看着她几日寡淡的脸终于生出几分怒容，他胸膛震笑，吮着她的唇，在上面一点一点描摹。苍白的唇此时圆润晶莹，红艳如上了一层口脂。
顾华庭甚是满意，叶蓉挣扎无果，认命般的闭上眼，本以为他会就此更进一步时，他却停了下来。
叶蓉抬眼看他，双眸陌然如是，又带着淡淡的困惑。
顾华庭似是看懂她的疑惑，端着那碗粥，“你还病着，我不想过了病气。”
叶蓉瞪他，怕过了病气还亲得那么欢。
顾华庭指腹刮着她的鼻尖，调笑，“难不成你想？”
叶蓉还在他怀里，被禁锢得紧难以抽身，只能把脸别到一旁，不去理他，话也不说一句。
顾华庭怕粥凉了，掰过她的脸，“你要是不想自己喝，我便亲自喂你。”
随后又加上一句，“就用方才的法子。”
叶蓉躲避不过，伸手要把那药碗拿过来，顾华庭却不给她，叶蓉蹙眉。
汤勺里的白粥颗粒均匀，甘糜粘稠，里面混着各色的菜丁，看着便让人胃口大开。
而此时叶蓉却是毫无食欲。就着顾华庭递过来的手，小口小口地喝着，温热的汤滚过喉咙，压下腹中饥饿，竟觉得颇为舒服。叶蓉眉眼舒展，顾华庭看出她是喜欢的，微扬起唇。
一碗粥下去，过了大半个时辰。
叶蓉见他还没有要走的意思，开口，“我要睡了，公子该回去了。”
顾华庭让人过来收了桌案上的碗，回头看她，目光沉沉，像是在出神，盯了一会儿，搂着她的腰，手掌贴在她小腹上，有意无意地揉着，问她，“还难受吗？”
叶蓉并未意识到他这个举动有什么异样，把他乱动的手从衣衫下摆拿出来，撒气地甩到他身上，顾华庭真就软绵绵地被她甩开，看她虽生气，还不得不忍着憋闷，心下竟生出一丝丝的愉悦，又听她，“公子，奴婢要安置，您请回。”
顾华庭突然抱起她放到床的里侧，自己躺在她身边，把人搂到怀里，摸着乌黑的发顶，轻声，“睡吧，我陪你。”
叶蓉一怔，这是第一次，顾华庭待她如此温柔，往日他一向不管不顾地，从不理会自己的哀声乞求，犹如是在那档子事上，她深有体悟，自己越是求他，他越是兴奋，毫不怜惜。
今日他似乎与往日不同，叶蓉不会没有自知之明，认为他是心疼自己，反而他倒像是存了别的心思。
徐州城顾府
三姨娘坐在东院主屋里喝茶，喝两口便放下，眼尾盯着静坐在凉榻上默念佛经的刘氏，像是要说什么，又忍住没开口。
刘氏睁眼，放下那串珠子，道“你要是没事，就回去吧。”
这是逐客了，可她还不想走，有件事她还没心生疑窦，怎能离开？三姨娘不徐不疾地站起身，“夫人，奴婢有一句话不知该不该说。”
“什么话该说，什么话不该说，老三，我向来最看重你，这些你应该知道。”刘氏道。
三姨娘抬头疑惑，“夫人莫非也猜到了？”
她这些日子想的一直都是叶蓉落水这件事。并非是她纠缠不放，而是因为这些天刘氏一直念经不理事务，家中琐事由她打理，她竟觉出不少别人难以察觉的地方来。而且自叶蓉生死不明后，顾老太爷的身子越来越差，仿佛下一刻就能咽气。
叶蓉落水得蹊跷，在她听曦蕊说叶蓉落水后，叶佩雯却不见时就开始生疑，她还私下让人找过，暗寻徐州城各处，确实没找到人才作罢。
但昨日，她闲时散步，见到叶佩雯独自一人坐在湖心亭里，上前去打声招呼。叶佩雯像是生了一场大病，不住地咳嗽。还拉着她的手，同她说思念表姐，心中记挂表姐，才到叶蓉曾经生活过的地方这看看。
安氏母女和叶蓉的关系她有几分了解，三姨娘心下存疑，她几日不来湖心亭，今日来这凑巧看到叶佩雯是否过于巧合。又听她说自己如何思念表姐，三姨娘心里不信。
再问她为何生这么大的病，叶佩雯几次闪躲，最后竟直接生起气来，走了。
三姨娘念此，看着刘氏身边眼生的婢女，从前跟在她身边的凤芮她也许久未再见到。
听说前几日后院井里捞出一个女尸，容貌就像凤芮。
“夫人，十妹妹的卖身契可还在？”三姨娘像是不明白刘氏的暗指，直言问道。
