他嫂子瓜尔佳氏已怀胎六月，娘家特地来人照顾，其中就有好几位姐妹。她们都是芳华正茂，而且温柔体贴，在给怀孕地姐姐做补品时，还不忘帮桐英小公爷也做一份，仿如车轮转一般，隔上半个时辰便送个汤啊水啊点心啊宵夜啊。桐英不胜烦扰，私下求哥哥插手，但因嫂子挺着大肚子，极易动胎气，愣是没人拦住那些姑娘。桐英眼看着还有几日就是端午了，那画却没一点进展，还差点被撒上汤汤水水，便只好叫书童收了画，直接向老友求助去了。
端宁对他地遭遇大感同情，猛拍他背的同时，见伯爵府里也是人多口杂，便带着他回了房山。果然是熟门熟路，双方都习惯了，不一会儿便都安顿好了。为了让桐英安静作画，还特地将他安置到枕霞阁里，那里笔墨颜料也都齐全，不用桐英自备。桐英正感激地发表致谢宣言呢，就遇上了婉宁这档子事。
晚饭后，桐英满足地向张保与佟氏道谢，并且特地给亲自下厨给他做最爱吃地菜的淑宁道乏，还叹道：“每次来都过得那么舒服，干脆长住算了。”
端宁笑道：“行啊，一天十两银子房钱，你爱住多久住多久，管把你侍候得象神仙一样。”
桐英笑骂：“那么多年的老朋友了，你居然宰得这么狠？！”
玩笑开过。桐英再一次向张保夫妻致谢，佟氏笑道：“小公爷肯来，我们自然是欢迎的。难得你与我们端哥儿这般投缘，再说谢。倒显得生疏了。”
桐英想想也是，便不再多说。
如今的张保与佟氏，已经跟当年在奉天时很不一样了，不仅仅是官职封爵地位上的变化，大概是经历地事多了。已不再把身份之别看得太重。尤其是佟氏，她把个皇子都当是孩子一样说教，桐英是宗室，又与端宁是多年好友，她已隐隐地把他当作是子侄一般，说话的口气，已有了不同。
桐英本就是个心细的人，自然也发现了这当中地变化，心中暗喜。在这家里更觉轻松。
第二天开始，他便专心作起画来。一连几天都没人打搅他，身边只有书童天阳侍候。一日三餐，都由淑宁亲自下厨做好。送到临渊阁。然后由天阳接手。枕霞阁里设备齐全，甚至在阁后一个隐蔽的小房间里。还准备了浴桶和洗漱用具。
环境清静，心无旁骛，桐英只用了四天，便把剩下地部分画完了。佟氏还亲自带人在库房里寻了好绫好罗，供他裱画用。
还有两天才是端午，桐英也不着急，等画晾干的时候，他便与端宁淑宁在前宅闲聊，还把絮絮也请过去了。
絮絮起初对桐英的身份有些畏惧，但见他态度亲切，便也渐渐放松了下来，还随淑宁叫起了“桐英大哥”。她自跟蔡先生学了几日画，便开始对这种艺术产生了兴趣，因此对桐英十分佩服，听他讲起在蒙古草原上的经历时，更是十分着迷向往。
桐英开始见她爱听，便兴致勃勃地给她讲了那大漠风光，无尽的草原、奔腾地快马、热情的蒙古人、香醇的奶酒……
絮絮听着听着，眼中射出无限崇拜的目光，盯着桐英看，脸上还升起了红云。桐英看了，便联想起曾有过类似神情的某些人，忽然觉得不对，便话风一转，讲起他亡命大漠、横跨千里的艰辛。什么水不够，一天只能舔几口；没有粮，饿得快发狂；找不到东西吃，便去挖虫子蝎子；烤过的蝎子非常香，不过要注意别被刺伤……
他讲得绘声绘色，絮絮听得面有菜色，淑宁见了，忙把话题扯开，聊起草原烤肉来。可惜显然絮絮受到的刺激太大，并没有把注意力转到香喷喷的烤肉上，勉强支撑了一会儿，便找了个借口先走了。
她地身影一消失，淑宁便转头盯着桐英道：“桐英哥太过分了，你为什么要故意吓她？”以前他就曾对她做过这种事，她最清楚不过了。
桐英苦笑，总不能对一个小丫头说他是为了把人家小姑娘对自己的心思扼杀在摇篮中吧？他只好道：“大漠上的事嘛，总不能都是好地吧？谁知道她会被吓着啊？上回你不也没吓到？”
