一向风趣自若的鹤瑜如此紧张大大出乎众人的意料，迦凌遥静静望着他，只见这位帝国最杰出的术士欲言又止，嘴巴张了几次，都没有说话又闭上了。
最后鹤瑜象下定决心般猛然站了起来，“殿下，我请求辞去术士会长的职务，明天我会离开帝都，从此不再过问帝国的事务。”
克尔白愤怒地叫道：“可耻的胖子！你要临阵逃脱吗？”
鹤瑜面色凝重地望着他，“年轻人，我的勇气绝不会比你少。但是，”
鹤瑜没头没脑地说道：“我们信仰的正义与真理，都可能是错误的选择。”
他放低声音，“我将用苦行洗脱自己的罪行……”
鹤瑜脱下术士的白袍，轻轻放在椅背上，然后对着神宏天帝和荣雪天后的御座深深地低下头。
“也许母后会明白他的话。”
迦凌遥心里想道，她扬起头，“我提议：全国进入战争状态，所有军团无论驻扎何处，都立刻分出三分之二，向帝都进发，不必再行集结。同时，禁止各城市之间的人员来往，由当地政府和骑士团共同行使权力，直至战争结束。”
“同意。”
首相白理安举起手。
“同意。”
庞莱斯和克尔白当然不会有异议。
骑士公会和商会代表犹豫片刻，也都举手同意。
迦凌赫感受到华若翰犀利的目光，他微微一笑，举起手，“同意。”
直到会议结束，华若翰都没有举手。
偌大的会议室只剩下两个身影，带着青铜面具的少女和褐发狮鼻的中年人。
“我想你应该知道。”
华若翰斟酌着说：“假如此役失败，你这样的命令，会让整个帝国因之崩溃。”
“您是担心失去指挥的军队会在途中叛乱？还是担心各城市会因此分崩离析呢？”
“都有。周围的野蛮人：北方蛮族、东海岛夷还有南方的沙漠部族，现在虽然弱小，可一旦帝国出现危机，他们就会像野狗一样扑上来。”
迦凌遥笑了笑，“也许我应该像父王征伐西方游牧民族那样，把不服从的部落统统歼灭。”
华若翰郑重地说：“天帝就是因为嗜杀而夭亡。你要多学学天后的宽容。”
“是，老师。”
迦凌遥的目光柔和了一些，“我弟弟，未来的天帝怎么样了？”
“我就是因此而留下来。殿下，我希望让王子离开帝都，或者可以送他到北武军团……”
迦凌遥沉默片刻，“您认为帝国会输掉这场战争吗？”
“从理论上，当然有。”
“理论也没有。”
迦凌遥决然说道：“我绝不会失败。迦凌皇室的成员，从来没有打过败仗！”
华若翰霍然站了起来，板着脸说道：“我要求，立刻由白理安首相亲自护送王子到北武军团！”
迦凌遥怔了一下，“老师，你生气了吗？”
“殿下，您太自负了。要知道这场战争关系着整个帝国，还有迦凌皇室的荣耀！”
“也可能是我在为自己鼓气。”
迦凌遥声音里闪过一丝笑意，旋即又严肃起来，“但是，我不可能派出足够的军队护送弟弟。”
“没有关系，敌人来自南方。而且离帝都还有七天的路程。作为帝国的幕僚，我不能把所有的希望都寄托在一场未知的战争中。”
迦凌遥只好做出让步，“那么，我去请示母后。”
华若翰高傲地点了点头，转身离开。
会议厅的光线暗淡下来，术士会长那件空荡荡的白袍，在暮色中白得刺眼。
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