身上穿着打满补丁的旧袄，针脚缝补敷衍，好似节省针线般应付了当。
无论是结实的身板，还是节俭的生活习惯，都和山中猎户一一对得上。
老汉身旁的孩子怯生生不敢看人，一双小手冻得通红，只晓得紧紧攥着大人的衣裳，那副没见识害怕生人的模样和从小在山里长大的孩子也是如出一辙。
至于那个生病的孩子……
赵小宝拿出了哄骗爹娘的装睡本领，学着路上见过的难民的生病状态，此刻面色憔悴，双目紧闭，完全一副病入膏肓的模样。
一老俩小，浑身上下只背着一个背篓，装的东西也是一目了然，一头鹿，半袋粮，还有一个用碎布裹着的长条东西。
许是还有别的，他没再仔细看，心头暗自思忖。
猎户出山一趟不容易，往往都会带些山货下山售卖，赚取的银钱和购买物资两两相抵，日子囫囵着又能过许久。这些都是他在山里几年过出来的经验，眼前这老头明显把他当成了猎户。
这不稀奇，毕竟山脉无尽，每一座高山相隔甚远，谁也不知究竟有多少人居所深山，更不知相邻是否有人。
但他清楚，那些世代生活在山里的土著平日里多有往来，他们会结亲走友，传递消息，两相互助。
虽不悦被外人发现自己住处，这让他感到不安，但这老汉有句话说到他心坎里了，儿子长大是要娶媳妇的，他费劲儿巴拉抓了个婆娘进山就是为了生儿子，日日这么造，没准眼下肚皮里已经揣上了。
山下那群村民不是那么好招惹的，他们平日里把姑娘看得紧，他能抓到一个还能生的年轻姑娘运气占了极大一部分。等儿子长大，他就老了，不一定还有那个本事再给他抓个婆娘进山。
若是和山里的猎户搭上关系，他就再不用发愁儿子娶不到媳妇，更不用再提心吊胆下山买那粮和酒。
想到这儿，壮汉把院门往旁边又推了稍许，视线落在老汉怀里的女童身上，仍没放下戒心，似笑非笑道：“我这地儿偏得很，你们爷孙咋走到这个方向来了？”
赵老汉闻言叹了口气，又急又无奈：“谁晓得会下大雪啊！我们那座山路难走，下山的道又陡峭，一个不慎没踩稳当就会摔下山崖，别说下山看病，命都得交代在路上。”
“没得法子了，只能绕着走。”他抱着娃儿心疼得要掉眼泪，“风雪交加的，这边的路我也不熟，走着走着天就黑了，又找不到山洞落脚，带着两个孩子我也不敢宿在外头，他们兄妹经不住冻啊，更何况小的还生着病。”
“小兄弟你发发慈心，我就这一个孙女，不能有闪失的啊。”他面露哀求，“这俩孩子打小就失去爹娘，再不能出差池了，我也不白住，我这有头鹿，原是打算下山后卖掉换成钱给孩子看病，我拿鹿当住宿的费用成不成？只要给我们爷孙一间屋子，再烧壶热水，棉被我们都可以不用，明儿天一亮我们就走，绝不多待！”
“只一晚，就一晚啊！”
他说到伤心处更是老泪纵横，实在叫人挑不出错来。
壮汉扫了眼小子背着的背篓，鹿已经冻得梆硬，上面结了一层冰霜，血迹还算鲜红，瞧着像是今日才猎的。
心中略有生疑，可转念一想如今的天气，血迹新鲜也正常。他自己也打猎，死掉的猎物在夏季和冬季的腐坏新鲜程度是不一样的。
他看了眼那半袋粮食，没接他的话：“别人都是往山上背粮，你倒是反过来了。”
“孩子病的严重，实在是担心兜里那点子家当不经使。”见他依旧没松口，显然并不好诓骗。可他也没赶人，可见无论是鹿还是先前的话，总有一句戳到了他心窝。
