醉仙楼位于青石巷尾，三层木楼高挑半空，面南而开，正好俯瞰整条东都南街。
我坐在靠窗的位置，盏中茶已凉，青烟袅袅，从鼻端滑入胸口，像压在心头的一块冷石。
我右手搭在扶栏上，指节轻敲，不急不缓，像催促，又像等待。
楼下是热闹的人间烟火。
街头正摆开一场花灯戏，小贩挑担叫卖，卖糖葫芦的童子用力吆喝，几个士子围在棋摊边指指点点，身边过客来来往往，无一人驻足多看我一眼。
可我目光未曾离开过这条街，像一把钝刀，钝而沉地剖开人群，将每一张面孔、每一个眼神都收入心底。
我在找人。
一个不会主动露面的人。
朱晏——夜巡司不公开的联络使。那是个极难定义的人，出现在最不起眼的街角，扮成最普通的模样，却握着夜巡司最隐秘的命脉。
我等他，也在等这座城给我答案。
东都如今，局势看似平稳，实则暗流翻涌。
若论实力，夜巡司掌刑统军，手段狠辣，已是如日中天；但论隐秘与深层操控，最令人忌惮的，却是那位“阁主”——秦淮。
夜巡司与秦淮，像是两柄并立的刀，一锋一阴，互相牵制，却又彼此利用。
它们之间的平衡，维系着东都的秩序，也维系着我此刻不动声色的等待。
但我不想维系。
我是来打破这个平衡的。
要么让夜巡司吞下秦淮，要么——我亲自动手，斩断秦淮这条蛇头。
因为时间不等人。
谢行止已经开始行动了，系统的异动越来越频繁，飞鸢门那边也蠢蠢欲动。
而秦淮，他的计划比我预想的还要快，快到连我也不得不承认，这次我必须先出手。
街对角，一个身穿灰蓝褂子的瘦削男人走过豆腐摊，他脚步微踉，袖口处带着油渍，像是方才与人喝过一场酒。
眼神懒散地扫过人群，仿佛在寻找，又仿佛只是随意张望。
我看见他摸了摸鼻梁。
就是他——朱晏。
他走得极慢，仿佛每一步都踩在这座城的心跳上。他在等我给他信号，或者说，他在等我“自己”上钩。
我没有动，只是抬起茶盏，轻啜一口。唇角微扬，不显一丝情绪。这座城的秘密，终于要开始松动了。
朱晏是从南街的豆腐摊拐进来的。
他看起来像是刚从某家酒馆里溜出来，脚步微飘，脸上挂着似笑非笑的表情，袖口沾着油星，走路时还不时咳上一声，像极了个混吃等死的闲汉。
我恰好在楼下转角出门，手里还捏着茶盏盖，装作要去洗盏，眼角余光却精准地与他交汇。
他停住脚，愣了一下，然后笑：“哟，大夫也来这醉仙楼喝茶？”我笑了笑：“朱掌柜也难得肯离开坊口小馆子，今儿太阳打西边出来了？”“哪能啊。”他懒洋洋地拢了拢衣襟，“有人送了几坛好酒，说醉仙楼能配菜，我这不来见识见识么？”
“既然是巧遇，不如坐坐？”我举了举手里的茶盏，向楼侧一指，“楼上正空着个雅间，安静。”
他斜了我一眼，没说话，只是抬脚先上了楼。
——这就对了。
朱晏不是傻子，他早认出我是谁，只是不想在楼下曝了行迹。
雅间幽静，隔着一扇竹纱屏风，可以听见外面丝竹低响。
朱晏斜倚榻上，掀开茶盖，低头闻了一口，似笑非笑。
“你不是来喝茶的。”他说。
“你也不是来看酒的。”我答。
我们对视片刻，他挑了挑眉：“所以呢？你找我，是要什么？”
“情报。”我并不隐瞒，“夜巡司的嗅觉一向灵光，我想你最近应当也注意到了——秦淮突然沉了。”
