李隽非常清楚一条学习语言的规律，要学到正宗的语言，最好到语言的本土去和当地人交流，比如老外要学中文最好到北京来进修，中国人要学美式英语最好去美国，要学英式英语最好去英国。当然，现代科技发达，有复读机这些辅助工具，你不去也可以学到地道的语言。南宋时期没有复读机这些高科技产品，学习梵语要是不去印度，只有靠师父教授。要是师父的发音、理解有误，徒弟也就跟着错下去，日子久了就成了以讹传讹。
李隽和印度学者多有接触，对梵语相当了解，一听就知道明霞大师那样地道的梵语不会是以讹传讹的结果，应该是另有原委，才有如此一问。
明霞大师合什为礼，道：“回皇上，贫僧心向佛祖，一心愿往极西之地，早年随一商队去过极乐之地，在佛祖座前参禅四载。在西方极乐世界住久了，梵语也就学好了。”读过《西游记》的读者都知道佛家称印度为西方极乐世界，明霞大师的意思是说曾在印度住过四年，和当地人交往多了，梵语也学好了。
学佛就学佛嘛，不认真听讲，却问这些无关痛痒的事，谢道清很不高兴，正待把李隽的话题引入佛法，李隽却抢先道：“大师是如何去极乐世界的？是走海路，还是陆路？”
这问题就扯得更远了，谢道清更不高兴了，脸拉得老长，碍于明霞大师在发言只好忍了，不满意地瞄了一眼李隽，李隽微微一笑而已。
明霞大师回答：“贫僧由海路去西方极乐世界，由陆路经西域回转。”
宋朝与印度之间虽有贸易往来，却并不频繁，去的人并不多。象明霞大师这样既走了海路，又走了陆路的人更是少之又少，李隽的兴趣更浓了，道：“大师对极乐世界的风土人情，文化掌故很是了解？”
“了解不敢，略知一二。皇上但有垂询，贫僧当据实相告。”明霞大师也不笨，心想李隽如此说话，肯定是好奇心起，想向他打听一些新奇的事儿，要是对答合于圣意，好处自是少不了的，打起精神准备接受考验。
遗憾的是，明霞大师的想法错了，李隽并没有向他打听印度的奇事轶闻。李隽来自二十一世纪，对印度的历史相当有研究，比明霞大师还要了解得透彻，在明霞大师看来是新奇物事的事情，在李隽眼里根本就不值一提。
李隽看着明霞大师道：“大师，我有一个请求，不知大师能否应允？这事关系极大，可以说这事有关我大宋朝的存亡。”
