正午刚过，数百名身着长袍的粟特商人出现在大街上，他们群情激昂，呼喊着口号，气势汹汹地向唐军的驻地大步走去，但他们离唐军营还有数百步时，一支三百人的唐军骑兵队拦住了他们的去路，端着钢弩冷冰冰地对准了他们，为首的年轻将领用不太熟练的突厥语厉声喝道：“前面是军事禁地，擅入者死！”
这名年轻将领正是施洋，做了近半年的斥候，他不仅对大清池流域的情况了如指掌，而且也学会了突厥语，虽然不太熟练，但已经勉强能交流了。
这次唐军进驻阿图木镇正是基于他的一个发现，三个月前，在又一次拦截大食人向葛逻禄运送武器的过程中，他偶然发现阿图木镇旁边的妖龙湖北面竟然有一条河通向伊丽河，最后汇入夷播海，而且河水很深，足可以行驶千石大船，他的这个发现一层一层地上报。最后惊动了西域大都护王思雨，在派人几次实地考察后，王思雨毅然拍板，在妖龙湖上修建码头并建造船舶，成为碎叶唐军通往夷播海地主要运输途径，而且占领了阿图木镇后。这里也将成为进攻葛逻禄人的桥头堡。
唐军的杀气渐渐使粟特商人安静下来，一名年长的老者上前施礼。用熟练的汉语道：“我们要求见你们的将军，并没有别地意思。”
“你们不得妄动，我去问李将军愿不愿见你们。”施洋一挥手，一名骑兵斥候飞快地向营地驰去，唐军依然端着钢弩。丝毫没有放松对他们的警戒。
片刻，那名斥候骑兵飞驰回来，“校尉，李将军同意接见，但只准三人入内。”
施洋点点头，又对那老者道：“你也听见了。只能三人入内，你们自己决定吧！”
粟特商人商量了一阵，很快便推选出三名代表，那老者指了者自己和其他两人道：“我们三人去见你们将军。”
“你们随我来！”施洋嘱咐了副尉几句，便亲自带着三名粟特商人代表向大营而去。
目前，大唐在安西和北庭地区一共设立了七大都督府，每都督府有常驻军一到二万左右，分布在西域三百多个守捉城堡之中，这些都督府军队平时听从于朝廷地调度。战时得到朝廷指令后将受控于西域都护，另外，有大战爆发时，朝廷还会追加内地的府兵，这些府兵各自有大将率领，战时也服从西域都护的指挥，另外还有西域各国的胡兵，战时有义务接受大唐朝廷的征调。
在七大都督府中，碎叶都督府驻军最多，有六万人之多。集中了整个安西军地精锐。他们由西域都护王思雨直接指挥，这六万人分为六军三十个营。每营二千人左右，目前驻扎在阿图木镇的五千唐军，便是由第三军郎将李天辰率领，他们只是先头部队，如果立稳了脚，第三军的另外五千人也将随之而来。
李天辰是凤翔人，今年只有二十八岁，但他已经是身经百战的老兵了，他当年也是天骑营的一名伍长，随张焕来武威创立基业，参加大大小小近百场战役，累功做到郎将，不过他也不知道施洋的真实身份，只知道他是一名从长安天骑营转来地伍长，在保卫玄武城之战中下了奇功，正因为他和施洋有着共同的起点，因为对他颇有几分关注。
“报告李将军，粟特商人带到！”帐外传来了施洋的禀报声。
“带他们进来！”李天辰放下笔，目光严肃地注视着三名走进帐的粟特商人代表,徐徐问道：“你们谁是头，可会说汉话？”
“我是头，我们都会说汉话。”那老者恭敬地行了一礼，又自我介绍道：“鄙人姓康，是此地粟特人商会的执事，也是妖龙客栈的东主。”
阿图木镇没有什么官府，粟特人商会就是这里的最高自治机构，由粟特人选举十名执事组成，每两年一换，其中又有三人为常任执事，这名姓康的老者就是其中之一。
“你们找我有什么事吗？”李天辰见对面态度谦和，他的语气也稍微放缓和了一点。
三个粟特人面面相视，对方居然问他们有什么事，着实匪夷所思，难道他们认为占领阿图木镇是理所当然吗？
迟疑了一下，康姓老者硬着头皮道：“将军来阿图木镇视察，我们当然十分欢迎，但我们想问一下，将军准备什么时候离开？”
