“朕不相信她。”刘玚抿紧了嘴唇，脸上浮现出与年龄极不相称的冷硬与浓重的厌恶。
郁太后把持朝政，甚至连内阁批阅过的奏章都时常拦截，不愿让他这个皇帝过多沾染。
他对郁家，从太后到皇后乃至整个外戚势力，充满了抵触与不信任。
“你不相信他，也得相信师傅吧？”
刘玚抿紧了唇，半晌，才闷闷地道：“反正朕也没得选择。”
时君棠微眯了眯眼，这换以前，刘玚必定会毫不犹豫地说朕最相信师傅。仅仅过了一个年，这份依赖中便掺入了更多属于帝王的审慎与独立的思量。
心里有着一丝欣慰，雏鹰总要试着自己判断风向。
这是好事。
想起先帝临终前紧握她的手，那深重的托付与期盼。
时君棠笑着问道：“若皇上当真能有选择，想怎么选择？”
刘玚挺直了背脊，道：“朕根本不会应允皇后所求。她既已知晓朕的秘密，便不能再让她有接触郁家传递消息的可能。至于郁靖风，”他顿了顿，语气冰冷，“就让他烂在那暗室里，悄无声息地死去，而姒家，朕相信师傅自有手段对付，绝不会让他们好过。其余的，朕尚未及深思。”
时君棠轻轻笑了笑。
“师傅笑什么？”
“我在想，”时君棠收敛笑意，目光落在少年天子脸上，“就算皇上依此计行事，扳倒了郁家，令其树倒猢狲散，族产权势分崩离析。同时，我时家与姒家拼死相争，斗得两败俱伤，元气大损。那么之后呢？”
“什么意思？”
“朝中尚有周舒扬、曾赫两位辅政大臣，六部各有尚书主事，门下、中书、翰林等各方势力盘根错节。皇上以为，届时这些久经宦海、心思各异的重臣们，都会安分守己，做个毫无私心、一心只辅佐幼主的‘纯臣’吗？”
刘玚怔住嘴唇动了动，却没能立刻说出话来。
他未曾深思到这一步。
“退一步讲，即便我时家最终扛住了，斗赢了姒家，将这颗毒瘤拔除。皇上又凭什么认定，届时手握金羽卫、掌控财脉的我，就不会想更进一步，效仿古之权臣，做一个说一不二、乾纲独断的摄政王呢？”
“师傅？”刘玚一愣。
“皇上，还记得废太子吗？他是最有可能坐上这皇位的人，本可以将郁家、将书院清流、甚至将许多观望的势力收归己用。可他偏信了姒家一家之言。而犯的最大的错，并非信错人，而是在自己羽翼未丰、根基未稳之时，便妄图借助一方之力，去彻底剿灭另一方。结果呢？反噬自身。皇上不妨自问，以您如今所处之势、所握之权，比之当年的废太子如何？”
刘玚脸色瞬间苍白，背脊窜上一股寒意。
时君棠知道这番话已起了作用，语气稍缓： “皇上想要有选择，但‘选择’二字，从来不是凭空而来。在没有实力之前，贸然消灭一方，只会催生出新的、更难以预料的对手。帝王权衡之道，不在于‘除尽’，而是让他们彼此牵制，彼此削弱，皇上只需稳坐高台，冷眼静观。在恰当的时机，落下那定音的一锤即可。”
刘玚起身，面向时君棠，郑重其事地整理了一下衣袖，随即深深一揖，行了一个标准的弟子礼：“师傅，徒儿受教。”
“好了。时候不早，我也该走了。”时君棠起身，似想到了什么，又道：“皇后娘娘是个不错的姑娘。她若当真一心一意向着你，那么整个郁家，便会成为你最可靠的助力。”
“朕知道了。恭送师傅。”
进了暗道，时君棠的步伐不疾不徐，她想着皇帝方才的反应，笑着摇摇头。
刘玚已经开始长大，有了属于帝王的思量与棱角了，他身边需要一个能真正懂得帝王心术、又能持守底线的人去引导。
“族长，”跟在她身后半步的巴朵，忍了又忍，最终道：“你方才怎么还跟皇上说要效仿古之权臣做摄政王这样的话，这岂不是让皇上心里对时家心生忌惮，埋下猜疑的种子吗。”
