楚行云一头雾水，他急问道：“大哥不妨说得清楚一点，为什么会是保护我们楚家？”
楚行水微微地笑了，他捋着长须不急不缓道：“难道你看不出来吗？裴右崔左，这不过是他为了上位而做的妥协罢了，绝不会是他真正的权力架构，如果我没猜错的话，不出数年，大唐的权力布局必将重新洗牌，他封我到豫章做刺史，就是为了让我远离权力的风暴。”
“那我们
“那我们就可以完全答应他地条件，今天下午，我亲自带队去向他交权。”
楚行水负手慢慢走到窗前，他凝视着北方的天空，忍不住喃喃自语道：“去病，我死也不会相信，你真的会这样狠得下心来对付自己的舅舅吗？”
午后，楚行水亲自带领十几名楚家的长辈向邵伯镇而去，只在半路，便远远看见前方旌旗铺天盖地，俨如一片巨大的乌云向这边迅速飘来，在距离楚行水一行人约半里地时，对面的大军驻停下来，一名军官飞马上前躬身问道：“请问来人可是楚尚？”
楚行水微微点头，沉声道：“老夫正是楚行水。”
“请楚尚随我来，我家都督正是为迎候尚而来。”
楚行水翻身下马。他刷地扯去外袍，**着上身，快步迎了上去，一直走到队伍前扑通！跪倒在地，他高声道：“罪臣楚行水，向监国殿下请罪！”
队伍忽然响起了嘹亮的号角声，一列大旗如劈波斩浪般分开，只见一队骑兵簇拥着张焕从队伍中奔出，张焕心情复杂地望着楚行水。他暗暗叹了口气。老远便翻身下马，直向楚行水大步走来，走到近前急将楚行水扶起，又解开自己的战袍给他披上，这才压低声道：“请舅父放心，张焕心里有数。”
一声舅父使楚行水悬在半空地心完全放下了。看来自己地推断并没有错，他暗暗拍了拍张焕的手背，眼睛里随即露出一丝惭愧之色，“罪臣以家兵对抗朝廷，实属叛逆大罪，殿下不加重惩已是我楚家地万幸，事已至此我就不用多说什么了，我楚家还有残兵一万六千人，现全部交给监国殿下，殿下所提条件。我楚家也无条件全部接受。”
说完，他一摆手，后面的楚行云将一只紫檀木雕成的木匣双手递给张焕道：“这里面是我们楚家的兵符还有土地及商铺分布图。请监国殿下查收。”
一名亲兵上前接过木匣，打开查看了一下，随即举过头顶，“请都督过目。”
张焕瞥了一眼，木匣里是一叠文和一只白玉雕成的虎符，他点了点头。便对楚行水诚恳地说道：“我出兵南下也是迫不得已，大唐只能有国之兵，而不能有家之兵，否则就会涌出千千万万个崔庆功，请楚尚见谅！”
这一刻楚行水忽然感到一种前所未有的解脱，在交出兵符地一霎那，就意味着大唐七大世家终于走完了拥兵之路，也意味着楚家雄踞东南的结束，在旌旗如云、刀枪林立中。他的眼前有一点恍惚。他仿佛回到了当年，三十几年前。父亲也是在这里对第一支八千楚家军高声宣布，楚家建军就是要恢复大唐、驱逐叛逆，往事历历在目，父亲的慷慨激昂的声音仿佛还在耳畔回荡，而现在，这一切都已烟消云散，随风飘逝了。
他有些伤感地对张焕道：“我累了，剩下的事就由你们来安排吧！”
他慢慢转身，步履蹒跚地向江都城方向走去，乌云低垂，劲风刮过大旗，发出猎猎地声响，在空旷的天地之间，楚行水孤独的身影渐渐远去，一个曾经显赫一时的江淮名门也由此退出了角逐权力的前台。
黄昏时分，八万陇右军抵达了江都城，戍卫江都的一万六千楚家残军都已放下武器，列队在城外等待整编，张焕命令王思雨去接收降军，他自己则在三千铁卫军的保护下进入了江都城，一进城门，只见数十名广陵地方官迎上来见礼。
虽然八年未见，但张焕还是一眼便认出为首的官员正是他从前的挚友赵严，只是多年操劳，两鬓已略显斑白，赵严也看见了张焕，两人目光一触，眼中皆露出会心的笑意。
“广陵郡长史、代刺史赵严率广陵郡官员恭迎监国殿下！”数十名官员也一齐躬身行礼，“恭迎监国殿下。”
