庆治十六年四月，大唐从各地调集八万军齐聚长安，在几番明争暗斗后，左相裴俊、楚行水、韦谔一致支持礼部尚书张若镐的建议，由凤翔节度使段秀实任安北都护府都护，率领八万军北上，而当今天子李系将随后军赶赴西受降城，在那里主持重建安北都护府的仪式。
同时决定，这八万大军的后勤补养，将由朔方节度、陇右节度及河东节度三家负责。
庆治十六年四月初十，大军浩浩荡荡向西开去。
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太原西郊，这里草木茂盛、人烟稀少，时值莺飞草长，绿意盎然的仲春季节，在晴朗的天空下，几只翠鸟披着黥亮的羽毛从河边的柳枝头掠过，在官道的两旁长满了肥美的青草，一只野兔蹦蹦跳跳出现在草丛之中。
‘嗖！’一支透甲箭闪电般从柳林里射来，将野兔射了一个滚，仰翻在地，随即从柳林里冲出几个骑马之人。
冲在最前面手挽弓箭之人正是张焕，四个月前他离京返回了太原，张破天便命他在新河东军里任牙将一职，职务虽不高，却统领了河东军中最精锐的三千虞乡军。
今天他闲来无事，领了几个随从到太原城外射猎，运气还不错，半天时间射了几只獐子，方才张焕一箭又射翻了野兔。
“将军，好箭法！”
一名士卒上前拾起兔子仔细看了看一竖大拇指赞道：“五十步外一箭穿脑，将军的箭法愈加精进了。”
初领军队，张焕便摆下擂台与人比刀，连赢二十场，轰动了河东军，但在弓术方面他却表现平平，从前虽在书院里也练过骑射，但和正规军队相比还差之甚远。
所以这四个月来，他一直在军中苦练箭法，所有的士兵都亲眼目睹了他箭法的进步，也为他的执著所折服。
领军就是这样，要想在军中建立威信，不仅仅武艺需要在众人之上，更重要是他要表现出一种精神，一种军人的意志。
张焕凭着他四个月来甘于平淡枯燥的生活，凭他着日日苦练箭法的执著，终于赢得了三千部众的尊重，将他身上世家公子的招牌摘掉，视他为军中一员。
四个月来，张焕变得更加削瘦，皮肤也更加黝黑，他抬头看了看天色，将弓收了起来，“今天就到此为止！”
一摆手，他掉转马头向军营方向驰去。
河东节度使辖下的三万河东军分别驻扎在太原城北和城南的两个军营里，由于军队所耗费的钱粮大半均由张家负担，所以这支军队实际上就是张家的牙军，除了这支军队外，整个河东地区还有十几支零散的团练军，人数从千人到数千人不等，这次朝廷集结军队，便将这些地方军悉数调往了长安。
张焕刚到军营，只见一匹战马向他这个方向疾驶而来，马上之人是大营里的传令兵，他一见张焕便高举令箭大声道：“张将军，兵马使有要事找你，命你火速前往大帐！”
张焕的上司便是保田军兵马使杨烈，此时他在大帐里焦急地等待张焕回来，在他旁边的坐榻上，河东节度使张破天正若有所思地喝着茶。
“杨将军，难道张焕经常离营出去吗？”张破天喝了口茶微微笑道。
“不！不！不！”杨烈连忙摆手，“张焕自任职四个月来从未离开过军营，虽然他是张家出身，但他从不摆张家子弟的架子，而且苦练箭法，日日可见其进步，我们军营上下无人不敬佩他的毅力，今天军中放假一日，我特地命他去行猎放松，不料大帅正好到来。”
话音刚落，帐外便传来张焕的禀报声，“杨将军，张焕奉命前来！”
“进来！”
张焕应声而入，他屈膝行了个军礼，沉声道：“牙将张焕，参见兵马使将军。”
张破天背着手笑呵呵走上前，“张牙将，还记得我吗？”
张焕急忙也向他行礼，“参见节度使大人！”
“不必多礼了，家主今天中午从长安派人送信回来，给你安排了一件苦差事。”
张破天停了一下，他见张焕面无表情，不由轻轻点了点头道：“家主命你率本部军马，押送二十万石粮草前往西受降城。”
“遵命！”
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张破天望着张焕远去的背影，不由自主地轻轻叹了一口气，“十八郎，将来的路，就靠你自己去奋斗了！”
