洛晚快速掏出喷瓶，颤着手对准他不断喷射。抑制液的效果出乎意料地好，接触到姜妍的鲜血后，丹尼尔的动作明显顿住了。
她还没来得及松口气，手臂突然一痛——蒂娜迅速弯下腰，狠狠咬了她一口！
抑制液越来越少，洛晚拼命对蒂娜喷射，可却无济于事。摆脱禁锢的丹尼尔掐着她的肩，黑影蜿蜒着攀上她的腿，洛晚五指冰冷地攥紧喷瓶，飞快在脑中思索对策。
——怎么办？她该怎么办？
被缠住的下半身完全没了知觉，在喷出最后一滴抑制液后，她绝望地垂下手臂，鲜血顺着指尖“滴答”“滴答”地滴落。
第三次……再死去的话，就是第三次了！
她还有机会复生吗……
洛晚心灰意冷地咬住唇瓣，僵硬地等待死亡来临，可在黑影即将绞住她脖颈那瞬，鬼魂却忽而褪去了。
“滋啦……滋滋……”
伴随着细微的电流声，顶灯闪烁着亮起，洛晚惊愕地抬起头，却发现四周空无一人。
丹尼尔和蒂娜全都消失了，不大的祈祷室里空空如也，刚刚的濒死仿佛是一场虚幻的噩梦。
洛晚试探着抬起手，右臂却传来一阵刺痛，蒂娜咬出的伤痕鲜血淋漓，好似在提醒她一切并非是幻觉。
——刚才……到底发生了什么？
鬼魂为什么会放过她？
诸多疑问盘桓在心头，但洛晚生怕再出变故，不敢久留。她扫视了祈祷室一圈，一瘸一拐地匆匆离去。夜风从敞开的门外卷入，“哗啦啦”地拂过桌椅，带起一阵空旷的回声。
“刺啦”一下，墙壁上悬挂的圣母像上凭空多出一道微小的裂痕。
……
尽管后半夜平安无事，但洛晚却没敢睡觉。她惊恐地窝在窗边的沙发上，直到旭日东升，金色的朝霞驱散夜幕，这才疲惫地打个哈欠。
熟睡的研究员们纷纷醒来，大家结伴下楼吃早餐。洛晚揉着额角向下走，冷不防与一个绿袍人错身而过。
她若有所感地回过身，撞入了一双如湖水般幽深的眼睛。男人的双眸清澈而犀利，所有谎言在他面前似乎都无所遁形。
他的左半边脸上蜿蜒着醒目的蛇形胎记，这个特征太明显，洛晚轻松认出了他的身份：“塔伦队长？”
“你好。”塔伦若有所思地盯着她，忽而问：“你想做什么？”
洛晚一愣：“……您指什么？”
“我的意思是……遇到困难的话，你可以来找我。”他彬彬有礼地点点头：“我希望你能活下去。”
洛晚霍然瞪大眼，差点以为对方识破了自己委托者的身份。她抑制住冲到嘴边的疑问，最终克制地回应：“好的，谢谢你。”
……
麦西临时发起的关于神经刺激素的讨论会并不是毫无用处。洛晚成功获取了他的信任，日后“灰鼠”将由她负责。
吩咐医生停掉所有药剂后，她疲倦地回到办公室，本想抓紧时间休息一会儿，可姜妍却不请自来。
“对不起，洛晚，我昨天不该对你发脾气。”她沮丧地垂着头，甫一进门就不安地解释：“抱歉，身为神使，我的压力实在太大……我昨晚又死掉了！”
她痛苦地捂住脸，可怜地蜷缩在椅子上：“神使‘祈祷’3次会彻底变为鬼魂，昨夜正好是第3次……这次委托究竟什么时候结束？我们真的能回到现实吗？”
洛晚此刻心力交瘁，分不出精力来安抚她。她怔怔地盯着虚空发了会儿呆，数秒后才迟钝地站起身，“稍等，我去倒一杯水。”
眼见她去屋角冲洗茶杯，姜妍无声地拉开抽屉，飞快扔进去一封短信。她的胸口紧张得怦怦乱跳，没话找话道：“洛晚，你……”
“什么？”
“我……我梦到了周扬。”她信口胡诌，“事情过去这么久，但我依然忘不掉……你呢？我听说你也有个感情深厚的男朋友，你为什么会分手？”
洛晚冲洗茶杯的动作微顿：“因为有更重要的事。”
“……什么？”
“生活中并不只有爱情。”她无声地叹口气：“‘爱’只是荷尔蒙与费洛蒙作用后的错觉。当生理冲动消失后，仍然能够在诸多矛盾中选择相守、在漫长的无聊岁月中抵制住心动，能够不厌倦不抛弃不放弃……”
她自嘲地闭上眼：“归根结底，我们双方在现阶段无法满足彼此最迫切的需求，偏偏又都很自私……眼下生存第一，其他的都不重要。只要你活着，只要你依然在思念周扬，他就一直存在。”
姜妍本是随便找的话题，此时却不禁潸然泪下。她消沉地客套了几句，接着就心虚地告辞离开。
在迈出办公室前，她纠结地回过头，某一瞬间生出一股吐露真相的冲动：“洛晚……”
“嗯？”
迟疑半晌后，她摇摇头，难得真诚道：“我希望你能活下去。”
“今天希望我活下去的人好像格外多。”洛晚苦笑着耸耸肩，默默在心里补充——可惜她注定会死去。
作者有话说：
无
