21 下海的决定
这个星期六，江之寒和母亲接到邀请去石厂长家里吃饭。关于轻工业局可能会调整印刷厂领导班子的传言，最后被证明是真实的。在调整工资和泼硫酸事件之后，轻工业局派出了调查组，下到厂里了解情况和征求意见。最后石厂长成了这次调整的最大赢家。老书记年龄到线，选择退休养老。老厂长调离印刷厂，去轻工业局另有他用。石副厂长正式被任命为厂长，现在是名副其实的石厂长了。书记是空降的，对厂里情况很不熟。再加上现在的改革方向强调生产挂帅，而不是政治挂帅，石厂长现在是名副其实的一把手。陈团长正式被任命为轻工业局党委副书记，石厂长得了江之寒带的话后，私下去拜访了陈副书记，建立了不错的私人关系。现在石厂长下面有根，上面有人，情况和一个月多前已有天壤之别了。
在这一切的变化中，江之寒扮演了很关键的一个角『色』，他启发了石厂长改革工资评级制度的思路，在硫酸事件中化解了危机，最后又帮助搭上了陈副书记这条线。陈副书记初来乍到，和石厂长正好各取所需，互惠互利。所以，石厂长才郑重其事的在家里摆宴相请。
吃过晚饭，大家坐下来说话。石厂长经过这些事，已完全不把江之寒当作一个中学生来对待，而是很平等的和他讨论一些问题。石厂长感叹道：“我现在看起来风光，其实也是被放在火上烤啊。现在产品竞争越来越激烈，短时间内如果不能扭亏为盈，很多看笑话的捅刀子的会迫不及待的跳出来。”江之寒说道：“我完全是个门外汉，不过我常听我妈说，厂里只有一车间是赚钱的，其他三个车间都在亏本，是这样的吗？”石厂长说：“情况确实如此。一车间是做商标印刷的，有一些客户比如烟厂酒厂『药』厂有长期的合作关系，拿货批量大，利润空间也比较高，销售相对稳定。其他三个车间的很多产品是直接面对个人消费者的，现在不是很好销。一个呢，我们的机器要开机，大都是有一个最低量的，否则成本太高。这方面就没法和一些沿海的私营小印刷厂竞争，他们规模小，调头快，很小批量的业务也能接。另一方面呢，现在工业系统内部进口产品和合资企业开始成为我们的竞争对手，拼质量我们还有不小的差距。再加上一千多工人，两千多退休工人的福利，合在一起也是一个大的负担。我们国营企业又不能解雇工人，所以效率也比较低。”江之寒说：“车到山前必有路。有您领导，在成本控制和销售渠道上下功夫，应该可以渡过难关的。”
告辞出来回到到家，母亲拉着江之寒坐在沙发上说话。这几个月来，江之寒遇到的那些事情说不上多大，但对于这个平时一成不变的家来，确实算巨大的变化。厉蓉蓉从来没有想过，自己家的人会成为报纸上热议的人物，抑或是会在厂长变更中成为重要的棋子。这一切的变化，厉蓉蓉看在眼里，是喜在心里。丈夫是个善良而且勤劳肯干的人，但厉蓉蓉觉得他站在一个狭小的人生坑道里，从未想过外面的风景。在这个家里，厉蓉蓉通常是拿主意作决定的那个人，终于她寄予厚望的儿子仿佛一夜间长大，看事情目光深远，连石厂长这样的也要放下身段，频繁问计。在厉蓉蓉心里，儿子已经成为可以信赖可以依靠的人。
厉蓉蓉这些年来对自己工作从来都不算是开心的。繁琐而极度单调重复的琐事，上下关系之间的错综复杂，她虽然处理的还算不错，但这份工作基本就是为了一份工资，为了小孩能够稳定的成长。更重要的是，改变需要太多的勇气，而她没有一个能最后给拍板她拿主意的人。而现在，她感觉到不同，觉得儿子是个可以咨询可以依托的对象。
厉蓉蓉问江之寒：“你觉得厂子有前途吗？”
