“那你岂不是算宫苑里的百晓生？就是无所不知的那种人！”齐雪热情地把整个桶都抢来拎在手上。“你知不知道，什么殿下王爷，大多都有影卫护身，做宫女的话近水楼台，会不会有二人到了年纪，出宫成亲的先例呢？”
那小宫女思索后答话：“你想嫁影卫啊？”
齐雪略有尴尬地说：“是啊，你有好人可以帮我物色吗？”
小宫女说：“拎桶水就要我做红娘，你也太会打算盘了。可惜我想帮你也不成，殿下连养什么鸟，种什么草药都不该我们知道。”
齐雪量她年轻，便知也问不出从前许多事，帮她干完了来回三趟的活，手也勒痛才继续忙自己的，一刻不停地去宣补房。
哪知宫人去宣补房的也不多，指的路只通向一个能生火熬药的偏房，齐雪鬼鬼祟祟地到处找门，偏房里的姑姑就看不下去，朝她道：
“你究竟要做什么？”
齐雪等着她主动喊自己，连忙过去：“姑姑，请问您知不知道这儿的正门怎么走？”
姑姑奇道：“宣补房设二门九堂，你说的是哪处？这么冒冒失失地来，也不知为何事？”
齐雪长话短说：“我近来精神不济，想取些帮人宁神安睡的药。”
那姑姑听了气得撂去手里草扇，起身要赶她：“我也精神不济！我也已经疯了！你们到底还要把我怎样？”
齐雪看她陡然面目狰狞，一边被吓得往后退，一边困惑地喊冤：
“对、对不住！我不知道您今天心情不好，您只要告诉我还能往哪边进门？我就不再叨扰了！”
姑姑停住，之后咬牙切齿地：“我知道你是他们指使来的，我不吓你，你也少惹我，更别以为我好骗！”
齐雪见还有说话的余地，三两步越过姑姑身侧，坐在她方才的小凳上，拿起扇子开始扇起火来。
姑姑愣在那儿，半晌才呢喃：“你......”
齐雪笑道：
“虽然不知道姑姑受了什么欺负，但您就帮我一回吧！兴许哪天殿下心情好，我就告诉他是谁不做好分内的事，只想着挤兑......咳咳！！！咳！咳！”
药罐下的浓烟飞漫出来，钻进她的眼底与鼻腔，熏得刺痛无比。
“我、咳咳，我明明是......咳咳！”齐雪也扔掉草扇赶紧站起来，拿袖子揉了揉眼。
姑姑过去接着干活：“全宫苑就属这儿的柴最差，你当然不能用寻常的方式扇。”
待到齐雪缓和些，姑姑长叹一口气，既有无奈，又为着什么松懈般：“我见你手里连个大人的批条都没有，还以为你是新来宣补房的。”
齐雪回想着姑姑方才的言语：“为什么我是新来的就一定得是骗你呢？”
姑姑望着跳动的火星，微微出神：“新来的都要作弄我好投诚，想来是我应得的罢.....”
齐雪短暂地把取药之事抛却了，追问道：“虽说万事都有因果，可宫苑就这样大，哪有人能活该到连新来的宫女都能欺负？”
那姑姑苦闷已久，即便隐约间知其不可，却仍禁不住道来。
应笙自入宫后，于药理上展露卓绝天资，不过五年便被调至天蕴堂下的一处药寮，掌管奇珍异药的出入。
宣补房药材无数，但只侍奉三殿下这一位要紧的人，因而宫人们都心安理得地小偷小摸，难得有见家人，或是被准许有东西寄回家乡时，总要揣上好多民间少见的伤寒发热药草。这些事应笙一向都清楚，只是她不爱做，也并不走漏风声给上边的人，反正那些药草对百姓来说再难得，到了皇宫也不算什么，各处药寮都有一大把，轮不到自己与他们同流合污。
能够走到如今的位子，已是莫大的幸运。
后来数年，却横出一遭事。
应笙锁了药寮的门，却见门外一个丫头低着脑袋哭，她很聪慧，知是这丫头刻意哭给自己看，她偏不答，快着步子要走。
丫头果然跟上：“应姑姑......”
应笙不得不回头搭理：“什么事？”
丫头抽抽搭搭：“您......您晓得民间的肌潮病么？”
应笙眸中颤了一阵：“这是卑湿浸体，只有终年住在不见日光的破屋地窖才会患病，秽气湿气进入肌理，脏腑衰败，是......是救不成的。”
