“大人，犯人薛意之妻齐雪带到。”
薛意闻声，似是耗尽了力气，极其缓慢地想要抬起头，望向齐雪的方向。
然他脸颊将抬的刹那，一旁监视的官差面露凶色，手中刀柄恶风冽冽，狠狠砸向他的右脸：
“砰！”
闷响落下，薛意头猛地偏过一侧，鲜血随即从嘴角溢出。
“薛意！！！”齐雪切齿腐心，凄厉的呼喊刺破公堂的肃静，她像一只被激怒的雀鸟要扑过去，却被身后的官差狠掐住臂膀。她挣扎着，泣斥道：“你们是怎么办案的？哪有一上来就严刑拷打的？！”
薛意耳边轰鸣如雷，右颊那火辣辣的痛楚，与他周身刮骨剃肉般的重伤相比，早已微不足道。这一击，反而将他从半昏沉的泥沼中震醒了几分。
这如同儿戏、说降便降的刑罚，不过是主上随心所欲的惩戒罢了。
难为灵隐……定是她，亲手为他编织了诉状里的污秽身份，又不知何处寻来假证人，用这桩桩件件莫须有的血案，彻底斩断他的过去，也扼杀他的未来。
他本应认罪的。他不甘，故而紧咬着牙关。
可是她在这里。
这一念浮起时，痛楚、不甘，连同那悬于头顶的荒谬判决，都俶尔远去。早已麻木的神智迟迟想起，权力翻覆之间，便能以任何由头，将她以包庇之罪一同碾碎。
“罪……在薛意一人……我娘子……齐雪……她什么都不知……一切……与她无关……”
他终是吃力地出声，口中那积聚的、粘稠的血浆丝丝垂落。
“什……什么罪？薛意……”齐雪紧紧追着他的眼睛，心中不安。
李知县冷眼旁观，心下了然。上差早有明示，犯妇无关紧要，开释即可。他倒是生出几分看戏的兴致，想瞧瞧这看似情深的女子，知晓那些骇人听闻的罪行后，这对騃女痴男，会是何等模样。
惊堂木重重拍下，余音震荡撼梁。“既有口供，人证物证俱在，罪证确凿！”
判决词朗声宣读，字句威严。
“钦犯薛意，出身微贱，得蒙皇都朱家收容，不思报效，反噬主家，犯下灭门惨案，戕害一十三口！其行径之酷烈，人神共愤：割喉悬梁，开膛破肚，老幼妇孺皆未幸免，更有裂脑掐婴，弃尸古井之恶！流亡期间，恶性不改，罪孽滔天！明日启程押送皇都天牢，候决！”
割喉、裂脑、肢解？
堂上点烛飘摇，映得他淋血的侧脸明明灭灭。
回忆往昔种种，她灵魂将剥离当下一般，飞到花烛长夜他与她结成姻缘的那一天，飞到月色空明他背她上山依偎一夜的那一天，飞到春晴烂漫他拉她入怀策马疾驰的那一天。
泪水凝在眼底，空洞无边无际，她没有了鸣不平的声息。
衙役上前，全不顾是否一指嵌在了裂肉里，蛮横地将薛意从地上拖起带下去。
他用尽每一次呼吸存贮的力量，头颅艰难地转向她，执拗地乞求着什么，直直地望过来。
齐雪分明也能感知。她却避开了。
她的眼睫颓然垂下，不去承接他那道目光。
待犯人被押下，李县令转而看向神情恍惚的齐雪，指节叩案：
“薛意罪责已定，依律，其家产需抄没赔偿苦主。”他目光移向旁侧，“这位是朱家远房亲眷，亦是苦主之一。齐氏，你既曾是他妻子，对此可有话说？”
齐雪回神，望向衣着朴素的老妪，本能地深深弯腰，颤声：“赔，我们一定赔……就算倾家荡产，我做工、乞讨，也……”
“人都死绝了！现在说这些还有什么用！” 那老妪不等她说完，扬手重掴在齐雪脸上。
清脆的响声在堂内回荡。齐雪踉跄一步，脸颊瞬间红肿起来。
老妪浑身发抖，枯瘦的手指指着她鼻尖：“你一个罪囚的妻室，名声尽毁！往后谁敢雇你做工？你就是自卖自身，也抵不了这血债的万分之一！你注定……”
“公堂之上，不得放肆！”李县令一拍惊堂木，看向齐雪惨白的脸，语气放缓，俨然一副百姓父母官的模样规劝道，“齐氏，你年纪尚轻，来日方长。若继续顶着这罪妇之名，确如她所言，往后生计艰难，寸步难行。本官念你无辜，可在此为你做主，具结和离文书，自此与他薛意，恩断义绝。你，可愿意？”
“和离……”齐雪喃喃，被掌掴的痛楚也悄然隐去。
