刘慕陪着她在这墙前敲敲打打仿佛还在眼前，转眼白驹过隙，面对的却是生离死别。
“时族长。”狄公公的声音自身后传来，恭敬奉上一只紫檀小匣，“此乃皇上交予您的。”
“这是什么？”
狄公公掀开匣盖，内里黑丝绒衬垫上，静卧一枚乌木令牌。
木质沉黝，正中嵌一缕金丝镂刻的羽状图腾，光华内敛，却凛然生威。
“金羽令？”时君棠眸光一凝，这能指挥皇帝暗卫，也就是金羽军的令牌。
“皇上口谕：金羽令暂托时族长保管。待小殿下亲政之日，再交还于他。”狄公公垂首恭述。
想到老皇帝所说除了她不信任任何人，时君棠没有马上接过，此令一接，此生便再难从旋涡中抽身。
她一时怔忡。
“时族长？”
罢了，有些事避得了一时，避不了一世，既然要争这世族第一的位置，很多事不想卷入也得卷入，时君棠问道：“狄公公，那暗卫的驻地、粮饷、俸禄、训练场地，这些还是由宫中负责吧？”
狄公公：“……”笑得越发和蔼可亲：“族长这话说得，为了不让其他人得到金羽军，这一应开销调度，皇上旨意，皆交由族长全权处置，与宫中再无干系。”
时君棠额头一抽，呵呵干笑两声：“皇上想得挺周到哈。”
“皇上向来倚重时族长。”狄公公从善如流。
“不知每年得花多少银子啊？”
“这个嘛，”狄公公努力想了想，笑得滴水不漏：“也就五六万两吧。”驻地、粮饷、俸禄、练场，大抵如此，至于甲胄兵刃的损耗、谍报密探的额外开销，既未问起，他便也不多言了。
反正以后时族长会知道的。
时君棠点点头，那还好，她还以为得有很大一笔支出呢。
“时族长，还有件事，皇上特意嘱咐：此事，万不可让章洵大人知晓。”见时族长有些为难的样子，狄公公道：“除了时族长，皇上不信任任何人。章洵大人今后会执掌整个书院，人心呐，一旦权利大了，就容易走失初心。”
第320章 野心和交接
皇上倒不怕她走失初心，时君棠凝视那枚乌木金羽令片刻，终是伸手，将其稳稳握入掌心。
望着暗道的门关上，狄公公亦松了口气，任务完成。
别庄密道出口处，小枣与火儿，巴朵早已候得心焦，见族长身影安然出现，两人悬着的心方才落定，急急迎上前来。
“族长，宫里情形如何？”巴朵问道。
时君棠正欲开口，一道浑厚而沉闷的钟声，陡然自皇城方向传来。
“咚——”
一声未歇，一声又起。
不疾不徐，却沉重得仿佛直接敲在人的心口上，碾过京城的夜空。
时君棠猛然转身望向皇宫方向，那个方才还在她眼前哭喊着让她不要死的小男孩，就这么走完了他的一生。
冷宫破殿中那一年短暂却鲜活的相依仿佛还在昨天，那么鲜活。
皇宫。
文武百官伏跪一地，哀声如潮。
章洵广袖之下的双手紧握成拳，皇帝活的时候那般长命，死的时候说死就死了，那他和棠儿的婚事，岂不是得延后？
殿内。
皇后郁氏连榻上遗容都未曾多看，只冷眼望着伏在榻边哭得格外伤心的刘玚，朝狄公公道：“有劳狄公公，速请几位内阁大人前来。”
“是。”
“玚儿，”皇后转过脸，声音陡然转厉，“国不可一日无君。明日便是你的登基大典，你将是大丛新帝！这般涕泪交加，成何体统？”
刘玚抬起泪眼望着突然变得严厉的母后，母后向来表现得温婉雍容，有母仪天下的风范，可现在，眼中只在痛快，只有毫不掩饰的野心。
“儿臣遵命。”刘玚以袖拭泪，缓缓起身，目光却仍忍不住飘向龙榻上那道已然沉寂的身影。
真心待他的母妃没了，虽然父皇对他没有多少父子之情，可在最后两年里，对他亦是关爱有加的。
