苍白城镇的矿坑怪物以及瘟疫本身都和蘑菇岭相关，或许他们这一趟没白来。
于是主播们继续往前走，没走出一段，林棋冰说：“停，前面有人。”
一行人藏在一棵巨树后面，看见一支白色的小队，钱默东说：“那是朝夕病人。听说他们会定期进入蘑菇岭。”
等雾气稍微散去，他们看得更清楚后，钱默东又说：“哦，我见过图书馆里的记载，那是朝夕病人的王宫仪仗。”
朝夕病人的体貌总体和正常人相同，不似地下国食人族那般苍白秃顶，他们有正常的头发和面容，但总给人一种不太一样的感觉。
譬如，朝夕病人通常容貌正常，但有种柔软的感觉，笑容温和但虚弱。他们的身姿过于标准，很接近于美，但这种美感又会被个性气质中非人的感觉冲淡，只让人感到异样和刻板。
虽然能辨认出那队朝夕病人个体间的不同，但外人看上去会产生“他们长同一张脸”的幻视感。
林棋冰等人静静站在树后，看着那队朝夕病人原地休息，他们连休息都是很有秩序感的。
“咱们跟着他们吧。 ”林棋冰说：“不过王宫仪仗就这几个人吗？”加起来才十几个。
他们看着朝夕病人们轻声说笑，很快发现其中的异类，钱默东说：“队尾坐的那个人，和其他朝夕病人长得不一样。”
队尾坐着个健硕的青年人，皮肤白皙，穿的是亚麻色而非白衣服，有一头稻子金的短发。
钱默东的一个下属问：“是他们的王吗？”
林棋冰这一队的人表情变得怪异，他们认出来了，那个金发年轻人和斯汀冯二哥长得一模一样！
“我们遇到了逃出来的那个人。他的兄弟。”栀子说：“斯汀冯三哥怎么和朝夕病人混在一起了。”
没过几分钟，林棋冰等人的另一个疑问也水落石出。
那队朝夕病人中很快有人倒下，脸上还凝固着谈话时的笑容，他就那么轻飘飘倒了下去，再也没起来。
周围同伴也不吃惊，很熟练地接住他的身体，然后放置到一边。
他死了。
其他朝夕病人围着他，用一种对埋葬而言过于轻松的表情，他们低头念着主播们听不清的词，然后瞬时死掉的朝夕病人开始干瘪。
他的干瘪并不恐怖如枯尸，而像花瓣脱水一样轻飘飘的，让人感觉很干净。
最终，死掉的朝夕病人变成薄薄一片，又化为透明，身躯湮灭在草木和湿土的包围中。
“哦，所以他们叫朝夕病人。”侯志喃喃道：“只有朝生暮死的时间。王宫仪仗出发时肯定也不止这十几个人，早就有人死在路上了。”
而死亡对朝夕病人们来说，是一件吃饭喝水般寻常的事情。
“谁在那边？”忽然一道声音传过来。
朝夕病人们发现林棋冰一行人了。
林棋冰等人走出树后，如果对方能容纳时时刻刻的死亡，那么也能容纳他们。
果然，朝夕病人没有显露出敌意，只是戒备地说：“陌生来客，报上你们的姓名。”
林棋冰清了清嗓子：“我们来自异乡，是苍白都会的采药队带我们来的。我们离开时走错了方向。”
为首的一位梳着长辫的男性朝夕病人看了眼身边人，身边人说：“是有这么回事。”
他们没有撒谎，这让朝夕病人们的态度更好了许多，后者并未因苍白都会这四个字而排斥他们，只是疑惑：“既然走错方向，为何不改过自新？”
林棋冰坦言：“队伍里有叛徒，他们想要追杀我们。”
长辫子的朝夕病人领队点点头，“离群的羊羔，我们可以同行一段路，等到下一个能转向离开的山岭隘口，你们就调头离开吧。”
他的声音很温和，也很纯净，好像生命历程短暂到未受到污染。
由于出生到死亡的距离很短，朝夕病人们普遍有种天真的智慧，近似于善良。他们接纳了林棋冰等人，然后说：“得继续往前走了，否则会撑不到最后的。”
他们说的撑不到最后，应该是指他们的人数。
栀子很擅长和这些人打交道，同行不过十几分钟就套出话来：朝夕病人的生命确只有一朝一夕。
最多的能活十几天，最少的朝生暮死，所以他们做什么事都要规划人数，以免事情还没做完，做事的人就全没了。
