雅安训练基地四周的山峦，如同布满红黄花瓣的绿色绸带，身处其中，令人心旷神怡，若非西面山坳后方的靶场不时传来密集的枪声，隐藏在层层绿树丛中的军事基地如同度假村般静谧安逸。
经过多年的建设，雅安训……练基地已成为能同时容纳五千官兵驻扎训练的大型军事训练基地，东面白塔山的山腹中，拥有六万平米的隧道式战略物资存储仓库和军火库，北面碧流上游的绝壁下，有个用高高的石砌围墙包围的隐蔽区域，这就是世人眼中非常神秘的四川陆军第三军事监狱。
萧益民耗费三十五天时间，在，南、，东和川中走了一大圈，再次回到此地时，已是枫叶泛黄秋风送爽的季节。
跟在萧益民身边的高大便衣男子，是他最好的英国朋友和生意合伙人庄森在庄森夫妇的百般恳求下，萧益民只好对肩负英国政府重托的庄森网开一面，亲自带他来到这个隐藏山中的神秘基地，见一见被关押在此的十九名英国战俘。
心急如焚的庄森已经三十一岁，这位与萧益民合作了九年并做了五年邻居的两个孩子的父亲，此时已经没有了目空一切的傲慢神色，四处打量的蓝色眼珠里流露出丝丝畏惧之色，仿佛每一座隐掩在密林深处的建筑物、每一棵大树后面、每一段溪流中，都有双令人毛骨悚然的锐利眼睛在盯着他，幽深的山林和哦峋的巨石后方都蕴藏着极度的危险，令庄森神经紧绷口干舌燥。
来到涂上迷彩色油漆的监狱大铁门前方，庄森不由自主地跟身边的萧益民同时停下脚步，那位面容消瘦身形挺拔的谢少校独自走到哨兵面前，敬个礼拿出证件和公文递上。
全副武装的哨兵看过之后立即回敬一个军礼，拿出个文件夹让谢少校登记，然后进入岗亭用电话向内通报。
对面站着的另一位哨兵始终把手放在腰间的枪柄上，唯独望向前方十余米外安静等待的萧益民时，他警惕的眼睛里才散发出炽热的光彩，其他时间都是冷冰冰的，非常专注。
庄森的目光从厚重高筐的围墙上方的电网上收回，转向萧益民，低声叹息：“萧，这地方太阴森了，我感到很不舒服，恐怕被囚禁在里面的人处境更糟糕。”
“说错了，里面设施很齐舍，很干净，被俘虏的间谍们每天都可以看到一小时的阳光和湛蓝的天空，可以呼吸到全世界最洁净的空气，还可以看书写字下棋，进行两个小时的娱乐活动，晚上十点之前室内每个牢房里的电灯都是明亮的，有自来水，有敞开式的洗手间和洁白的陶瓷便池，除了寂寞之外，就像住进最好的宾馆一样舒服。”萧益民低声笑道。
庄森筐筐肩：“打死我也不愿住在这阴森森的地狱里。”
萧益民不由莞尔一笑，刚想调侃几句，监狱的小门已经打开，监狱长亲自把英军俘虏中军衔最高的查尔斯佛雷斯特少校送出来。
四十多岁的上校监狱长向身穿士兵训练服的萧益民敬个礼，转向身穿全套橘黄色囚服的查尔斯大声训令：“给你半小时时间，可以在以此为中心的一百米之内自由活动，半小时后，必须回到这里向我报道。”
边上一名文质彬彬的划军少局连忙将监狱长的话翻译过去，人高马大、脸刮得很干净的查尔斯点点头，四处看了看，抬起腿，一步步走到庄森面前。
庄森伸出手，与查尔斯紧紧一握，歉意地解释说自己不是使领馆官员，而是四川军队最高统帅萧益民将军的朋友，此次完全是受英国驻华公使朱尔典爵士的委托，以私人身份前来探望的。
庄森说完，立即拿出他自己的英国护照，以及由驻华公使朱尔典及首席驻华武官签署的证明公文，一并递给警惕的查尔斯。
查尔斯看完护照和公文立即还回去，热情地给了庄森一个拥抱，然后顺着庄森的目光望过去，发现庄森所说的将军与那位魔鬼一般的审讯官、蒙古族监狱长蒙戈并肩走向东面的草亭，年轻朴素的将军只给查尔斯留下个背影。
庄森收起护照和公文，亲切地拉着查尔斯走向阳光照射到的地方，边走边关切地询问：“大家在里面过得怎么样？”
“糟糕透了！”
