世上没有不透风的墙，庞刚对山东“不听话”的官员下手之事很快就传遍了整个山东境内，在不到一个月的时间里，山东就有数十名官员被他斩落下马，这些空缺全都由庞刚的人补上，这样一轮洗牌过后，庞刚对山东的掌控力度更大了。
崇祯十年九月初三日晚上
约摸一更天左右，整座北京城里显得异常安静，同时也显得特别的阴森和凄凉。在重要的街道口都站着士卒，他们懒洋洋的监视着过往的行人。许多大户的大门外都挂着红色的或白色的纸灯笼，发出了昏暗的灯光。
在北京城的中央处就是大明的中枢，也是权力的中心紫禁城。
硕大的紫禁城在夜色下如同一只苍老的巨兽默默的伏在地上，紫禁城很大，同时也布满了许多长长的小巷，在这些又窄又长的小巷里，时常有更夫提着小灯笼，敲着破铜锣或梆子，瑟缩的影子出现一下，又向黑暗中消逝；那缓慢的、无精打采的锣声或梆子声也在风声里逐渐远去，在这个深夜里，绝大部分人睡着了。
但也有例外的，比如大明的皇帝，崇祯就没有睡，此刻的他在乾清宫的院子里走来走去。两个宫女打着两只料丝宫灯，默默地站在丹样两边，其他值班伺候的太监和宫女远远地站立在黑影中，连大气儿也不敢出。偶尔一阵带着凉意的北风吹过，宫殿檐角的铁马发出来丁冬声，但崇祯似乎不曾听见。他的心思在想着使他不能不十分担忧的糟糕局势，不时叹口长气。访惶许久，他低着头。脚步沉重地走回暖香阁，重新在御案前颓然坐下。
截止目前，整个大明就没有一处是不叫他揪心的，江北、湖广、四川、陕西、山西、河南、河北......半个大明，无处不是灾荒惨重，无处不有叛乱，往常虽然也有叛乱而生成的流寇，但最多能有上万人就顶天了。一般都是几百至多几千人而已，可现在据河南的锦衣卫来报，李自成流窜到河南后竟然拥有了十多万人，攻下了小半个河南，最后竟然还要围攻洛阳，幸得山东总兵庞刚来援将流寇击溃，否则洛阳不保。
接到了这个消息后崇祯的心情首先不是高兴，而是惶恐和愤怒，这个庞刚霸占了山东不算。现在还把手伸到了河南，难道他就这么迫不及待了吗？还有吕维祺、李仙风这些人，难道不知道将庞刚引入河南绝对是引狼入室吗？虽然后来接到消息说庞刚已经撤兵回山东了。但崇祯心中依然存有心结，不过很快他的心又被湖北报来的消息给惊呆了，李自成被庞刚重创后，竟然率领残部流窜如湖北，和当地的小股流寇会合，截止前几日已经攻下了数个县城和德安府，如今竟然有向襄阳府进攻趋势。
这个消息对崇祯来说犹如火上浇油，以往湖北的流寇虽然比比皆是，但一般都是数百人。顶了天也就上千人，现在李自成率领数万流寇窜入湖北后，这些流寇纷纷汇聚在他的麾下迅速聚成了七八万大军，已经对湖北构成了严重的威胁。
更令崇祯烦心的是长江以南，湖南、江西、福建等地也有灾荒和骚乱。甚至像苏州和嘉兴一带的所谓鱼米之乡，也遇到旱灾、蝗灾，粮价腾踊，不断有百姓千百成群，公然抢粮闹事。整个大明的情况愈来愈糟。如今几乎看不见一片安静土地。
现在的崇祯心情非常的恶劣，近些日子已经有五名太监、两名宫女因为犯了小错而被他下令拉下去杖毙了，令得整座皇宫的太监宫女都整日诚惶诚恐的。
坐在龙案前的崇祯拿起了奏折想要如同往日那般批阅奏章，但当他拿起奏章时却觉得心中烦乱异常，无论如何强打精神也看不下去。
最后不得不静静的靠在龙椅上，只觉得脑子乱成了一团，良久崇祯才站了起来，慢慢的走到门前，却看到了一副对联，这幅对联是这么写的：
四海升平，翠幄雍容探六籍；
万几清暇，瑶编披览惜三余。
这副对联还是张居正些的亲笔，写得很是墨饱笔圆，端庄浑厚，是馆阁体中的上乘，平日里崇祯也很喜欢它的对仗工稳，但如今在崇祯看来，这幅对联却是充满了讽刺的意味。
