素馨应了，眼珠子一转，坏笑道：“夫人别光顾着说我，你可知道冬青最近在做什么？”
冬青？应该还在料理小书房的事，平时带秋宜她们四个做做针线吧？淑宁狐疑地看着素馨，却忽然听到冬青在窗外说：“素馨你个死妮子，居然趁我不在说我坏话？！当心我把你做过的坏事通通告诉你的文靖哥去！”
素馨“哎呀”一声就跳了出去，两人在门外打闹着，淑宁听了好笑，心情倒是好了许多。
桐英回来后，得知今天的事，也有些发愁。不过看样子阿扎兰对于能不能娶到那位润玉姑娘为妻并不是很执着，应该问题不大。两人商量过后，还是把塞克图氏与瓜尔佳氏的堂妹一起放进名单中。据桐英所知，那害死丈夫地塞克图氏死后，父亲就被贬出京城了，如今这位秀女只是同族，并不是一家子，而且父亲官居三品，母亲也是大族之女。
三位秀女的资料第二天就被送到简亲王府去，雅尔江阿很满意，只说会尽快决定。淑宁略松了口气，便专心做起其他事来。天气越来越热了，而且又时不时地下雨，室外湿热非常。佟氏从保定那边来信，也说起张保今年的工作不好做，因多了一位不合作的同僚，又是在朝中有关系的，所以修缉省内水利设施地银子一直没拨下来，幸好往年的底子不错，还能撑过去。淑宁知道四阿哥如今在户部，便有意无意地在玉敏面前略提了提母亲地信，不知有没有效果。
因连着几天下雨。不便出门，她难得地清闲下来，偶尔下厨做点吃食，又为桐英做了两件薯莨纱的便服，免得他在家里也是一身汗。还特定照从前学过地方子，叫人煮了些怯湿消暑的茶水给全府的人喝，又让跟桐英的人随身带上一大壶。好让桐英在衙门里也能喝上。
好不容易天放晴了，却又热了起来。内务府那边送来了消暑的冰块和瓜果来，她匀出两份，连同一车拒马河庄子上送来的新鲜莲藕，送回男爵府给家人。还捎带上大房那边。想到芳宁那边或许也需要，便也送了一份去。
一个多月不见的欣然却在这时上门来求助。他们一家没能分到内务府地冰块，小明瑜受不了炎热的天气，有些恹恹的。。,16．。欣然担心女儿生病，偏又得不到公婆那边的帮助。只好来找淑宁了。淑宁忙让人将地库里存的冰块拿出来装车，然后将欣然让进屋里，亲自泡了一壶玫瑰苹果花茶来。
欣然看了笑道：“原来你还记得？我怕孩子会将玻璃茶壶打翻割了手。平日里只用银和铜地杯碗，已经许久没见过这种花茶的样子了。”
淑宁道：“即便看不到样子，也可以泡来喝吧？”欣然却摇摇头：“沾了铜器或银器，茶会有味道。”淑宁笑了：“我倒没这么讲究，只是近来天气热，便时常煮些清心去火的茶来喝，往常都是用红枣配的，因为你来。才将这苹果花拿出来。”
欣然微笑着喝了几口茶，又拿点心吃，忽然问：“这个是什么？是米做的么？”淑宁点头道：“这个是伦教糕，是当年我在广州时跟人学地，已经许久不做了。昨儿才想起来。就是米浆发酵蒸成的，你觉得如何？”欣然点点头：“倒也松软香甜。明瑜近日不爱吃东西，这个她或许会喜欢，能不能把方子告诉我？”
淑宁笑着拿过纸笔，写下做法，又详细说了一遍，然后叹道：“其实我做得不够地道，它本来应该再好吃一些。”欣然收起方子，含笑斜了她一眼：“这话是在寒碜我么？我如今只会做几道小菜讨好丈夫孩子，自然比不得你。”
两人笑了一会儿，欣然仔细瞧了瞧她，问：“你最近怎么了？似乎瘦了许多。”淑宁摸摸脸：“是么？大概是天气热的缘故吧？不过我地确挺忙的，家务事多，又要顾及外头的人情往来。不过瘦也有瘦的好处。”
