尚大勇带兵到了云南，同李刚他们言归于好合兵一处，太平军声势大振，顾炎武也从外地赶赴昆明，众人从尚大勇那里知道了赵强复出，并暗中指导太平军取得高州大捷，击毙多尔衮和多铎，接着又得到消息，说赵强设计生擒吴三桂，云贵的清军已经退走的消息，均觉振奋，李刚当即派出探马，四处打探赵强的行踪，大家都期盼着赵强早日回到昆明，重新执掌太平军。
这一天，李刚召集内阁成员会议，商讨迎接赵强回归的事宜。
众人坐定，李刚发言说道：“各位大人，教主前番受清廷的暗算被囚，我等也受了蒙蔽，对教主多有不恭，此次教主回返，我自当向教主当面谢罪，请求责罚。”
尚大勇言道：“教主此番复出，一出手就为我们除了两大强敌，退了两路清军，居功至伟，尚某愿终生追随教主，永不相弃，只盼教主能早日回返，重掌帅印，带领大伙扫除鞑子，重整汉人河山。”
顾炎武说道：“教主受困期间，在下不得已充任教主，号令教众，如今教主回返，也该当我卸任，我愿听从教主驱策，共谋复汉大业。”
田精明说道：“我和各位一样的心思，不过当初教主主动让贤，经过这段时间，教主饱受挫折，又受天下人误解至深，是否愿意重掌权柄，也在两说之间，到目前为止，教主一直隐身不露，令人堪忧啊。”
李刚说道：“教主没有直接来见我们，估计是顾虑先前的误会，如今教主连退两路清军，立下奇功，什么误会都该烟消云散了，正是现身回归最好的机会。”
尚大勇叫道：“没错，教主的家眷在昆明，他老人家必定会回来，到时我们几个一起去求他，大不了跪在地上不起来，教主念及旧情，肯定会原谅我们，出任教主之位的。”
李刚说道：“不错，就是这个章程。
如今南明朝廷已亡，我们太平军是最主要的抗清力量，正需要教主登高一呼，号令群雄啊。”
田精明说道：“如今我们以太平教的名义号令群雄似乎份量不够，该当想个其他的名目才好。”
“没错，我觉得教主应该称王，或者干脆当皇帝，明廷根基腐朽，民心丧尽，以复明的名义难以收民众之心，还不如改朝换代，我们拥立教主做了皇帝，天下汉民必群起而响应。”
尚大勇说道。
顾炎武说道：“这个主意不错，我记得当初教主说的那首诗中就有‘天降神主，义帜高张，驱除外辱，定国安邦’的句子，我想教主大人就是天降之神主，来拯救我汉人河山的。
不过教主称帝还有两点为难之处。
第一，我等虽知道教主乃大男子，伟丈夫，但天下人皆以为教主乃宦官出身，宦官不能传后，不能为世人之主，如何为教主正名，此一难也。
第二，教主身边的陈圆圆在世人口中已经声名狼藉，实是红颜祸水，得此女之人无不祸事连连，崇祯、李自成、吴三桂皆是如此，就是教主大人此番被清廷陷害，也是受了此女牵连，此女不除，恐我太平军永无宁日，光复河山也会倍添艰难，此二难也。
此二难不解，则教主称帝难收天下子民之心。”
顾炎武的话众人也深有同感，沉默片刻，李刚说道：“这第一难并非无解，我们到时对外宣称教主大人乃天授之权，当初入宫只是权宜之举，并未净身，然后我等敦促教主赶紧与家人团聚，早日生出少主，那世人之惑自然就解了。
这第二条却是难办，现在看来教主对那陈圆圆用情甚深，说服他弃掉此女恐怕是万难。”
尚大勇说道：“我看这陈圆圆八成懂得狐媚之术，不然为何遇到她的一个个都被她迷的神魂颠倒，不如这样，我豁出去项上人头不要，见到那妖女一刀斩为两段，然后为她抵命就是，等教主当了皇帝，天下女子尽他挑选，总有好过那陈圆圆的。”
李刚忙道：“尚大人切不可卤莽，一切等教主回来后再定夺，到时我等跪地苦求，相信教主他老人家一定会体谅我等的苦心的。”
-此时的赵强已经秘密回到了昆明，他将圆圆和兰汀先行安置在客栈居住，由法空等人看护着，自己赶到九华山的家里同亲人见面。
