听说他姐姐被人打伤了，莫非是来寻衅报复的？
掌柜下意识就想去后厨拿家伙赶人。
只是柳放平静地走到客栈大堂中央。这个位置，楼上楼下的人都能清晰地看见他。
他缓缓打开了手中的檀木盒，在众人疑惑的视线中，按动了盒底的暗格。
一声清响，错金剑掉落在地。
掌柜见状以为他要行凶，吓得提了把明晃晃的菜刀，紧张地盯着他。
柳放弯腰，郑重地拾起了地上的错金剑，双手捧在身前。
然后他抬起头，扫过一张张容颜熟悉、神情陌生的脸。
“诸位乡亲，今日我来，是替我柳家向百姓赔罪。”
他深深鞠了一躬：“将大家关在门外，是我们的不是，惊扰了大家，实在对不住。”
“我爹柳佑之为官多年，或许能力有限，或许……最终未能护住大家，但他初来时怀玉河是何模样，诸位长辈应是记得的。他夙兴夜寐，不敢有一日懈怠，只想让斑箫县更好。”
“我阿姐……她变卖了所有首饰，连娘亲的遗物都已典当，只为填补亏空，与大家共渡难关……他们或许有负皇恩，但从未想过要负斑箫县的百姓。”
他话语真诚恳切，一些年长的，看着柳佑之如何勤政的百姓，脸上肌肉皱积的纹路微微松开，略有不忍。
毕竟，他们也是看着这个少年长大的。
一想到被官府抓去做苦力的儿子，一想到未来吃了上顿没下顿的日子，他们的心肠又硬了起来。
有人悲愤质问着：“说这些有什么用，我们的家人呢？干活儿的得死，在家的也得饿死，该怎么办！”
柳放脸上唯有沉静的哀恸。
“您说的对。”他道，“不该只有你们承担代价。”
我，柳佑之的儿子，柳放。
既然官府不收我去做工抵债，我只能以性命证此身清白。
只求上天念在我年轻，罪孽尚浅，能容我魂魄归来为生民祈福。
如果我的死能稍稍平息大家的怨恨，不要再去伤害我爹与我阿姐，我柳放也算死得其所。
在所有人惊骇欲绝的目光里，在齐雪撕心裂肺地“不要啊——”的哭喊穿过层层人群抵达的瞬间。
他双手握紧剑柄，没有半分犹豫，将那冰冷的锋刃深深刺入自己的胸膛！
剑纹闪烁，如同一缕金光流进他身体。
鲜血染红了他云白色的锦衣，似雪中绽开的红梅。
柳放凭借最后的意志将剑抽出，任由它“铛啷”一声掉落在地。而他也随之无力地向后倒去。
一股灼烫的热流，正迅速地将生命从少年体内剥离。
他慢慢地看不清世界，周遭的惊呼与哭泣都逐渐远去。
听说人死前是会产生幻觉的，他看见了他最想念的人、最放不下的人。
她正拨开人群，疯了似的向他奔来。
她哭得那样伤心，让他忽然舍不得就这么走了。
于是，他用尽残存的力气，眼睫艰难地颤动了几下，狭长模糊的视野里，是她在叫着自己的名字。
“傻瓜……”气若游丝的声音逸散在空气里。
“骗……你的……”
我真希望，这真的只是在骗你。
可惜，不是。
很多年之后，有人告诉齐雪关于那天的事。
柳佑之在柳放死后，便如人间蒸发，太子慕容焕下令追缉。
朝廷派了新县令，实际是太子阵营的人。那人假意上书，慕容焕便顺势在斑箫县另推了政令，危局竟就此缓解。
百姓们眼见太子轻易更改了法度，便觉得先前种种，或许不是太子的过错。于是，所有罪责，都理所当然地落在了那“潜逃”的柳佑之头上。
唯有柳放那决绝的一死，每每忆起都令乡邻们于心有愧，总算再未深究，算是留给那风雨飘摇的一家，最后一点无声的尊严。
只是这些后来的风云变幻，对齐雪而言，都太远，太模糊了。
柳放身死的第二日。她已穿着锦绣嫁衣，坐在一顶摇摇晃晃的喜轿里。
她以为，今日，便是她的死期。
