清远县令告诉她，这次水患最严重的是下游几个村子，其中受灾最重的叫柳溪村，整个村子被洪水泡了三天三夜，田里的庄稼颗粒无收，村民只能靠野菜和赈灾粮勉强维生。
苏瑾听完之后，便让县令领着，挨家挨户去看那些被洪水冲垮的房屋。
她蹲在残垣断壁间，和一个抱着孙子的老妪说话，问她家里还有没有存粮，问她儿子去了哪里。
老妪说她儿子去年被征去修官道，至今没有回来，家里只剩她和五岁的孙子，靠着邻居接济才撑到现在。
苏瑾把身上带的干粮全留给了她，又让县令在县衙的赈灾名册上把这户人家单独标注出来，列为日后堤坝修成后优先安置的对象。
林清韵来清远县，是在苏瑾走后第四十日。
管事替她雇了一辆简陋的骡车，车厢里搁着她自己准备的几件换洗衣裳、一小袋干粮，还有一个用旧帕子仔细包好的瓷罐。
里面是她熬的川贝雪梨膏，入秋后苏瑾整日泡在泥水里老毛病又犯了，她在信里没提，但林清韵从管事口中问出了只言片语。
骡车走了一天一夜，她到清远县时，是一个秋日的午后。
日头正烈，河岸边的工地上尘土飞扬。
林清韵远远看见一群人正围着新筑的堤坝来回忙碌，其中有一个身影格外显眼。
那人卷着裤腿站在泥水里，正在旁边协助民工们搬着一块足有半人高的石料。
头发只用一根素带随意束着，额前碎发被汗水浸透，贴在晒得发红的脸颊上，午后的日头有些斜了，将她额角的细汗映成一片淡金。
她的手紧紧扶着石料的一侧，防止它倾倒，指节因为用力而泛白，手臂上的肌肉绷成一道流畅的弧线。
林清韵站在堤坝下面的土路边，看了很久，久到眼眶发酸。
那是苏瑾。
那是她熟悉的苏瑾。
此刻她站在泥水里，协助着一群民工一起搬石料、筑堤坝，脊背还是那么直，只是比离京时又清瘦了几分。
她深吸一口气，提着手里的包袱，沿着土路走了下去。
苏瑾正调整着那块石料的位置，直起腰来擦汗的间隙，一抬眼便看见了一个不该出现在这里的人。
林清韵穿着一件素净的布衣，头发绾成简单的髻，手里提着一个蓝布包袱，裙摆上溅了半幅泥点子，正从土坡上深一脚浅一脚地朝她走过来。
四目相对的刹那，林清韵弯起嘴角笑了一下，笑容里有长途跋涉的疲惫，有一点点紧张，但更多的是一种笃定的、坦然的温暖。
“我想…来看看你。”
她说，声音被河风吹得有些散。
苏瑾愣了一息，然后快步走下堤坝，走到她面前。
她没有说什么。
“你怎么来了”之类的话，只是伸出手，将林清韵被河风吹乱的碎发拢回耳后，然后用自己还算干净的袖口，轻轻擦掉她额角的汗。
两个人就这么站在尘土飞扬的河岸边，苏瑾抬手指着远处正在修筑的堤坝，告诉她哪一段已经完工，哪一段还在加固。
告诉她自己在柳溪村遇到的那个抱着孙子的老妪，告诉她这里的百姓有多需要这道堤。
林清韵听着，不时点点头，目光顺着苏瑾的手指看向那些在泥水里挥汗如雨的身影，看向那些新垒起来的石坝，看向浑浊的青河水在坝下打着旋涡。
苏瑾带林清韵回了自己在河岸边的临时住处。
那是一间极简陋的工棚，木板搭的墙，茅草铺的顶，屋里只有一张矮桌、一盏油灯和一张铺着薄褥子的木板床，桌子上辅满了大大小小的图稿。
苏瑾让她坐在床边，自己蹲下去帮她脱鞋。
鞋底磨得薄了，鞋帮上全是干了的泥块，林清韵的脚踝被磨出了一道淡淡的红痕。
苏瑾的拇指在那道红痕上轻轻按了一下，没有说话，只是去打了盆清水，替她把脚擦干净，然后将自己的外衫披在她肩上，让她靠在床头歇一会儿。
林清韵没有睡。
她靠在床头，看着苏瑾坐在矮桌前翻看今日新送来的塘报，油灯将她的侧影投在茅草墙上，勾勒出她清瘦而专注的轮廓。
窗外青河的水声隐约可闻，远处民工收工的吆喝声断断续续地传过来，被河风揉碎成模糊的絮语。
林清韵把棉被往上拉了拉，被子很薄，但有一股极淡的皂角香，是苏瑾在京中时惯用的那种皂角，她在这里也没有换。
