混到过年回家，狄南堂意外地发现，他箭法越来越好，似似而非的道理也越来越多，便偷偷给花流霜说：“孩子玩也是学！他去打猎，得辨别野物，知道怎么生火，懂得那些大孩子给他说什么，在做什么吧？找本介绍山川河流野物的书放在他眼前，他肯定会翻开，似懂非懂地瞅，直到明白为止。
至于去难为先生，何尝不是被先生难为，也有自己脸面无存的时候！这时他会怎么办？非自己翻一遍书不可！“只是怕他比起其它的孩子，越发地骄傲。
不过你不用担心，他一旦骄傲，总有错要犯，你就得等他做了自己也知道的蠢事后再好好地教训！这几天，你就可以考问他自己翻书翻来的字，一旦他有错，你只需把正确地说一遍，他肯定能死死地记住。
他本来就认了不少字，这年下一个月，天天又灌字，过后，还怕他不能读些简单的书文？”花流霜试了一试，果然，狄阿鸟对不认识的，读不准的，难记的字特别上心，一卡就脸红脖子粗地藏起来写，读，回头变了法儿偷问阿爸，在阿爸的鼓励下，竟用已学会的字注了本疑难杂字发音的小册子。
年后，回到学校，他当真是威风八面，什么都会，连高年级的学生遇到难写的字都跑来让他看。
这让他更怕自己遇到不认识的字，句法，怕也只有段晚容和余山汉才知道，他不上课的时候用功得要死，有时连赵婶夜晚不能读书的巴掌都忘掉了。
这时，句读课改称行文课，新先生见课上镇不住，只好眼睁睁地看他找来好友“蚂蚁”和“屁牛”顶课，而自己隔不几天就跟着年龄稍大的孩子去山林边上打猎。
当记载动植物的杂说和山川河流图悄悄出现后，他也不懂装懂地研究，以便在一群少年的面前出口说：“今天，我们到马耳朵山后的坳子里吧，不远，还有林子。”
因为他读书的目的性越来越强，看了就有深刻的印象，余山汉常常怀疑他过目不忘。
※※※又是几个月过去了，“笨笨”成长许多，有大狗般大小。
能站个东西骑半大马儿的狄阿鸟非常高兴，时常带它和哈达达出去转圈，等着自己有乘它追逐的一天。
这时，余山汉怕他野起来不回家，次日不让自己跟着就随别人乱跑，就会叫上段晚容，紧紧跟在后面。
他们把四处走动叫遛马。
※※※这天，随着市场的扩大和政治版图的扩伸，越来越繁荣的街上竟开了家歌舞堂馆。
几人走过这里，听到悠扬的乐器，看到许多稀奇的殷实的汉子泊了马车来看，就停下看一看。
狄阿鸟伸头发问，余山汉也只知道是乐器，却不清楚到底是什么发出来的。
他怕好奇的狄阿鸟缠着不肯走，就早一步把狄阿鸟从人家的车马辕上扯下。
狄阿鸟扭了几扭头，直到看到前面不远聚集了一群穿着短衣的穷汉，在一截草棚下敲刀低歌才转移注意力。
余山汉看着他们，发起一阵感慨，也不管身畔是大人还是孩子，就说：“以前咱雍人质朴重武，以击刀剑和歌为乐，因而男人们打仗无人愿意背后受伤，这才拥有天下无敌的铁骑和锐士，称霸天下！可惜呀，如今却贪于安逸享乐，时常被游牧人骚扰。”
段晚容抬抬头，疑惑地看看，继而听到跑到前面的狄阿鸟愉快地喊：“快看。
一个人在弹木头，好奇怪呀！”撇撇嘴巴，嚷他：“什么都要去看！是敲木头的呀，还不如回家？！”余山汉分神一听，耳边游了几丝萧萧琴音，再一看，一名修身的艺人忘情地抚琴，灰白的头发时候随着节奏摆动。
明显，周围是琴声激起的共鸣。
这人一定是落难的贵族，这份上了还抱着那高雅的劲儿，余山汉心里这什想，便走到跟前，看准一个黑瓦罐，投了点钱，叹气说：“我也听不懂，见你也是背井离乡，奉劝你一句，丢了这玩意，用手脚力气养活自己吧！这里哪有人听得懂呢？”“谢了！听不懂才有钱赚！”艺人停住琴声，一张苍悴发白而又有皱纹的面孔呈露，他连眼睛都没有睁开，即客客气气又拒人于千里之外，说道，“我又不是歌伎，能回头做个良家人？！劝当劝之劝，是为可劝！”余山汉讷讷一笑，见狄阿鸟弯腰摸了人家的琴，连忙扯了一把，说：“别**人家的东西！”狄阿鸟使劲挣着身子，好奇地问那艺人：“你会万人敌吗？！阿叔刚才说，男人们敲兵器唱歌，打仗就不愿意让背后受伤，你能让他们敲打兵器，一定会万人敌！”老艺人猛地一睁眼睛，现出几丝吃惊，几丝寒光，极为吓人。
余山汉连忙又扯狄阿鸟，狄阿鸟却给他急，吼嚷：“你怎么老拉我走！我想学学怎么摸这木头绳，还要学万人敌。
他让摸，摸不坏。
我偷偷拽过司薛何只斤的马头琴，可司薛何只斤拧拧，还能拉。
现在，我光摸摸！”
