宽广的南校场操场上，这会儿已是旌旗招展，口令声声，两万五千多名新军官兵迅速集合。
总督大人的仪仗到来，新军已经按各协各标排出十二个方块，虽然不算整齐，但声势造出来了，两万五千多人加上几百面旗帜和一千多匹马凑在一起，不整齐也能吓住不少人。
统制官朱庆澜带领十余名将校上前列队敬礼，小心翼翼地把赵尔巽和一群高官送上装饰一新的检阅台，等赵尔巽等人坐下立即进行简单的汇报。
赵尔巽始终望着台下两万多人马，听完朱庆澜汇报，点点头示意操演可以开始了。
萧溢茗由于官职太低，只能和侍卫长郭铁城等人站在高官们的身后观礼。
一队高擎战旗的马队过后，全场官兵齐声怒吼“新军威武”，接着以营为单位，排着方队、扛着长枪走过检阅台前，队形歪歪扭扭，官兵参差不齐，横看是一团，斜看还是一团，经过检阅台正前方时喊出的口号没有一次是整齐的，新式军人的精神面貌更是无从体现，看得萧溢茗频频摇头。
台上百余文武官员倒是看得津津有味，一个个满脸笑容，指指点点，似乎对新军的表现颇为满意，只有靠着萧溢茗的郭铁城心细，他附在萧溢茗耳边，低声问道：“小弟，你也看不上眼？”
“何止看不上眼？说得难听点儿就是两万多乌合之众，亏他们为此次操演专门练了三个月，期间他们要什么我就给什么，还厚着脸皮为他们哀求制台大人下拨额外专款，为他们赶制两万多套新式军装，最后竟然是这个效果……”萧溢茗失望得说不下去了。
郭铁城倒是看得开：“能整成这样也算可以了，至少到现在为止没一个人昏倒，也没一个人坠马，比以往几年的秋操强上不少，就是那十几门火炮旧点儿，不过没散架也算是保养得不错了。”
萧溢茗随即想起两年来的秋操，每次都是失误不断，洋相百出，相比之下，眼前的新军表现强很多，但是怎么强也就这水平，真要拉出去打上一仗，恐怕立马就会原形毕露，估计连军纪懒散的边军都不如，至少边军正儿八经和各地叛军打过几仗。
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