这场回门宴并不热闹。言老爷子早已过世。言国华和弟弟分了家，弟弟那房在海外定居，今年没回来，所以回门宴上就一桌四个人，没有裴家那么多亲戚热闹。好在言家规矩少，说话不用像在裴家那样端着。四个人互相夹菜，问候寒暄，聊些家长里短，即便提到工作也点到即止，绝不触及敏感处。言澈十七岁，正在申请国外的大学，趁着饭桌上的空隙向裴砚之取经。他问得很细，推荐信找几位老师写、文书怎么写才不落俗套，裴砚之一一答了。言澈一边问着，手上一边没停——剥了一只虾，去了头，挑了虾线，干干净净地放进言曌碗里。动作熟练，像做过很多次。裴砚之看了一眼那只虾，又看了一眼言澈，没说什么。任谁看了都要夸一句姐姐忠诚的仆人。
这场回门宴面上其乐融融，实则各怀鬼胎。言曌在这种情形下根本吃不下什么，整桌菜她只动了半碗汤，碗里的虾堆成小山，一筷子没碰。
吃完饭后，言国华放下筷子，看了言曌一眼。“小曌，你来我书房一趟。”
言曌放下汤匙。“好。”
言澈转过头去看裴砚之，继续刚才的话题。“姐夫，那你当初的推荐信...”
言曌推着轮椅跟着言国华上了二楼。书房门在身后关上，楼下裴砚之和言澈说话的声音被隔断了。言国华走到书桌后面坐下，靠进椅背里，刚刚那副慈父的面具揭下来了，露出底下那张冷脸。
“你在财务部的动作，是不是大了点？”他把一份文件推到她面前。
言曌没有去看。“什么动作？”
“上个月采购部的供应商换了三家，新签的合同全部绕过了原来的审批流程。法务那边说，是你批的。”言国华的手指在桌面上敲了两下，不重，但一下一下的，像在数拍子，“小曌，我说了让你接触集团事务，不是让你拆我的台。那三家供应商，和谁有关系，你以为我不知道？”
言曌平静地看着他。“那三家供应商的报价比原来低了一成七。合同条款干净，没有历史遗留问题。原来的那家...”她顿了一下，“和您那位姓苏的朋友之间，账目我翻过，有一笔挂了三年的往来款，一直没平。如果审计的时候翻出来，爸爸脸上也不好看。”
言国华的脸色变了一瞬。他盯着她，像是重新在估量这个坐在轮椅上的女儿。她回看他，目光坦坦荡荡，毫不避让。那张脸和他年轻时几分像，但眼神完全不一样：他的是火，烧完了就没了；她的是水，底下沉着冰。他沉默了一会儿，把文件收了回去。
“财务上的事你刚接触，有分寸就好。”他语气缓了一些，但缓下来的底下是更重的警告，“集团的事我可以让你参与，但以后绕开我的事，下不为例。言澈还小，等他毕业回来，集团迟早要交到他手上。你是个聪明的孩子，应该知道什么是你的，什么不是。”
言曌笑了一下。“爸爸，我有分寸的。我刚接触集团事务不久，会注意的。”
她心里清楚言国华在防她。她十岁那年就被接去周家，十年里这个父亲从没过问过她一句。现在想和裴家深度合作了，才想起用她来联姻。她答应了，但交换条件是接触集团事务。言国华当初犹豫过，不拿出些东西来，她不会点头。裴家需要言家，言家也需要裴家，这门婚事毕竟不是她求的。何况周家自周婉死后对言国华恨之入骨，有些合作早就断了，要不是她这个女儿还在中间撑着，周家和他早就撕破了脸。就算看在周家的面子上，他也没法拒绝她的条件。他以为她一个坐轮椅的残废掀不起什么风浪，给了就给了，反正言澈很快就长大了。
客厅里，言澈给裴砚之倒了杯威士忌。冰块搁进杯子里，叮的一声。言国华和言曌上了楼，言澈收敛了饭桌上那副刻意营造的乖弟弟模样，换了一张脸。他端着酒杯靠在沙发里，看裴砚之的眼神变了味道。
“姐夫，”他晃了晃杯子里的酒，冰块碰着杯壁响，“姐姐看着洒脱，其实是个眼里揉不得沙子的人。我听说姐夫和那个漂亮的尤小姐是初恋，姐夫，你不会对不起我姐吧？”
