讨厌的是，这八千战力强悍的川军主帅刘秉先性格执拗，自恃其高，似乎从来就不知道什么叫做为官之道，而且除了得到孙先生的器重之外，根本就没有拿得出手的资历和人脉背景，反而因其与萧益民的关系，惹来众人的怀疑和嫉妒。
畏惧则是因为刘秉先的耿直傲然和敢说敢干的性格，还有这八千川军的作战经验、战斗作风和身上散发出的那种令人恐惧的彪悍、冷酷气质，说白点就像个硕大的马蜂窝一样，平时谁都可以蔑视他、贬低他，但是谁都不敢真的去惹怒他！
正因为这些说不清道不明的复杂原因，刘秉先的八千川军成了革命阵营中的不稳定因素，再因为在粤赣边境对友军犯下的大错，最终在大本营总结大会上引发众怒，哪怕孙先生一味袒护，最终还是被赶到远离政治中心的潮汕地区驻扎，刚获得不久的“中华民国革命军警卫师”番号随之变成了“东路军潮汕守备师”，参谋长蒋介石也被调离该师，再次辅佐东路军司令许崇智。
自去年调离广州开始，八千川军将士再也没有获得大本营下拨的一分钱军饷，官兵身上破烂不堪的军装鞋帽也得不到换发，刘秉先和东路军参谋长蒋介石为此据理力争，上下活动，最终也只是得到一张盖上大本营军政部大印的“粮饷就地自筹”的批文。
可以说，要是没有萧益民的长期接济，这八千川军哪怕不分崩离析，也会为了自己的生存，像其他各省驻粤军队一样压榨驻地民众，逐渐变成贪婪凶蛮、穷征暴敛，彻底丧失一支军队的品德和灵魂。
正因为萧益民的长期接济，倍感孤独和不公的八千川军将士心底里才有了更加鲜明的对比，再摊上刘秉先这个只知道雄伟理想和坚定信念、政治上却极不成熟的主官，八千将士的突然反叛也就不奇怪了。
可如今。这八千如狼似虎的将士已经杀掉了大本营长期派驻的八名政治官员，等于已经彻底撕破脸、断绝了和解的后路。接下来极有可能把数年来咬牙彻齿默默忍受的满腔怨恨，全都发泄到许崇智部身上，要真是这样，许崇智和他麾下三个旅粤军恐怕要大难临头了。
......
就在许崇智等人无比担忧的时候。王瓒绪指挥的川军第十一师，以及刚完成整编装备一新的赣军第一、第二师共四万五千余官兵，已经兵分两路，以急行军的方式，分别越过赣粤边境。杀向梅县。
这其中，川军第十一师经定南、和平攻向梅县以西一百公里的龙川县城，赣军第一、第二师在江西军务会办余鹤松的率领下，经乌寻直插平远县城，一举断绝从龙岩退守蕉岭的粤军第七旅的退路。
与此同时。闽军五个旅在福建督军李厚基的亲自指挥下，分别从漳州和龙岩向南急进，预计在三十个小时之内。与退守蕉岭和云霄的粤军第七、第八混成旅接战。只需要拖住粤军东路这两个主力旅半天时间，整个粤军东线就会被十倍于己的联军包围剿灭。
此时的许崇智等人，根本就没有预料到敌人来得如此之多，如此之快。等到拿出初步应对方案时，巨大的危机已经来临。
正如蒋介石所预料的那样。首先到来的危险果真是南面：八千叛乱川军尽数开到了梅县以南五十公里的水口镇，前锋四个团已经摆开战斗阵型，并开始大肆建立阻击工事！
听闻急报的刘秉先，额头冷汗滚滚而下，咬破的下唇鲜血流淌，面对满堂目瞪口呆的东路军将领，面对许崇智眼中的愤怒和懊悔，刘秉先心中非常清楚，已经没有必要做出任何解释，他知道自己完了，包括他十年来孜孜追求的革命理想在内，一切都没有了。
反倒是早有预计的蒋介石心情异常沉重，他冷静地分析了一下目前的处境，最后提出自己的观点：“立刻命令前线各部回撤梅县！”
“嗯！？死战到底，固守待援吗？”四面合围的困境摆到了所有粤军将领面前，身经百战的许崇智抛开杂念，死死盯着地图，但权衡再三，他依然下不了这个决心。
