当然，我还可以身居庙堂之上，毕竟我是一榜解元，我的老师是赫赫有名的军神，我的知交里还有皇上心腹的宠臣。
一旦我决意为官，谁都无法预测，我究竟会搏得怎样一个前程。万一成了手握重权的一方诸侯，自身十大的绝强武功加上官场的庞大势力，就算灭了大江盟这样的江湖豪强也是举手之劳。
这样的结局是江湖人的噩梦，除非成为我的盟友。而阻止这种局面出现的关键，则是如何让我失去嘉靖的信任。
当然，蒋迟的出现已经说明嘉靖对我心存疑虑，只是朝廷人事变幻波谲云诡，当事人固然是“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，外人更是如雾里看花，摸不着头绪，帝心难测，本就古有明训。
对我不信任，却又把掌控江湖的大权交给我，这些江湖人想必是绞尽脑汁也弄不清楚其中的缘由，只能瞎猫碰死耗子地押宝，究竟我日后是成王还是败寇。
“宫兄，严格说来，我并不是个江湖人，我是个读书人，那种盼望着『朝为田舍郎，暮登天子堂』的读书人。”我故意停顿了一下，让三人有思考的时间：“所以，我不会在江湖上讨生活，但我也不知道自己究竟需要在江湖待多久。”
问题虽然一样，可答案却各有奥秘。我不虞宗亮会泄露我俩的谈话，多年的卧底生涯已经让他明白保守秘密的重要性，但眼前的三人却大不相同，他们表面上亲密无间，实际上却分别代表着大江盟、武当和隐湖三家的利益，我的话一旦说得不够严密，三家从不同的立场来领会，很可能得出非我本意的结论，他们又不是宗亮，绝对没有半点替我守密的义务。
三人都是心思玲珑的人，显然听明白了我的弦外之音。
李思抢着道：“这么说，倒是皇上非逼着你游历江湖，可我怎么听说，蒋迟离京南下，前天已经到了扬州了呢？”
“为君分忧乃臣子本分。”我瞥了李思一眼，他顿时反应过来，知道自己用错了词，讪讪笑了起来。
“至于蒋小侯，来得正是时候，他是徐公爷的女婿，有他在，总该少些打秋风的，我正好省点银子。”我续道，心中却暗忖，蒋迟来得这么快，会不会是嘉靖严督的结果呢？而江北的消息大江盟仅隔两天就已经得到了，显然它的情报网相当有效。
“动少，你真不在乎蒋迟现在就介入江湖事物？”宫难沉吟道：“一仆二主，绝非什么好事！”听似很替我着想，可实际上却是暗示我，武当大可以投入蒋迟的怀抱中。
“凡事都要有个熟悉过程，何况蒋小侯又不是江湖人。江湖水有多深，你们比我更清楚，根据你们的经验看，他需要多久才能了解江湖呢？”
“一两年足矣。”李思再度抢过话去，他的态度忽左忽右，让我着实摸不到头绪。
“总要两三年吧！”宫难毕竟是名门高弟，不愿睁眼说瞎话。
“那就折中一下，蒋小侯聪明过人，两年之内也该变成个老江湖了。不过，两年时间说长不长，可说短也不短，你们可以回忆一下，我的前任白大人头两年都做了些什么。”
三人的脸色都有些不自然。白澜推崇“善战者无赫赫之功”，从来都是暗中行事，知道他底细的寥寥无几，他的几项大举措比如江湖名人录、武林茶话会几乎都是和风细雨、收潜移默化之功的。
但随着他身份的暴露，早年的霹雳手段也渐渐被揭露出来，其中最典型的就是他一手导演的南海剑派的覆灭。
十几年前，南海剑派还是在南方武林中相当有影响的门派，它在江湖的地位不在两年前的春水剑派之下，一路诡异的“南海十三剑”也是武林赫赫有名的剑法，可它一夜之间就灰飞烟灭了。
白澜利用唐门意欲南下的心理，挑起它对付南海剑派的战意，并将南海剑派的机密情报提供给了唐门，甚至暗中派遣大批锦衣高手襄助，于是唐门不费吹灰之力就灭掉了对手。
可唐门还没有来得及品尝胜利果实，一系列对唐门极为不利的证据便出现在了唐老爷子的书桌上——继续南下，门内一多半精锐就要面临牢狱之灾。两相权衡，唐门被迫停下了南进的脚步，白白为白澜当了一回枪使，而那时白澜上任不过一年而已。
