云溪小筑的宁静，在秋霜华踏入外门的第二个午后，便被一阵略显粗鲁的敲门声骤然打破。
她刚刚结束一轮《九劫不死身》的锤炼。洞府内，蒸腾的热气尚未完全消散，空气中混合着淡淡的药草余香与她身上清冽的汗息。
她只着一身单薄的素白练功服，盘坐在蒲团上，正运转《玄煞剑典》的心法，引导灵力温养着经过劫力洗礼后略显疲惫的经脉与脏腑。
肌肤上，昨夜修炼留下的淡玉光泽犹在，细看之下，似乎更添了几分内敛的莹润。
额间鬓角，细密的汗珠在透过石门缝隙漏进的微光下，闪烁着剔透的光。
“咚、咚、咚。”
禁制外的扣门声并不急促，却带着一种刻意为之的、不容忽视的力道，打断了她的调息。
声音在寂静的午后显得格外清晰，甚至能听出指节叩在石门上的些微摩擦声。
秋霜华缓缓睁开眼，眸中一丝被打扰的不悦迅速隐去，重归平静。
她早已料到，独居于此，又因容貌难免引人注目，清静的日子不会太久。
只是没想到，麻烦来得如此之快。
她没有立刻起身，而是将最后一丝灵力归于丹田，那缕暗色的小龙似乎因为方才的温养，更加灵动凝实了一分。
这才整理了一下微微散开的衣襟，抚平并不存在的褶皱，起身走向石门。
“吱呀”
简单的禁制打开，沉重的石门被拉开一道缝隙，午后的阳光微微有些刺眼。门外，站着三个人影，恰好堵住了并不宽敞的门口。
为首的是一名约莫二十几岁的青年男子，身着外门常见的青色弟子服，腰间却挂着一枚质地尚可的玉佩。
他面容算得上端正，甚至称得上英俊，但眉宇间那抹挥之不去的倨傲，以及打量人时毫不掩饰的评估之色，瞬间破坏了那份皮相。
他修为约在炼气三层，气息略显浮夸。
他的目光，在石门打开的刹那，便落在了秋霜华的脸上，随即迅速下移，扫过她被练功服勾勒出的纤细身姿，瞳孔深处掠过一丝明显的惊艳与某种更为灼热的东西。
他身侧是一名年轻女子，同样青色弟子服，身材窈窕，容貌姣好，只是嘴唇偏薄，眼梢微挑，天然带出一股刻薄相。
她的目光细细刮过秋霜华未施粉黛却清艳绝伦的五官，掠过她简单束起却乌黑如瀑的长发，最后落在那身毫无装饰、却因主人气质而显得格外干净的素白衣衫上，一丝混合着嫉妒与不屑的情绪在她眼底闪过。
最后面是一名身材高壮、肤色黝黑的男弟子，沉默得像一块石头，只是抱着手臂站在那里，便自然散发出一股压迫感。
修为是炼气二层，但气血远比前面两人旺盛，显然在肉身锤炼上下过功夫，像是专职的打手或跟班。
短暂的沉默，由为首的男子打破。
他清了清嗓子，脸上堆起一个自以为颇具风度的笑容，语气却带着一种居高临下的熟稔：“这位师妹，面生得很，是新来的吧？”
秋霜华没有回答，只是静静地看着他，眼神疏淡。
男子对她的冷淡不以为意，或者说，他习惯了自己在外门底层弟子中的“威望”。
他挺了挺胸膛，继续道：“自我介绍一下，赵干，炼气三层，在这外门东区，还算说得上几句话。”他侧身示意了一下旁边的女子，“这位是柳萍师妹，炼气二层。”又指了指后面的壮汉，“这是吴刚师弟。”
介绍完毕，他的目光再次回到秋霜华身上，语气转为一种故作关切的口吻：“秋霜华师妹，对吧？昨日便听人提起，来了位灵秀的新师妹。唉，不是师兄多事，这外门啊，看似井然有序，实则资源就那么多，狼多肉少，竞争激烈得很。尤其是像师妹这样……嗯，初来乍到，又生得如此出众的，很容易被一些不长眼、心怀不轨的人盯上，吃亏在所难免。”
他上前半步，距离拉近。秋霜华几不可查地微微蹙眉，脚下未动，周身气息却愈发清冷。
赵干似乎并未察觉，或者说刻意忽略了这份抗拒，压低声音，用一种“推心置腹”的语气道：“师兄看你一个人，着实不易。这样，我们几个呢，平时抱团取暖，互相照应，在这东区也算有点小小的影响力。”
