这才是让裴俊最为担忧之事，崔圆倒台、崔寓失权、崔党哗变、崔氏分裂，几乎所有人都认为崔家已经彻底败落了，但裴俊却知道，崔家失去的只是华丽地外衣和臃肿的外形，它内在的力量并没有失去，相反，在崔庆功这个毒瘤被剜掉后，崔家极可能会焕发出勃勃生机，在山东，崔家依然有四万精兵，有数万顷土地，控制着近十万奴隶和无数佃农，还有数以百计的子弟在朝中、在山东、在大唐各地为官，崔圆三年来整肃家风、不遗余力地培养家族新人，仅去年考中进士的崔家子弟及门生就高达十二人，比他裴家只有三人上榜多了足足四倍，老树涅后获得的却是一个全新地生命，相比之下，他裴家才是真正的开始堕落了，竟然还有科举舞弊的事情发生，可谓奇耻大辱，难道权力真的是滋生腐烂地温床吗？
为此裴俊困惑不已，为此他看到了家族危机重重，不仅仅是家族，整个大唐又何尝不是这样，在世家朝政逐渐走向衰亡之时，原本被它压制住的毒草开始疯狂生长，那就是越演越烈的地方军阀，毫不忌讳称帝野心的朱，野心越来越大的崔庆功，以及由他分裂出的李怀先、李希烈，这些随时可能引发动荡和战乱的军阀让裴俊顾此失彼，偏偏这个时候又冒出一个更强大、更有威胁地张焕。
对面张焕和崔圆可能地结盟，裴俊第一次生出了一种无能为力的感觉，大唐越来越严重地乱象，使他不得不开始正视现实，权力过于集中，或许就是失序之根，裴俊站起来、慢慢走到窗前，轻轻将窗户推开，一股寒冷而清新的风让他的头脑一下子清醒了。
十天后的新年大朝，将是一次权力秩序重新整合的朝会，还有十天，他裴俊又该怎样下活这一盘棋呢？裴俊凝视着沉沉的夜空，目光里充满了疑虑和困惑。
此刻，盐铁监令杨炎的府上却是十分热闹，杨炎摆了一桌普通的家常酒菜宴请专程请来的贵客，新任兵部尚书张焕。同桌地还有两个陪客，一个是原礼部侍郎元载，另一个则是起居郎张延赏，都是认识之人。
四人落座，杨炎给张焕倒了一杯酒，歉然笑道：“都是一些家常小菜，张尚书可千万不要嫌我招待不周。”
“哪里？哪里？杨使君太客气了。”张焕用手指轻轻点了点桌子，感谢他亲自倒酒。“其实我就害怕去人家做客吃饭，礼节繁琐不说，吃一顿饭比行军三百里还累，杨使君简单招待，这样才让人感觉自在。我心里高兴还来不及呢！”
“张尚书，你可别小看了这桌酒菜。”旁边元载微笑着插口道：“看似普通，可好几个菜都是公南兄亲自下的厨，我没记错的话，上一次我尝到公南兄做的醋鱼，还是八年之前了，杨公南一口气做了五个菜，可是百年难遇一次啊！”
杨炎笑得无可奈何。用筷头点了点他，“你这家伙，是损我还是赞我？什么叫百年难遇，我百年炒一次菜，那成什么了？”
张焕却肃然起敬，他想不到杨炎竟然对自己这么重视。他连忙站起来，躬身施一礼，“杨使君以诚待张焕，实不敢当！”
“元大头。这怪你多嘴了吧！”一直没有说话的张延赏埋怨元载道：“适才张尚书都说了，吃饭就求个自在，你可好，唯恐天下不乱，公南兄，你说怎么罚他？”
“罚酒五杯！”杨炎哈哈一笑，又取来四个杯子。并排给他倒满了。令道：“没得说，多嘴者当罚！”
“好！好！好！我喝。我喝就是了。”元载一口气喝了三杯，低头摆了摆手笑道：“吃几口菜再喝，否则先喝倒了可就没这个百年难遇的机会了。”
“还说！再罚三杯。”
张焕见他们关系融洽，也忍不住捻须笑了起来，他给张延赏倒了一杯酒笑道：“我记得上次和张公喝酒还是在西受降城，先帝请你、我、段秀实三人喝庆功酒，这一晃就是五、六年，光阴似箭，来!我敬大家一杯。”
张焕站了起来。“为今天我们有缘相聚干杯！”
