“尤其不可思议的是，我们萧司令挑头打起这一仗，维护了中央的政令统一，不想却落得个撤职处分的下场......说真的，小弟非常意外啊！”
段祺瑞没话说了，沉吟一下，指指包季卿笑道：
“辅臣兄，你还是那么词锋犀利，得理就不饶人，佩服！听辅臣兄如此一说，小弟就放心了，回去也知道该怎么向大帅汇报......根据此行了解的情况，四川都督及各级军政官员，对一鸣老弟的厚道，还有边军将士的英勇，均赞不绝口。
“说句心里话，大帅此次撤掉一鸣老弟的军政部长职务，小弟是不赞同的，整个西南边陲安宁与否，还得靠一鸣老弟和辅臣兄一力担待，还得靠两万能征善战的边军弟兄，何况川滇之战错在滇军，板子落到一鸣老弟一个人的屁股上，非常不合理！
“可是——小弟人微言轻，说不上话，只能请缨南下，来会会十年未见的辅臣兄，也好表明小弟的心迹。”
“芝泉兄，你竟然敢说自己人微言轻？你已经是堂堂的陆军总长，难道还嫌官不够大？”包季卿含笑问道。
段祺瑞一愣，随即摇摇头，有些尴尬地笑道：“就知道瞒不过你这人精......不过此任命还需等待参议院通过，小弟才能正式上任，估计回去后也就差不多了！辅臣兄请放心，小弟绝不会干对不起老朋友的事。”
包季卿这才露出真诚笑容：
“不多住两天？估计再有三四天，一鸣老弟就会回来，他不知芝泉兄到来。如果知道的话，一定会留在成都翘首以待，他可是很钦佩芝泉兄的......闲聊的时候，他曾私下对小弟说过，北洋三杰里面他只佩服芝泉兄一个。”
“哄我高兴是吧？如今他萧益民的大名天下皆知。川滇一战更是打出名将的风采，大帅也是赞不绝口的。”段祺瑞意味深长地说道。
包季卿一听收起笑容，诚恳请求：
“还请芝泉兄回去之后。在大帅面前美言几句......无论怎么样，一鸣老弟和四川边军都拥护大帅，绝不会与同盟会有何瓜葛。更不会干出拥兵自重的勾当。”
段祺瑞欣然点头：
“这是理所当然的事情。辅臣兄也不要多心，这回大帅派遣小弟前来，不就是安抚慰问的吗？大帅给辅臣兄和一鸣老弟都晋衔一级，就是很好的证明。”
包季卿趁热打铁：“谢大帅！也感谢芝泉兄的厚爱！请芝泉兄回去之后，向大帅转达我边军的难处......这两年来，陆军部和地方均无分文粮饷下拨，总不能指望一鸣老弟一直掏自家腰包吧？
“如果陆军部确实有困难，但至少也得给四川都督打个招呼才是。能补一点是一点，否则这日子真的过不下去了。”
段祺瑞没有出言搪塞，而是郑重地点了点头：
“这事小弟记在心里。责无旁贷，总不能又想马儿跑。又想马儿不吃草吧？小弟回去之后就会想办法，哪怕陆军部一时无法解决，也会报请大帅，责成四川政府负担边军粮饷……这几天小弟也亲眼看到了，虽然边军弟兄都穿上新衣服出来接受检阅，但是鞋子都开了口，站在后排的不少人还穿着草鞋，脚上都是血泡，武器方面，除成都仿制的手枪还算好点儿之外，步枪和十几门火炮都很陈旧！
“一鸣老弟在这样艰难的情况下，还拿出一大笔钱来修营房办军校，确实不容易啊！”
三天的视察中，包季卿爽快地满足了段祺瑞的所有要求，详细地介绍了边军的招募、编制和训练情况，有问必答，简明扼要，最后还向段祺瑞介绍骑兵团长唐五麟等中级军官，寻根溯源之后，发现唐五麟等人的父辈都是往日旧友，又让段祺瑞一阵感慨，对边军的构成和艰难唏嘘不已。
完成视察的当天晚上，段祺瑞谢绝了边军和都督府的宴请，返回住处洗了个热水澡，立刻伏案疾书，将三日来的视察情况完整地记录下来，四川边军给他留下的印象太深了。
