桂萼让儿子桂靖陪我去看房子。房子坐落在僻静的马宁子胡同，离刑部快走只要一袋烟的功夫，而且从这里去桂府，正好路过口袋胡同，对我行事极是方便。
三间两耳的小四合院就算在平头百姓居多的马宁子胡同里也是不显山不显水的，庭院和摆设更是相当简朴雅致，正和我的心意。桂萼早替我准备好了被褥铺盖，搬进来就能住人了。
于是我干脆就从桂府搬了出来，好在东西不多，只是府上的书籍却被我拿走了大半，反正桂萼眼下没时间读书，而桂靖一心进学，也不可能去碰那些闲书了。
买了几个伶俐的丫头，除了少了个女主人，这儿也算有点家的味道了，只是丫头们望着衣饰精美的我和接踵而至的几顶八人大轿，再看看不带一丝奢华气息的院子，总有些茫然失措。
刚送走桂方沈三人不久，就听有人扣门。开门一看，门口一老者面目清癯，白发飘然，顾盼之间，神采飞扬，竟是我的泰山大人萧别离。
“您老怎么来了？”我又惊又喜，忙把他让进屋里来，只是顾忌那些丫头，却不敢以岳父相称，待把丫鬟打发下去，我才重新见礼。
“不是潇儿稀罕你，我才懒得跑这一趟哪！”萧别离边说边递过来一只精致的香囊，说是萧潇叮嘱捎给我的。
言罢，环视四周，又瞥了我那胡子一眼，颇有些惊讶的道：“动儿，你倒转了性子！”
“不得不如此啊！”
我感叹一声，偷偷掐了掐香囊，里面似乎是个同心结，却不像是丝线绣成，心中狐疑，怕是私密的东西，便随手把香囊揣进了怀里，开言问起了竹园的情况。
虽说已经接到宝亭寄来的一封平安信，可毕竟信中有许多事情都无法细说。
“竹园、秦楼都平安的很，松江那边诸事也进展顺利，若说有事儿，也就是你那一大堆媳妇儿都好像染上了相思病似的。”萧别离笑道：“玉氏母女也很好，那两小丫头片子，真爱死人了。”
说着他瞪了我一眼：“潇儿跟你七八年了，怎么连个屁都没生出来，你小子是不是偏心呀？”
“我偏心也是偏在萧潇身上。”我嬉笑道。
重新摆上酒菜，翁婿俩边吃边谈。我这才知道，萧别离进京已经两天了。
“你小子神出鬼没的，不是盯着桂萼，我还找不到这儿哪！”又说来京的路上，曾经远远见到大江盟的高君侯和齐小天，不过萧别离是日夜兼程，便赶在了头里，估摸高齐二人再过两三日也该到了。
“他们来京的目的自然和我一样，你和白澜突然失踪了，江湖这才叫热闹哪，说什么的都有！”
算算从离开苏州到现在也快两个月了，我和白澜同时失踪，有心人大概能猜出个七八分来。
不过，他们恐怕也不会想到，我在京城枯等了半月有余，才阴差阳错地接替了白澜的职位。
“别他妈管过程如何，关键是你得到了这个位子！”听我讲述了来京后发生的事情，萧别离喜笑颜开：“风水轮流转，我神教终于盼到了扬眉吐气的一天！”
“我是我，魔门是魔门，可别搞混了！”
萧别离却不和我分辩，笑道：“乍一看你住这破地儿，我还以为你被皇上打入冷宫了哪！”说着，他一皱眉：“这地方太过僻静，你自己可要小心。想当初白澜韬光养晦，没几个人知道他的身份，不像你，弄得满城风雨的，小心最后大家把矛头都指向你！”
“不至于我刚上台，就要我好看吧？否则，齐小天高君侯来京城干嘛！您老人家这一趟，明着也应该是慕容的主意。”
“就你机灵！”
萧别离没有否认，把最近江南地面上的情况大致说了一遍。大江盟和慕容都按兵不动，只在商场上斗得你死我活。
霁月斋自然首当其冲，六大档手中，两人回归殷系宝大祥，积古斋也争取到了一人，而慕容私下支持唐系宝大祥抢到了江南第一珠宝高手周哲，均衡下来，四方实力相差无及。
殷系宝大祥因为事先抢购储备了一批原材料，在价格上占了上风；而周哲投入新东家后，使出浑身解数，精品迭出，一举扭转了唐系宝大祥的不利局面，扬州应天两地大半巨贾富商都被其吸引过去了。
