大婚过后的萧益民，精神为之一振，精力格外充沛，让已经搬到西院养老并当上麻刚义父的刘葆崎刘老爷子大为感叹。
通常是天没亮，一群孩子在西院练武场扎下马步没多久，萧益民就到了，和往常一样先向刘老爷子问安，然后前往北边那棵大树下站桩半个小时，再击打木桩或沙袋半小时以练习发力，练完便满头大汗地去和刘老爷子聊聊天喝杯茶，差不多时就礼貌告辞。
这两年来，只要不是前往外地，萧益民几乎每天都坚持练拳练桩功，可以说是风雨无阻。
年轻时为了学艺，独自一人行走天下拜访名师，最后打遍西北和西南七省的刘老爷子，曾经非常惋惜地给萧益民下定论，说他如果只学一些防身健身的拳脚和养身吐纳还可以，但是到了一定程度，很难再有突破，怎么练都难以精进。
刘老爷子的惋惜，对萧益民没有任何影响，原因是萧益民对飞檐走壁和掌裂大石根本就没兴趣，他认为自己能够强身健体，能够在紧急情况下反应更敏捷一些就行了，哪怕他天赋超人，能练出飞花摘叶伤人的高强武功，他也不愿意为达到这一目标花费十几二十年的时间，无数的事情等着他去做，每一件都比练成神仙要有意义得多。
所以，萧益民能够非常愉快地接受这一切，按照自己的想法持续做下去。
上午九点，萧益民和参谋长包季卿视察新西门外的骑兵大营，与营长唐五麟等主官讨论是否扩招兵员的问题，议长张澜和财政部长董修武找来了。两人被哨兵拦在辕门外也不生气，知道萧益民的军营就是这样，外人没有司令部签发的通行证，想要进入兵营绝无可能，哪怕是都督来了也一样。
萧益民赶到营门口相见。听到张澜说明来意，便邀请张澜和董修武一起到他的司令部坐下谈，临行前萧益民叫过唐五麟。问张澜是否记得这员虎将？
张澜仔细打量身材魁梧的唐五麟好一会儿，惊喜地上去握住唐五麟的手，一口就叫出唐五麟的名字。说起当年自己两次到警察学堂演讲时和唐五麟相谈甚欢的情景。并询问唐五麟为何出征**回来不去看他？
唐五麟不好意思地解释：钟颖将军都被迫返回北京去了，一大批优秀的营连长回来之后，都不得不在家待业，像我这样的无名小卒怎么好意思去麻烦大人？
张澜非常感慨，直到进入萧益民的司令部坐下还耿耿于怀：“一鸣，昔日钟颖将军麾下那群军官可惜了，你为何不多收几个进入边军效力？”
萧益民笑道：“我这庙太小，引不来真菩萨！新军不是一直在大力扩编吗？听说王陵基等十几个受过新式教育又上过战场的中级军官。都在新军获得了施展身手的机会，这不是很好吗？”
“好个屁！新军要是不改革，还和以前一样烂！要是新军有你们边军一半的水平。我们就不用操心了，给钱也给得舒服。”脾气耿直的董修武不满地说道。
萧益民谦虚地摆摆手：“董部长。你这个财神爷可是难得一见的，今天屈尊来见小弟，恐怕不止是商谈兵工厂建设的问题吧？”
董修武老脸一红，嘿嘿一笑指指张澜，端起茶杯自顾自地喝茶了。
张澜对萧益民可没有什么客气的：“是这样的，旧城改造远远超出原先的预算，眼看总体工程完成大半，资金又没了，德华银行说，在我们政府没有真正收回自流井地区的税收权之前，不会再给我们发放贷款，所以只能来求你了……
“你别摆出一副愁眉苦脸的样子，我知道你有钱，这半年你贩卖军火赚大了，连陕北和兰州的军阀都找你一批批购买军火，你没钱谁还有钱？”
“天地良心啊！我们边军问省府要军饷，省府推到北京那边，北京那边又推给省府，边军成立到现在，没得过省府一分钱，全靠贩卖点枪支弹药撑下去，我也难啊！”萧益民连声叫苦，边上的包季卿一脸严肃地频频点头，似乎日子真的快过不下去了。
张澜指着萧益民笑骂道：“你小子再哭穷，我就提议财政部开始对华西集团公司征税！”
