刘秉先接着说道：“我知道，我们国民党和云南的报纸对川军和萧益民一直评价很差，很多报纸甚至把萧益民写成飞扬跋扈心狠手辣的大军阀，是个臭名昭彰的政治流氓，可事实是，萧益民深受四川百姓和知识分子的爱戴与拥护，从萧益民建军那天起，只要在军营，他就会每天抽出时间与普通士兵一起进行训练，与官兵们同甘共苦；只要他在军校，每天晚上都会接见学员促膝谈心，为学员们排忧解难殷切鼓励；萧益民每年都参加军队的各种贴近实战的演习，他的枪法也是川军将校中最好的。
“仅凭这几点，川军将士就愿意为他萧益民卖命，他指向哪里，官兵们冲向哪里，绝无二话，更别说数年来他给川军带来的骄傲了。”
又是一阵令人尴尬的沉默，连能言善辩满腹文章的唐继尧也只能沉默。
作为上层军政官员，在座任何一位都知道，政治宣传永远都是宣传，是为了达到自己的目的施展的手段，现实往往会是另一番模样，任何的理想与信念，都必须建立在现实条件之上才能实现。
次日一早，极为失望的刘秉先向唐继尧等人告辞，在程潜的陪伴下乘坐法国汽车前往曲靖，他将在曲靖与蔡锷和李烈钧进行一次推心置腹的详谈，然后北上返回重庆。
一路上，程潜客气地询问日本士官学校的师弟刘秉先各种问题，刘秉先知无不言，把川军的基本装备水平如实告诉程潜，最后无比担忧地说道：“师兄也知道一鸣的臭脾气，这一次如果真的打起来，恐怕他会不留任何情面，我甚至有种预感，一鸣很可能一怒之下，挥师攻入云南腹地，到时……唉！”
程潜震惊不已：“这不是一鸣让你告诉我的吧？”
“不是，我猜的。”
刘秉先说完不再说话，望向窗外不断后移的风景频频叹息。
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