“卑职以为，目前新军最大的弊病如下：各级军官缺乏现代军事知识，固步自封一味守旧，军纪不严训练松弛，有令不遵奖罚不明，更有甚者，把士卒当成自家私产，任意打骂驱使，欺上瞒下贪婪成风，如此下去，就会积重难返。
“要改变军队积弱现状，当务之急必须修改军令，培养各级适合于军队发展壮大的新式军官。在全国尚无一套正规有效的军事教育体制之前，最快最有效的办法是，从培养基层新式军官做起，真正虚心地借鉴列强先进的军事理念和技战术训练方法……
“大人，卑职说的这些都是纸上谈兵，牵涉太大，纯属斗胆妄言。如果大人允许，卑职愿意联系德意志和英国驻本省武官，求得一套完整的军事教材，再结合国情、军情，增减修订，订出一套适合的章程悄悄试试。”
赵尔巽缓缓站起，一步步走到窗棂前，望着窗外雨中的翠竹沉默不语。
良久，他转过身子，看到萧溢茗悄悄蹲在书桌旁，小心给铸花铜炉加炭，沉重的心里微微一暖，来到萧溢茗身边，低声说道：
“难得你年纪轻轻就有这般见识，不枉老夫器重你，这次越级把你调来总督衙门，就是想用你的新学知识和眼光，借鉴列强练兵经验，全力协助钟颖将军开办新式军校，筹备扩编新军，希望你不要辜负老夫的期望。”
萧溢茗挺起胸膛：“谢大人栽培！卑职定会全力以赴。”
“好！有什么困难需要我解决的吗？”赵尔巽回到座位上。
萧溢茗略微犹豫，在赵尔巽鼓励的笑容中，上前一步：“大人，卑职想向大人推荐两个人，求大人保送他们赴日本士官学校深造。”
赵尔巽颇为惊讶：“怎么回事？”
“是这样的，原本这一届警察学堂有个计划，要将毕业生中的前几名送到日本深造，后来首任总办周大人提前转任劝业道，事情就没了下文，所有毕业生也都分回原籍担任巡官，其中最为优秀的重庆籍毕业生刘秉先、泸州籍毕业生曾超然最为可惜。
“前些日子，卑职和钟将军闲聊中得知，朝廷军部从全国选送优秀生赴日本士官学校第八期深造的事务已经展开，却没有警察和政法专业的选送，学生想，我四川堂堂大省，不应落后于其他省份才是。”
萧溢茗说完，悄悄扫一眼赵尔巽的表情。
赵尔巽捋捋长须，略作考量，反问道：“你自己呢？你说的这两个人，也是我亲自嘉奖的警察学堂优秀生，但他们各方面都在你之下，你就不想获得留洋的宝贵机会吗？”
“大人想听真话，还是想听假话？”萧溢茗斗胆问道。
赵尔巽乐了，敲敲桌子骂道：“混小子敢逗老夫玩啊？好，你说吧，真话假话都说来听听。”
萧溢茗终于放下心来：“在大人面前，学生只有真话，绝不敢说假话：如今世道不同了，只要留洋，不管能不能学到真东西，反正回来后身上就像镀上了一层金，跻身官场也就有了人人羡慕的资历，所以全国上下才有成千上万人趋之若鹜。
“学生确实也曾梦想过留洋，可学生发现，没几个留洋回来的人学到真东西，学生哪怕不留洋，也能通过各种渠道，学到欧美各国的先进知识，了解各国的大致发展情况和科学成就，更为重要的是，学生能在实践中不断学习、借鉴和总结，也许比单纯的留洋更有效，更直接一些。”
赵尔巽点了点头：“言之有理，仅务实这一点，你就比别人强，令人欣慰！至于你说的两个毕业生，老夫印象还是较为深刻的，这样吧，待老夫给军部去个电报，如果时间来得及，就给这两人一个机会，学几年回来，或许能为本省新军带来些新气象。”
“卑职代两位同学谢谢大人的栽培之恩！”萧溢茗连忙致谢。
“得了，此二人是你的挚友吧？”赵尔巽含笑望着萧溢茗。
萧溢茗回答：“大人目光如炬，卑职自私了。”
赵尔巽哈哈一笑：“自私谈不上，自私的人谁不为自己钻营？你却没有，顶多也是朋友义气罢了。”
“谢大人！”
萧溢茗看到赵尔巽再次端起茶杯，连忙知趣告辞：“卑职感谢大人教诲，如果大人没有……”
