东都东城司署，夜色渐深，官灯渐稀。
唐蔓倚坐案前，眉间藏霜，指尖摩挲着一页已然泛黄的古旧卷宗。
她面前堆着七八本“封档”的案簿，其上俱有朱笔标注“调令夜巡”四字，标志着这些案卷，已非地方能再查之事。
可她不是别人。
她是唐蔓，东城司捕头，虽身为女流，却以铁腕与不妥协之名，横压一方衙署。
案桌灯芯已燃至末段，火焰跳动，影如鬼影。
她早已记不清，这是她第几夜翻阅这批旧卷了。
七情异化、无影之门、摄魂残阵……这些词汇，近来频频出现在耳中，可越查，越像是被人早已掩埋的秘密。
她将一册封皮标注“景元六年・云阳案”的旧簿展开。
案中记载简略：一座山寺发生异象，寺僧全体消失，阵痕未散，门下一小和尚遗失。后经夜巡司介入，案宗被提，无结论。
这种记载，她这几天已翻过不下十起。
可就在这页的角落，她看见了一行不同寻常的笔记：
“……寺中残留一名灰袍老僧，拒不受访，只言‘七情不可动’。言语疯癫，然不似邪魔。后消失。署名：夜记笔吏丁某。”
她眼中光芒一闪，立刻从旁抽出另一案簿，是从私人门路借得的云林司资料副本，封面无名，只书“异僧行踪・景元七年”。
翻至中段，一张拓印粗糙的画像映入眼帘。
画中之人，灰衣破袍，面容模糊，似僧非僧，神情恍惚中却带着一丝莫名的安详。其名下，题有两字：
——空影。
唐蔓目光微凝。
“果然……又是他。”
这已不是她第一次见到这名字。
若只出现在一次案宗之中，也许是巧合。可这几日下来，她已在五份不同地区、不同年份、不同官署的卷宗中见到此名。
每一次，他都在“封阵”、“异情”、“门影”之后现身。
而每一次，他都未曾留下结语——只是消失。
她缓缓坐正身子，低声呢喃：“这个人……是线索之源，还是终点之门？”
火焰在这刻忽然微微摇曳，窗外的风声彷佛也低了下去。
唐蔓放下卷宗，起身披衣。
她今日不是为了写报，她要亲自去一趟——这些卷宗里出现最多次的地点：崆影山旧寺。
那里，是空影最后现身之处。
而她，准备亲自探寻真相。
东都郊外，霜气未融，山影沉沉。
唐蔓勒马于古道之侧，一身简装素衣，仅将寒风阻于鬓发之外。
长风扬起斗篷边角，马蹄声声落于荒野，响而不散，彷佛诉说着某种沉默的预兆。
她回首远望，东都已隐没于晨霭之中，只有城垣尖顶隐隐刺破云幕，恍如一座沉睡巨兽的骨鳍。
崆影山，已在眼前。
那本是她少年时便知晓的名字——不是因为山高，也非因地险，而是因其山中有寺，有异，有案。
空影，便曾于此留下最后的痕迹。
唐蔓翻身下马，靴尖踏入湿滑石径，一步一声，与山风交错。
此刻四野无声，唯有风穿林叶，似有似无地卷起些低语。鸟雀不鸣，虫兽潜藏，雾色渐浓如纱幕徐徐垂下，将整片山径笼于迷梦之中。
唐蔓放慢脚步，手已暗扣扇柄，身上气机隐动。
她并非惧怕——只是察觉到了某种熟悉的征兆，那是多年前与夜巡司打交道时才能察觉的“静”。
